当年四次接驾，花费了金山银海，不知亏空了多少，有少部分是用在了太上皇身上，大部分都被甄家和各级官员私吞了。
此外，这几十年来，甄家贵为江南官场大鳄，连督抚衙门都让他三分，在盐务、织造、海贸等发财的行当，也是胡吃海喝、大快朵颐，若要认真论起亏空来，绝对是灭顶之灾。
贾琮叹道：“若非如此，琮何必对自家至亲开刀？实是强忍心痛，替世交、本家刮骨疗毒，以避大祸，可叹这番苦心，却无法宣之于口，反遭千夫所指。”
小狐狸，演得倒像真的，照你这说法，四家反而应该感谢你了，不过亏空之事，倒也有些麻烦。
甄应嘉神色不变，向天拱手，道：“吾皇圣明，此二件事，实乃地方顽疾，理应彻查清楚。贤侄身负重任，还须用心才是。”
贾琮道：“世伯所言极是。琮想着亏空之事，若较真起来，恐怕牵连太大，非国朝之福，且莫说江南，各省怕也差不多，只要能及时醒悟，亡羊补牢，也就罢了。”
甄应嘉道：“贤侄此言大善，非膏粱纨袴所能知也。不知可有教我？”
“不敢。琮以为，若地方官员能悔过自新，及时补救，把亏空的钱粮补上，顾总督也好、琮也罢，都不会去求全责备，寻根究底，大家皆大欢喜，岂不是好。”贾琮拱手道。
甄应嘉道：“贤侄宅心仁厚，老夫佩服。实不相瞒，当年太上皇六次南巡，敝家接驾四次，财力不济，也亏空了些钱粮，不知贤侄可有良策？”
贾琮笑道：“当年未行新法，地方财力微薄，太上皇出行，排场又大，靡费甚巨，岂有不亏空的，世伯倒也不必过分担心。
想来顾总督也不为已甚，若世伯筹措好了钱粮，直接与顾总督商议便是。琮只管查案，不管收钱。”
“多谢贤侄良言相告。”甄应嘉笑着拱手，心念急转，贾琮的话里说了两层意思，明里谈补亏空，暗里却为新法站台，看来他这次是要和顾涛联手了。
“既然圣上有旨，臣下岂能不遵照办理，老夫这就去寻顾总督聊聊。继哥儿，你带琮哥儿去见老太太她们。
贤侄，恕我失陪了。”甄应嘉不愿放过这个投靠新党的机会，忙起身道。
“又不是外人，还管这些虚礼。世伯有事，尽管去忙，琮在这里，跟回家也没区别。”
贾琮笑道，自己已经泄露了天机，就看甄应嘉听不听了，若他能老老实实退赃，即便当不成官，保一家平安还是有希望的，也算还他一个人情。
“好好，你能把这里当家，世伯心里更高兴。”甄应嘉笑着点头去了。
“世兄，请随我来。”甄继带着贾琮进去。
——
内堂里，甄家老太太正和几个媳妇、孙子孙女们说话，知道贾琮今日过府，故话题总是在他身上打转。
二太太笑道：“荣国府真是出了个了不得的后辈，小小年纪便给家里挣了一顶伯爵帽子，又被圣上看重，执掌锦衣卫，可谓少年得志，光耀门楣了。”
众人皆称是。
三太太笑道：“官大官小倒也罢了，只是这人才难得，英雄少年，姿容俊美，文能比肩李杜，武能决胜疆场，这等俊杰，若做了咱家的女婿才好呢。”
老太太笑道：“这话不错，我早就看琮哥儿是个好的。”
众人大笑，都看着甄缘。
甄缘登时俏脸涨红，别过头去，心中又羞又气，这混账贪花好色，处处留情，实是个花心大萝卜。
这几年贾琮的情诗不时传来，甄缘早已看穿他是哪样人，暗恨芳心错付，曾发誓将其忘掉。
奈何贾琮的诗词太过动人，一次次在她心中留下痕迹，到如今，早已刻骨铭心了，哪里能忘记那个大胆的色坯子。
大太太看了她一眼，笑道：“这几年我也命人着意打听，荣府里倒也还没定人，想来史老太君把他当宝贝，定要选个好的方罢。”
老太太笑道：“这是当然之理。如今绣丫头已出阁、绰丫头定了人家，缱丫头年岁还小，我看咱家就三丫头可堪匹配。”
“老太太此言极是。”众人都笑着附和。
“三丫头，可要嫂子替你做个媒？”楚婵笑道。
甄缘再也装不下去，跺脚嗔道：“就会取笑人，我才懒怠理你。”说完扑到老太太怀里，撒娇道：“老太太，您看大嫂子她们，就会欺负我，您也不管管。”
老太太搂着她笑道：“男大当婚女大当嫁，有什么难为情的。我看琮哥儿倒好，你若不喜欢，我便让你太太另给你选一个，如何？”
“老太太……您也笑话我。”甄缘心中大羞，扭着身子撒娇，哪里敢否认。
众人大笑。
楚婵心中暗叹，三丫头你真是身在福中不知福，还在这儿矫情，这等天上有地下无的如意郎君送上门来，当年我怎么遇不到，若是遇到了，便是私奔我也跟他去。
二太太忽然道：“上年听说琮哥儿和林盐院的姑娘、薛家的姑娘都有些瓜葛，还写了几首绝妙情诗，一首《鹊桥仙》，一首《雁丘词》，闹得天下皆知，恐怕史老太君早有打算了。”
顿时堂内一静，众人默然。
甄缘更是神色黯淡，和这两首词比，自己的《相见欢》就差了不少，可见在琮哥儿心里，自己比不上这两人。
老太太是过来人，微微一笑，摆手道：“这等少年郎，人又年轻俊美，又出身豪门，又才高八斗，哪有不风流的？哪个女孩子不爱的？
因此有些风流雅事，有几个红颜知己，值什么？若没有，反而奇怪。琮哥儿也十七八岁了，若这两个姑娘中史老太君的意思，为何一直未曾定他的亲事？”
众人点头，楚婵笑道：“还是老太太见多识广，想来荣国夫人是要定个家世、样貌、品格都一等一的姑娘。
细细想来，林姑娘自幼失恃，林家人丁不盛，根基不厚。薛家不过是区区皇商，出身低了些，哪比得上咱家三姑娘。”
众人都笑着称是。
甄缘被众人一番分析，心里安定了不少，只是红着脸啐了一口，却没反驳。
老太太笑得合不拢嘴，道：“继哥儿媳妇说的不错，我就交给你一个差事，待会你私下里给琮哥儿提一提，看看他的意思。”
“是，老太太。”楚婵笑着答应，心中暗喜。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢