千里之外的神京城，北边官道上，一骑快马冲来，卷动晨雾，急如鼓点的马蹄声直扑德胜门。
“边关急报，快快让开！”
城门守军见是驿兵，忙呼喝众人，让开道路。
驿兵长驱直入，毕竟干的是私活，进了城便低调了许多，先去军驿所换了马匹、便服，才直奔荣国府。
荣国府内，贾环正穿着贾琮当日的沙袋负重服，在府内跑圈，汗水留下来，迷湿了眼睛，却遮不住其坚毅的目光，环三爷似乎一下子长大了许多。
“环三爷，辽东来信，请您去取。”两个小厮从后赶来，拦着他。
“辽东？”贾环眼睛一亮，忙匆匆往门房走去。
驿兵把封好的木匣子取出，当面验看无误后，交给贾环道：“环三爷，请在此处签字画押，小的好回去复命。若有回信，小的明日一早上门来取。”
贾环收到贾琮的信，喜不自胜，难得大方一回，打赏了信使一粒金瓜子，摆手道：“去罢去罢，明早来取回信。”说完便回房拆信去了。
梨香院中，姊妹们正坐在一起说笑。
探春笑道：“自从琮三哥出兵去后，环儿简直换了个人似的，也不胡闹了，每日天不亮就起来，学着琮三哥当日的样子打熬筋骨，又是读书，又是练武，前儿还来问我《左传》的事，着实进益了。”
黛玉抿嘴一笑，道：“岂止是环哥儿，你不也一样，以前可难得听你称一声‘琮三哥’，开口闭口都是琮哥儿。”
探春脸一红，道：“林姐姐还说我呢，好歹我还没唤琮哥哥、琮哥哥。”细声细气学着黛玉的样子叫了几声。
众人笑成一团。
“好你個探丫头，竟刻薄起我来了，看我今儿饶你。”黛玉又羞又恼，起身就要追打探春。
探春笑着躲到宝钗身后，道：“连小姑子都要打，林姐姐真真是六亲不认了。”
众人更笑得乱成一团。
“你…你…吃了早酒不成，说的什么倒三不着两的话！”黛玉更羞，捂着脸蛋，来追探春。
“宝姐姐救命。”探春一边笑，一边跑。
忽见贾环穿着沙袋衣服，汗流浃背跑进来，大笑道：“三哥来信了。”
众人一静，旋即围了上来。
“快拿出来。”
“信在哪儿？给我看看。”
“再敢卖关子，仔细你的皮。”
贾环嘿嘿一笑，从身后拿出一个空碗，递在众女面前，一副小叫花的样子，他也学精了，知道双手拿不了多少，干脆带上吃饭的家伙。
众人嗤一声笑了，指着贾环道：“环哥儿和三哥倒是一般的狡猾无赖。”
探春见兄弟这般举止，顿觉脸上火烧，方才还说他进益了，转眼就来要钱，还拿个大碗来，真真儿是没出息，忍不住怒道：“混账东西，你做什么？想当叫花子么？”
贾环最怕她，手一缩，嘀咕道：“又没叫你赏，我想着有钱的捧个钱场，没钱的给点其他东西也行……”
湘云咯咯娇笑，觉得有趣，把自己手指上的一个红宝石金戒指摘下来，叮铃一声丢到他碗里。
“谢云姐姐赏。”贾环点头哈腰地道，心中盘算，待会把这戒指送彩霞还是彩云？
迎春微微一笑，把随身带的一个小荷包放在他碗里，惜春白了他一眼，没理他。
黛玉轻笑摇头，向紫鹃使了个眼色。紫鹃笑着上来，掏出一个装金银锞子的小荷包，底朝上轻轻一抖，哗啦一声，尽数抖落在碗里。
“谢林姐姐赏，林姐姐万福金安。”贾环咧嘴大笑，像个哈巴狗。
“他是个小孩子，你和他置什么气？”宝钗忙按住快要暴走的探春，见贾环的碗还举着，笑着向莺儿摆摆手。
莺儿也过来给了赏钱。
贾环方才收回手，笑着从怀里掏出一个木匣子，递给宝钗，看了探春一眼，揶揄道：“三姐姐不用看了，三哥的信是给宝姐姐和林姐姐的，三哥知道你时常欺负我，定不会给你写信的。”
众人忍不住咯一声笑出来，又怕得罪了探春，忙死命忍着。
“环儿，你、你胡说八道什么？看我今儿不收拾你。”探春恼羞成怒，便要上去拧贾环的耳朵。
贾环嘿嘿一笑，嗖一声早跑了，远远传来一句话：“信使说明早来取回信。”
宝钗拨开木匣子上的黄铜搭扣，里面果然有一封信静静地躺着，封皮上是一行熟悉的笔迹：宝钗、颦儿亲启。
两人对视一眼，都有些微恼，这混账也太偷懒了，古人是二桃杀三士，他想一信间两女么？就一封信，谁来拆看？另一人岂不多心。
湘云道：“宝姐姐，你们在干什么？看信呀。”
探春瞟了一眼，掩嘴笑道：“琮三哥也真是俭省，两封信并成一封，节约纸墨么？”
众人均笑起来。
宝钗笑了笑，拿起信封递给黛玉，道：“颦儿你拆开看看说的什么。”
黛玉摇头道：“宝姐姐看了告诉我便是。”
湘云是个急性子，起身道：“你们不看，我帮你们看了啊。”
钗黛两人忙道：“坐回去，不许捣乱。”她们怎敢让外人看，谁知道贾琮会不会在信里写什么下流话，若被人看到，不如死了算了。