心情舒畅的劳恩推着车走在路上，突然就觉得没什么事是他办不成的了。
“好，很好。”他刻意压低了嗓音，模仿着寻常军官训话的腔调。也不难嘛，临别前卡琳是怎么说的来着？掌控力是一切力量的源泉？权威和强势形成于人的固有印象？嗯，虽然劳恩没读过书，但他已经多少参透了些皮毛。劳恩把自己想象成伟人，可以如国王般在举手投足间流露出令人仰视的气魄。
可我真能做到吗？劳恩想，我没有贵族血统，甚至连个子都比同龄人矮半头。
“……别看他总是板着脸，其实他人挺好的。”在军营外劳恩就听到了马修的声音。劳恩一怔，停下了脚步，竖起耳朵。
“啊，没错。他长得确实是有点着急，不过他才刚成年，真的。”马修似乎和金妮聊得很开心，“除了饭量大，脾气暴以外，他绝对是个好兵…”
“你又搁这胡说八道呢？”劳恩推门而入，“过来把车推到伙房去。”
“你们感情真好。”金妮露出一丝笑容。
“啥？你怎么…真是错的离谱。”
马修倒是没解释什么，默默接过推车离开了。他有意避开劳恩，劳恩能看出来。
“真的，关系好又不是非得像亲兄弟那般热络。每天都勾肩搭背，恨不得让所有人都知道他们关系好的男人要么是贵族，要么是有同性之好的贵族。”
“好吧，你爱咋想都行。”劳恩望着马修的背影，小声骂了一句：“懦夫。”
“别这么说，他可是对你评价很高呢。”
“他说我什么了？”
“说您训练时既积极，又听话，还不怕出丑。”金妮说：“我能看出他挺佩服您的。”
“多谢，但我还是算了，比我拼命的士兵大有人在。”劳恩有些不爽地抿抿嘴，“我去征兵了，午饭就不回来吃，把晚饭准备好就行，你有啥事就找马修吧。”
……
茶花领外围的营地比劳恩想象中要大上得多，密集的军营排成好几列，成百上千面旗帜迎风飘扬。大量平民进进出出，有的在做些小生意；有的在四处奔波，寻找糊口的生计；多数人则是要去沃河下游种地，或是前往隘口修筑堡垒，才路过军营。原来茶花领有这么多人？劳恩深感震惊。
倒也是好事。劳恩定了定神，扯开嗓子大喊，“征兵啦，征兵啦！待遇优厚，都过来看看哈，人人都有机会！”
马修曾提议让劳恩找文书官写几张公告，贴在显眼的位置。但劳恩对此提案嗤之以鼻。这地方的大多数人都不识字，写那玩意有啥意义？除了浪费时间外只会把那些本来有意当兵的人拒之门外。
“每天都有肉吃！一个月只巡逻就挣四个银币呐！快入冬了，没人想免费领件棉衣吗？”
有不少路人都围了过来，把劳恩身旁的小贩都挤跑了。很多人都留着乱蓬蓬的头发，几个月都不洗澡。他们驼着背，脸上没有表情，双目放空，似乎很少眨眼。
他们这精神头比民兵都差得远，劳恩暗暗叹了口气。不过也无妨，卡琳特意交代过一千人这个数字才是最重要的，至于有多少人适合并不重要。反正把人招来还得训练，而据卡琳说他们的任务也只是打扫战场之类的杂活，无所谓了。
“长官…”一个胆大的中年男人鼓起勇气问道：“您刚才说的，是真的吗？”
“对，没错，是真的。”劳恩掏出纸笔，头也不抬地问道：“姓名，年龄？”
“呃，长官。我一紧张就会手抖，没问题吗？”
“没问题。”
……
“长官，我…”