三月，银川府。
总督赵鼎亲自视察春耕，不但带着一些官吏，而且还跟着数百骑兵。
去年大战耽误农时，补种粮食又遇旱灾，导致宁夏这边的粮食严重歉收。甚至许多草原都枯黄一片，牧民分到牲畜却没草料，产不出奶也长不出膘，只能一头一头挨个吃掉。
“各县水利去年都已修缮，还以工代赈新开挖了两条灌渠，”银川知府蒋作义，指着正忙碌春耕的农夫说，“积雪初化，水位渐渐恢复，这几日正抓准时机灌田，免得又遇到了春旱。”
赵鼎点头赞许，又提醒道：“还是该种一些小米，遇到大旱还能有些收成。如果全都种稻子，一旱起来就全完了。”
蒋作义说：“去年已调请来粟米种子，今年每家每户的田亩，一半种大米，一半种小米。许多农民不懂怎样种小米，劝农官在手把手的教他们。”
“极好。”赵鼎夸奖道。
就在赵鼎继续视察春耕的时候，突然飞鸟成群盘旋惊叫，好多田鼠、兔子从地里钻出，城内外的猫狗也躁动起来。
不论官民，还是将士，全都愣在原地举目四望。
良久，赵鼎猛然反应过来：“恐有地动之灾异，着令官吏军民，接下来半月少留在屋内，睡觉最好也睡在屋外空地上。”
自有官吏到处去传令，但大家听不听就难说了。
由于异象实在太多，当天晚上还是愿意听的，城内外许多百姓都不敢住在家里。
结果啥事儿都没发生。
第二天晚上，就有许多百姓不住屋外了。
第三天晚上，许多官吏都回屋安睡。赵鼎亲自在城内外巡视，他现身就有官吏呼喊百姓出屋，等他一走官吏则睁只眼闭只眼。
幸好地震发生在白天！
第四天，半上午。
赵鼎正在总督府办公，这里是西夏皇宫一处殿阁改造的。
突然间地动山摇，惊得赵鼎扶住桌案站起，随即又迅速钻到桌案
殿宇摇晃一阵，地震终于停止。
赵鼎从桌下钻出大喊：“出去，快出去躲避！”
根本不用他提醒，总督府官吏已飞快往外奔，整个银川府城街道上全是人。
都指挥使、按察使、知府、知县陆续带人过来，惊慌失措的报告哪里又垮塌了房屋。
就在众人以为结束的时候，大地再次晃动，而且比之前那次更剧烈！
赵鼎亲眼看到前方有一处民房倒塌。
他强自镇定下来，召集军政两套系统的官员，勒令众人立即安抚百姓并组织救援。
城内外所有百姓，赶紧转移去郊外空地，以厢坊为单位进行安置。同时从百姓里面招募勇者，刨开废墟看能否救出生还者，但没有倒塌的房屋不得靠近。
至于驻军，一部分负责维持治安，一部分也去参与救灾。
“轰隆隆！”
又是一次威力稍小的余震，吓得参与救援的军民，惊魂未定逃去空地。
在郊外足足住了三天，确定没有余震了，赵鼎才让军民有序返回。
按察使严秉孝跑来赵鼎身边，低声说：“外来军民不须多虑，本地百姓却在传谣。说什么西夏历代国主的魂魄，不甘心社稷覆灭，都回来索命报仇了……”
赵鼎表情严肃，再次召集军政大员开会。
“眼下要务，第一是赈灾和救人。那些房屋倒塌的，尽快组织人手重建家园，以工代赈吸纳没饭吃的百姓。”
“第二是埋葬尸体，西夏旧民崇佛，他们是愿意火化的。把尸体赶紧烧了，免得灾后出现瘟疫。”
“第三是防备叛乱。那些部落酋长和牧主，草场、田产被没收拆分，极有可能趁机造谣起事。”
“第四是安抚人心。不止是用救灾来安抚，还要以毒攻毒趁机宣传。就说这次地震是西夏社稷倾覆，龙脉彻底断绝了才造成的。地震以后，西夏龙脉断绝，西夏再也不能复国！一切灾异，都推到西夏头上，我大明是来救苦救难的。”
银川府迅速安排着一切，同时还把这四道政令，派信使飞马送去宁夏各州县。
总督所在的银川府，很快就平静下来。
谁知二十日过去，又来一次地震，而且震中心转移到夏州那边。
夏州地裂，喷涌泉水！
继而又刮起前所未见的沙尘暴，黄沙堆积出二十米高的沙丘。沙丘连着沙丘，犹如一道道长堤，一共有好几千百姓被沙尘埋葬。
历史上，这一连串灾害，导致西夏盗贼四起，起义军遍布近半国土——仅兴庆府一地，死于地震者就超过万人。
如果朱铭知道有这种事，他去年肯定不会出兵，而且等到各种灾害之后再动手。
现在等于接到一个烫手山芋，还得花费大量精力和钱粮用于维稳！
……
鸣沙县东部。