贾琮看了他一眼，笑道：“老太太放心，有您老一句话，琮保证宝玉一辈子富贵、衣食无忧。
不过能不能出人头地，可就要看他自家的本事了。琮抬举他当官容易，可当了官不给祖宗丢人，难。何况宝玉也未必喜欢当官。”
宝玉忙道：“琮哥儿说的是，老太太我就想在家里服侍您老，不想出去当官。”
众女皆暗暗摇头，宝玉与贾琮同岁，今年也弱冠了，还不知人事，将来怎么办？
贾母慈爱地拉着他手，道：“我知道你孝顺，可是你将来总要成家立业，我照看不了你一辈子，明白么？”
宝玉当着众多姊妹嫂嫂，尴尬一笑，道：“将来孙儿自会发奋，安身立业。”
贾琮笑道：“宝玉精通诗词，将来去江南当个风流才子绰绰有余，定能博秦淮河大家们青睐，也算出人头地了。”
众人皆掩嘴偷笑，宝玉也有些得意。
贾母不高兴了，瞪了他一眼，道：“胡说八道，我的宝玉才不去干那些下三滥的事。
什么风流才子，说难听点就是撰文卖字赚钱的泥腿子，成日和青楼楚馆的姐儿打交道，有什么好？”
贾琮摇头道：“常言道三百六十行，行行出状元，宝玉若能当个才子里的状元，祖宗脸上也有光不是？”
说着看了蓝薇等人一眼，道：“老太太是侯门出身，自幼长在云端，不知风尘之中亦多奇女子，只怕宝玉还配不上人家。”
贾母得鸳鸯悄悄提醒，想起贾琮侍妾中颇多名妓，暗悔失言，笑道：“奇女子万中无一，又都被你收入了囊中，只恐宝玉被人骗了去。”
众女都笑着称是，暗道老太太不胡涂。
贾琮笑道：“老太太放心罢，只要宝玉听话，琮自会照顾他，不叫他被人骗了。”
贾母笑着点头，话说到这份上就足够了，又转开话题，道：“老爷去福建也快三年了罢？”
贾琮微微点头，道：“琮召老爷回京便是。老爷志不在官场，回来就致仕罢，以后闲居家里读书写字，教导宝玉，侍奉老太太，享享天伦之乐也好。”
“老爷也有了春秋，身边不能没个知冷知热的人，续弦的事？”贾母缓缓道。
贾琮道：“把赵太太扶正罢。她是府里出身，知根知底，又服侍老爷多年，儿女双全，本身又有敕命，倒也合适。”
众女都看向探春，若赵姨娘扶正，她就会从庶出变为嫡出了，将来嫁人也便宜。
贾母微微皱眉：“只恐她待人接物上有些不妥。”
这是委婉的说法，说直白点就是赵姨娘没读过书，在别家夫人面前开口就丢人。
贾琮对此也有些头疼，此刻叫她读书也晚了，不过为贾环和探春着想，仍坚持道：“赵太太不擅言辞对答，以后少让她待客便是，有什么事我让凤姐姐、婵姐姐她们帮衬着就是了。”
贾母只得点头道：“如此也好，就辛苦凤丫头、婵丫头了。”
凤姐儿、楚婵忙笑道：“老太太可折煞我了，多大点事儿，值什么。能时常过来给老太太请安，沾些福寿，比什么都强。”
“好好。”贾母笑着看了二人一眼，有些遗憾，怎么好姑娘都落到琮哥儿这混账手里了，祖宗无眼呐。
贾琮与宝钗、黛玉相视一笑，宝玉要说优点，恐怕只有一个，那就是没遗传到王夫人的蛇蝎心肠，否则也难逃一死。
贾母道：“对了，前儿定远伯府太夫人来看我，为他家哥儿的事儿，还给两府送了重礼，你看……”
贾琮暗叹了口气，道：“太夫人是什么意思？”
“她还能想什么，如今英哥儿没了，又没个儿子，自然是为家里哥儿承爵的事儿。”
贾琮道：“冯家想让谁承爵？”
“他家老二，杰哥儿。听说也是个老实本分的孩子。”贾母道。
宝玉也道：“冯紫杰我也认识，比紫英小了两三岁，倒不是个轻狂的。”
贾琮想了想，道：“我记得紫英几个兄弟都未曾从军，身上半分军功也无，此时承爵，无非混个一等将军，有什么用？”
贾母叹道：“朝廷动荡，家里又遭了祸事，能保住个世爵就不错了，哪里还能挑肥拣瘦。
听说当年冯唐对你也不错，你上点心罢，也算全了世交之谊。”
贾琮道：“看在冯世伯、紫英的份上，琮自当尽力，为冯家将来计，还不能贸然帮忙。
一来能保勋爵自然保勋爵，二来么，朝廷名爵岂可轻授？不是冯家说让谁承爵，谁就能承爵。还须考察选拔一个恰当的人选。”
贾母点头道：“你的意思是？”
贾琮一抬手，道：“灵素，告诉杨凌，让他征召紫英的几个兄弟去高丽历练戍守，看看成色，谁有本事谁承爵。”
“是。”
贾母道：“如此也好。”
贾琮笑道：“您老就安安心心高乐罢，有琮在咱家垮不了。”
贾母笑着答应：“那我就放心了。”
众人都笑道：“明年是老太太的八十大寿，咱们再好生热闹热闹。”
“好好。”
贾琮陪贾母说笑两句，起身挨桌敬酒，走到李纨这桌时，忽听她笑道：“琮哥儿，我有一事麻烦你，不知王爷可有空闲？”
贾琮心头一跳，看了她一眼，想到那天险些被她“得手”，干笑道：“大嫂子有何吩咐？”
李纨笑道：“先吃酒，饭后再说。”
“好。”贾琮不敢多言，匆匆闪到迎春她们一桌。
与李纨同桌的尤氏看了她一眼，心中暗暗嘀咕，眼含秋水犯桃花，必是情动想勾搭。纨姐儿终于也忍不住了么？
呸，我为什么要说“也”，都怪那个下流种子。
饭后，凤姐儿等先服侍贾母回去歇中觉，众人自在园内顽耍取乐。
李纨邀贾琮去稻香村小坐，贾琮不好拒绝，只得去了。
“大嫂子，什么事？”贾琮坐下后，开门见山问道。
李纨摒退下人，道：“三弟，我爹……他……”
贾琮心中明白了几分，道：“姻伯的伤势可养好了？”
李纨道：“伤是好的差不多了，只是被撤了职，心中不忿，托我来讨你一个人情。”
贾琮笑道：“我当是什么事，此事不大。只是姻伯的官儿是大行皇帝罢免的，如今嗣皇帝尚幼，琮若举荐，恐惹人非议，说我欺君罔上。