唐贞观年间，日本实行大化革新，全面学习大唐先进经验，加强天皇的中央集权统治。
其中最重要的一项措施，即确立公地公民制：人民和土地归国家所有任何私人不得进行占有。
具体到土地方面就是班田制，跟唐朝的均田制大同小异。
大约过了一百年，“垦田永世私有法”、“三世一身法”相继出台。贵族豪强趁机驱使属民和奴婢开垦荒地，将新垦土地合法据为己有，甚至违规窃取旧有公地变成私田。
如此又过了一百年，班田制开始走向崩溃。
情况跟唐朝一模一样，贵族豪强大量占有土地却不纳税，国家赋税全部压在公地农民的身上。
于是，公地农民相继逃亡，被贵族豪强接纳藏匿，日本开始产生私人庄园经济。
唐朝皇帝被搞得吃不上饭，经常从长安跑去洛阳加餐。
日本天皇直接选择迁都，从贵族和寺庙盘根错节的旧都，搬迁到平安京那边重起炉灶。
平安时代，就此出现。
历代天皇打击贪污，实行官员政绩考核，进行一系列制度改革，并且彻底废除了奴隶制度。
班田制演变为田堵制，说白了就是公田承包责任制。名义上，公田依旧为国家所有，但允许富裕农民进行承包，通过承包合同收取田赋。
又过了几十年，承包田实质变成私田，承包合同可以交易转让，田主还给土地加上自己的名字。
署名田的主人，被称为名主。
拥有土地较少的，叫做“小名主”。
拥有土地较多的，叫做“大名主”。
大名一词，由此诞生。
而小名其实就是小地主和自耕农，如果家里劳动力不足，还会出租土地给贫民，佃户也就随之而出现。
大名拥有的土地，除了直营田之外，其余全部佃租出去，并向租户转嫁朝廷的租庸调。
在这些大名之上，还有真正的庄园领主，必须给庄园领主缴纳年贡（一般在边境地区才有庄园领主）。
因此，庄园领主才是地方霸主，大名则是一个个豪强。
还在继续演变。
庄园领主获得经济特权之后，又开始谋求政治特权、军事特权。
小名把土地寄进在大名那里，大名把土地寄进在领主那里，领主把土地寄进在权势贵族那里。
于是，大家都向自己的上级纳贡，而最上级又属于免税贵族，干脆直接不给朝廷缴纳赋税了。
全国有一半土地都是不用交税的。
另一半土地，天皇派遣皇族或亲信去管理，以保证中央朝廷的税源稳定。
但是，皇族和亲信却趁机伸手，把这剩下的一半土地日趋领主化。
天皇为了打压领主搞集权，还重振过国司制度，即中央向地方派遣州郡长官。
这玩意儿被藤原氏彻底败坏，藤原氏以外戚身份摄政，想做州郡长官的交钱即可。
既然是买来的地方主官职务，又何必花心思去治理？
有点责任心的，让儿子或侄子代为上任，这种称为“目代”。
没有责任心的，只要郡国按时交足赋税，他们懒得再去过问地方，一个个都留在平安京潇洒快活。
此时的石见国，国司就在平安京，甚至连目代都不派。
一切地方事务，都交给在厅官人（本地官吏）打理。
而在厅官人的职务，又被地方豪族把持，甚至可以父子相传搞世袭。
益田氏，是石见国最有影响力的豪强，也是最有话语权的在厅官人。
两百年前，他们的祖宗还只是小商人，靠经商赚钱买来土地耕种，从小名主一步步成长为大名主。
他们的土地，在石见国并非最多的。
但他们经商有钱啊，靠贿赂藤原氏，买到在厅官人的职务，并且父子相传代代世袭。
……
石见国，都城。
其具体位置，大概在后世日本大田市市区西南十八里，距离海岸线有四五里地。
核心区域是一座小山城，在厅官人就在城内办公，住所则围绕山城分布。城外除了住宅区还有商业区之类。
国司在平安京嗨皮，会议由在厅官人之首益田彰明主持。
益田彰明用沉痛的语气说：“刚刚接到消息，法皇驾崩了。”
众人闻之愕然，随即抹泪哭嚎。
他们的悲痛之情，并非全然装出来的。
白河天皇一步步变为白河上皇、白河法皇，熬死了自己的儿子，又控制自己的孙子，还多次收拾不听话的外戚和领主。
石见国的在厅官人们，想要维持职务，必须向白河法皇的亲信的亲信们行贿。
一朝天子一朝臣，现在白河法皇死了，鸟羽天皇必然另起院政，大家还得重新派人去平安京行贿。