旁晚。
理事大厅。
办公桌上的奏折堆积成小山，伊蒙德面无表情，埋头苦干。
昏黄的晚霞洒下，将一头长发打成亮眼的银金色。
桌子两旁，一对同胞兄妹各忙各的。
海伦娜一手托腮，兴致缺缺的拨弄一颗蓝宝石。
不时瞥一眼门口，看着紧闭的房门愈发无聊。
伊耿搬到办公桌前面独坐，双腿大咧咧岔开，怎么舒服怎来。
这会功夫，侍女案例送晚餐。
伊耿拉着小侍女的手不松，一脸暧昧的东拉西扯。
“怎么没上小牛肉，红堡的伙食穷成这样？”
“……”
伊蒙德司空见惯，懒得这个蠢货。
海伦娜神情怏怏，对着求助的侍女挥挥手，示意其退下。
“多谢公主。”
侍女如蒙大赦，甩开伊耿的咸猪手，捧着餐盘逃也似的跑开。
砰——
侍女刚跑到门口，房门从外推开。
“慢一点。”
雷加声音轻柔，拉开门把手的同时，搀扶雷妮拉小步慢走。
雷妮拉轻轻点头，抱着襁褓进门。
相比早上，气色明显好转。
不仅换了一套蓝裙子，还特地梳洗打扮一番。
“陛下。”
侍女吓了一跳，头都不敢抬的侧身溜出门。
雷加双眼微眯，看到吊儿郎当的伊耿，眼底闪过一丝危险之色。
被他的视线扫过，伊耿好像淋了一身冷水，赶忙起身让座：“雷妮拉不是刚生产，怎么跑出来了？”
见他这么识相，雷加收回目光，淡淡道：“下人一直催，我特地来看看。”
说话的功夫，海伦娜撂下小摆件，上前搀扶雷妮拉：“快坐下。”
雷妮拉顺势坐下，调整怀里的襁褓，搭话道：“没事，学士说产后要有所走动，有助恢复。”
说着，不留痕迹的扫过办公桌。
伊蒙德停止书写，抬头看着忙前忙后的兄弟姊妹，缓缓把桌上的蓝宝石塞回眼眶里。
“一切顺利吗？”
伊蒙德轻声询问，独眼一直留意小小襁褓。
雷妮拉展颜一笑：“很好，是个女孩儿。”
“我来看看。”
伊耿凑上前，扒拉着小婴儿的脸蛋，手放在怀里一阵摸索。
很快，掏出一串红宝石项链，得意道：“给侄女当出生贺礼，瓦兰提斯来的特产。”
“我替维桑尼亚感谢你。”
雷妮拉抿嘴笑着，把项链放在襁褓里。
“小事一桩。”
伊耿一拍胸脯，颇有一副财大气粗的模样，不忘朝着伊蒙德挑衅的挤挤眼。
哥哥就是有钱。
伊蒙德见了，不屑的挪开眼。
石阶列岛占据好位置，每年都能收获丰厚的过船费。
加上密尔和里斯出资，在血石岛与灰绞架岛建造两座小型码头，额外招揽中途货船停泊休息。
伊耿只盖了几家妓院，就把水手的钱袋子掏干净。
雷加无视两兄弟的攀比，直接甩出一句：“石阶列岛今年加税，原有的三成上再提一成半。”
“啊？”
伊耿大惊，连忙抗议：“三成还不够，我都快喝西北风了。”
雷加冷笑：“密尔的税抽四成半，里斯更是抽五成，你有意见？”
多年发展，三座自由贸易城邦与石阶列岛、多恩海、夏日之海的航路连成一线。
逐渐增加的利润滋养整个王室。
伊耿有心反抗，话到嘴边又憋回去。
一想到双子堡里满满一地窖的美酒，咬牙答应：“涨就涨，但就这一次。”
再涨下去，他挥金如土的好日子就过不下去了。
往后岂不是沦落到和伊蒙德一个贫困地步。
雷加不说话，玩味的眼神已经说明一切。
海伦娜从旁补刀：“石阶列岛最高能收六成半的税，御前会议早就讨论过。”
伊耿：……
心好痛，突然不想在君临待下去了。
雷加懒得理他，税早晚得补齐，石盔城贸易不盛，还缴纳三成半的税。
手掌撑着椅子，目光落在伊蒙德身上，进入正题：“有什么处理不了的难题？”
话一出口，浑身气势变的威严。
雷妮拉顿了顿，拉着海伦娜看小婴儿。
伊耿插不上话，自顾自走到阳台边坐下，仰头哀悼即将失去的税金。
伊蒙德递上压在丢底下的奏折：“潮头岛的消息，关于海蛇的继承权。”
“海蛇？”
雷加沉吟道：“他不是率领舰队巡逻争议之地？”
近些年来，瓦兰提斯时常打着盟友的旗号进入争议之地，暗中流出大批偷渡者和海盗。
作为里斯的议员家族之一，海蛇任领海军元帅一职扫荡犯罪。
伊蒙德独眼深邃，说道：“你还是亲自看看，寄信人是海蛇的侄子。”
“啧！”
雷妮拉撇了撇嘴，强调道：“又是继承权问题，瓦列利安真是没完没了。”
雷加接过翻看，也有些不悦：“马伦丁.瓦列利安，这是第几次挑拨事端。”
这人是海蛇的堂亲侄子，年龄已经不小。
偏偏还那么幼稚和不死心。
伊蒙德背靠椅背，翘起二郎腿：“怎么办，还是无视？”
雷加瞥了他一眼，淡淡道：“给雷妮丝姑姑传信，过几天我带孩子们前往潮头岛拜访。”
有些事情，早晚都解决。
伊蒙德点点头，看向哄孩子的雷妮拉：“她能去？”