京中的女眷自成一圈，每次谁家有宴请，吃席是其次，聚在一起说说笑笑，才是最重要的。
席面撤去后，公主府的丫鬟们随即奉上了漱口的茶水以及爽口的瓜果。
众人围着，又是一轮畅谈欢叙。
做了娘的人，话题避免不掉围着自家的孩子，而若是自家有儿女到了婚嫁之龄，那这种宴请的另一种用处就出来了。
谈笑风生之余，不免互相打听起谁家有合适般配的未婚儿郎。
两家夫人若能有个默契，那回去再和自家男人说一声，这事八成也就板上钉钉了。
这么一番下来，等到结束回府，已经是申时。
章夫人带着章凝含笑和众人告辞，一登上马车，脸上的笑容就立刻挂不住了。
章夫人吁了口气，歪在一旁的榻上闭目养神，“应酬当真是累人，这一天下来，我的脸都要笑僵了。”
“也不知那帮人怎么就那么多话，早早地吃完散去不好吗？偏要在那说个不停，坐了那么久，腰都酸了。”
章凝便起身蹲在榻边替母亲捏腰捶腿。
女儿孝顺体贴，章夫人心中熨帖了不少，“好了好了，你今日也劳神不少，别伺候我了，坐回去歇着。”
章凝笑着摇摇头，“女儿不累，便是累了，孝敬父母双亲，也是儿女应尽本分。”
章夫人满面怜惜，“我家女儿多好啊，可惜，平阳侯是个没福气的。”
章凝顿时脸色一凝，垂着眸子不说话。
章夫人知道女儿的心事，无奈道：“孩子，娘知道你不甘心，可那平阳侯如今有妻有儿的，你再不甘心又能如何呢？”
“听娘的，别再执迷不悟了，娘给你好好寻摸个好人家，未必就比他宁家少爷差多少。”
章凝苦笑一声，“这话说出来，娘自己信吗？”
“普天之下，有谁家的公子能比宁侯爷还好？”
章夫人恨铁不成钢道：“他再好，也已经是别的女子的丈夫，你也是有头有脸的大家闺秀，难道还想去做小妾姨娘不成？”
小妾姨娘四个字刺得章凝眼眶一红，“不可能，女儿绝不可能为人妾室，要嫁必须得是正室大娘子。”
章夫人：“想做正室大娘子，那就别再想着宁侯爷了，即便咱们家如今算是不错了，但也没法和乔家比。你爹在乔阁老手下之下任职，你若是给他女儿添堵，可想过你爹的处境？”
章凝鼻腔一酸，堪堪掉下眼泪，“可女儿真的没法再看上他人了……”
章夫人摸了摸女儿的头，“孩子，这世上的事，并非事事都能两全，阴差阳错和遗憾错失从未停歇。”
“你是章家的姑娘，咱们章家虽然比不上乔家，可若你听从爹娘的安排，将来的日子总不会差的；但若你非要勉强执迷不悟，那苦得就是你自己。”
章凝低垂的目光陡然像淬了毒药一般，原本姣好的面容也顿时变得阴狠狰狞，“人活一世，自然要为自己争一次；女儿心仪谁，那就是谁，绝不将就。”
章夫人恍然一瞬，有那么一霎，她觉得自己快不认识眼前的这个女儿。
“你这孩子怎么好话不听呢？”
“席上嘉宁公主的话你是没听到吗？平阳侯和那乔家姑娘早不是新婚时的貌合神离，人家如今感情是越来越好，你作甚非要上去自讨没脸？”
章凝敛着衣袖坐直了身子，漠然道：“女儿的事女儿自有分寸，娘亲就不要多问了。”