十余日后，京都贤王府
“王爷，奴才已在蜀州留下几十名死士，继续搜查裴涅的行踪，并在蜀州各城池埋下暗桩，裴涅武艺一般，当时身边只跟着个毫无武艺的女人，只要裴涅敢出现，必会被擒拿住，王爷勿忧！”黑衣人首领双膝跪地，抱拳低头恭敬回道。
“勿忧？你们是本王精心培养的死士，各个身怀高深的武艺，本王给了你们裴涅那小儿准确无误的行进路线，你们这样也能空手而归？”裴瑞无语凝噎，他大声地质问道。
“王爷，奴才等万万没想到，那裴涅不惜性命，直接往百余丈的悬崖处骑着马儿一跃而下，奴才等人无法阻拦，当时奴才命人去悬崖处将裴涅跳下悬崖前抛掷在峭壁上的利剑带回，请王爷过目”，说着，黑衣人首领自身后取出元狩帝裴涅的佩剑，将佩剑搁于自己的身前。
“都是一群废物！”贤王裴瑞来回踱步，越想越气，一脚踹向双膝跪于几名死士前端的首领，此时黑衣人首领已摘
裴瑞喘着粗气，坐回主位上，心思百转，平复盛怒后伸出右手食指指向黑衣人身前的那把利剑，面无表情地说道：“本王要看到裴涅的尸体，你就带回一把他的佩剑？！既然如此，你也不必留了，这把利剑赏给你了”。
“......喏”，黑衣人首领低头恭敬地应道，去拿利剑的手却是微微有些颤抖，黑衣人首领闭上了眼睛，再睁开时猛然抓向了利剑的把柄，缓慢抬起头低眸不敢直视着裴瑞，眼底隐含热泪，低声说道：“是奴才无能，奴才罪该万死，望贤王殿下保下奴才九族”，语毕，横剑自刎，瞬间黑衣人首领脖颈处热血喷出。
裴瑞冷眼旁观，只见血迹喷洒至身前桌案，伴随着“丁零当啷”的声音，黑衣人首领倒地不起，双眼睁大无法瞑目。
“尔等再带千余死士前往蜀州境地，务必将裴涅的尸首带回来，不可再让本王失望，否则提头来见”，裴瑞声音冷冽地说道。
“喏”，剩余死士双膝跪地，抱拳齐声应道。
“王爷，太后过来了，已跨过前院，一步不停歇地往议事厅走来”，一名侍卫急匆匆快步走来，走至裴瑞五步远的地方躬身抱拳说道。
“尔等皆退下，将这具废物的尸首扔进后院犬獒堆里，本王连根头发丝都不想再看到”，裴瑞怒气未消，站起身猛地挥了一下衣袖，径直大步走出议事厅。
刚出议事厅的院落，迎面碰上了太后李彤嫣，贤王裴瑞瞬间扬起了和煦的笑脸，一如他在百官面前的模样。
“是孩儿不孝，劳母后挂怀，如此炎热的天气，母后还特意来孩儿这处”，裴瑞快走几步，伸手作势要去搀扶住太后李彤嫣。
太后站定，放开了宫女的手，将手递给了裴瑞，眼神中是满满的慈爱，然在裴瑞看不到的地方，眼神内浮现起几许审视。
裴瑞将太后引进书房，太后在书房内一侧的榻上坐下，裴瑞笑着自宫女手中接过茶水转而放置在太后手边，轻声询问道：“母后，何事如此着急过来找孩儿，下次传唤一声，孩儿必会放下手中的一切事物去皇宫内见您的”。
“知道你一向孝顺，但母后昨晚做了个噩梦，今日眉头又总跳，内心很是不安，不知是否与皇兄裴涅有关？”，太后双眼直盯着裴瑞，想看其有何反应。
太后于前几日收到了裴涅失踪的消息，朝廷文武百官震荡，立即迅速组织人马前往蜀州寻找元狩帝的下落，可不知怎么最近太后总觉得心神不安，似有大事发生。
裴瑞没有回答太后的话，而是转身屏退屋内的宫女太监等人，裴瑞起身走至太后跟前，蹲下身子抬头直视着太后的双眼，轻声说道：“母后，你何必如此在意皇兄，他早已与我们娘俩离心，已非您的亲儿，但是孩儿永远陪在您的身边，有孩儿在一天，大夏的天也不会亡，您何必杞人忧天？”，这是裴瑞第一次在太后眼前展露自己的野心。
“......瑞儿，你在说什么糊涂话？”太后的双眼微微睁大，不敢置信地低头看向裴瑞。
“母后，您最疼孩儿了，裴涅如今无子嗣，自登基以来苛待百官、残虐百姓，如何会是明君？您知道孩儿有至高的抱负，不如趁此机会，直接让孩儿......”裴瑞停顿，坐看太后的反应。
太后抬起手示意裴瑞不可再往下诉说，她一直非常疼惜这个孩子，将他当做自己唯一的依靠，怎能放任他走上如此危险的道路。
裴瑞起身坐回了太后身侧的位置，端起一杯茶盏饶有兴致地看着杯子内的茶汤，拇指轻璇杯口，几息之后继续说道：“母后，孩儿也不瞒您，孩儿已于十余日前安排死士刺杀裴涅，现在虽让他躲藏了起来，但孩儿必让他有去无回”。
一句重磅炸弹似惊雷般在太后耳边响起，她猛地转头看向裴瑞，眼神里有着震惊与不解。这几日的寝食难安因裴瑞的一句话得到了解释，自己的不安与惶惶，都是在担心裴涅与裴瑞的兄弟相残。
太后瞬间自坐榻上站起，衣袖的动作幅度过大，直接将手边茶盏带落到地上，然而房中的两人都没有丝毫在意那落地破碎的名贵茶盏，太后喃喃地说道：“不可以，绝不可以”。
此前，裴瑞向自己询问裴涅的具体动向，太后并未想多，这么多年来，自己的小儿子一直对外以贤明着称，对其兄长尊爱有加。
太后虽是不喜裴涅，但感念裴瑞对自己的兄长的体贴关爱，便派人将太极殿内的太监谢绍通唤来。
谢绍通此人，贪生怕死、惯会见风使舵，在元狩帝不在宫中时，让他汇报裴涅的行踪，他不敢不从。