她双手攀住父亲的双手，泪水如泉奔涌：“爹，这其中一定有误会，你要想办法救他！”
至此杨志皋再无怀疑：“你与那赵银环当真只是朋友，还是，还是...”
佳蓉边哭边道：“我与他两情相悦，已然互许终身，银环出身商贾之家，生怕您会嫌恶，始终不敢上门提亲...”
杨志皋厉声喝止道：“好了，不要再说了！”
佳蓉被父亲骤然拔高的调门吓得一激灵，顿时停了哭泣，呆呆地看着他，杨志皋沉声道：“这件事永远也不要再提，就当没有赵银环这个人。”
“爹！”佳蓉心如刀割，噗通一声跪在地上，磕头不止：“求您救救他，他不是坏人！”
杨志皋看着生平最宠爱的小女那伤心欲绝的模样，心中也像被刀剜过一般难受，他闻言道：“佳蓉，这一切都是为了你好，赵银环身份败露，若教人知道了你和他的关系，你这一辈子可就全毁了！”
佳蓉充耳不闻，只是不迭地叩头，杨志皋对自家姑娘的固执感到头痛，长身而起：“管家！”
管家应声而入：“老爷。”
杨志皋道：“叫杨玲来小姐院中伺候。”杨玲是服侍夫人杨氏的婢女。
管家领命：“是。”转身走了出去。
门外已不见了春桃的身影，佳蓉惊慌道：“春桃呢，春桃去哪了？”
杨志皋冷冷地道：“你昨日出游，春桃隐瞒不报。赵银环一事，知情者只有她。无论哪一件事我都留她不得，已命她回老家服侍老奶奶。这几日先由杨玲伺候你的起居，我再寻几名伶俐丫头给你。”
佳蓉的泪水流得更狠了：“都是我的过错，与春桃无关。爹，教春桃回来吧。”
杨志皋看着佳蓉不发一言，佳蓉从父亲的眼中看不到任何希望，自她小时父亲便将她视为掌上明珠，从未让其看到杀伐决断的一面。佳蓉还是第一次看到父亲的冷漠、残忍，她双腿一软，瘫坐在地。
常林书院是京城唯一的私学，二十年前张居正推行一条鞭法时，为避免书院妄议朝政阻碍改革，下令拆除天下所有书院。万历十年张首辅劳瘁而死，私学如同石头缝中的小草一般顽强生存，如今几年又渐渐多了起来。
董心五领着谷雨、小彤穿过仪门，迎面的是四柱五楼的石牌坊，再往里走学子渐渐多了起来，三五成群或在林中散布谈心，或在亭中抚书低吟，三人眼见日头西斜，半边天被映照得红通通的，不由地加快了步伐。
穿过牌坊，再往里走便能看到一片空地，唤作燕居堂，正是大儒名仕讲学之所。私学与官学最大的不同便在于此，私学中的学术氛围更自由，除治学之外还会有大量学术讨论活动，以讲为学、以会为学。
此时十余名学子将一人拱卫其中，正在争论着什么。谷雨抬头看了眼，不禁愣了愣：“师傅，您先进去，我稍后赶过来。”
董心五不知他要做什么，疑惑地看了他一眼：“尽快。”
谷雨答应一声，向人群走去。那被拱卫之人也见到了谷雨，忙不迭道：“今天就到这里，咱们下次再聊。”
学子纷纷行礼：“多谢先生。”