老头审视着宁小尘手中的那一沓钞票，在身上擦了擦手，笑眯眯地接过钞票，大言不惭地说道：“可以，我们就喜欢你们这样直爽的人，我保证带你们安全返回。”
宁小尘望向老头那滴溜溜大且**的眼睛，明白他话说的和他做事儿不是一个调调，只是淡然回应道：“但愿你真的有点清醒的意识，不然就别怪我对你不客气。”
老头将钞票揣到怀里，陪笑道：“没有问题，绝对不能有问题，我们有的，有的都是好家伙啊。”
宁小尘随即回应说：“那行，你就先去准备一下，明天我们就出发。”
与之同时，宁小尘便向一旁的胡巴壹说了些什么：“老胡，你们去王队长那里处理一下手续，我们也回去稍微准备一会儿，咱们明天就走。”
时间轮盘飞快转了一日。
次日清晨，文物所门外的空地上，安力满已经来了半天了，带着一群骆驼早早地到了这里，开始为每只骆驼装上物资品菓。
考察队的其他众人也在忙碌地准备着各种必需的工具与物资。
宁小尘今天将自己装扮得更加的狂放不羁，他不仅穿上了前日刚淘来的一身标准西部皮衣，其头上更是戴着一顶标志性的宽檐大口径牛仔帽。
虽然他并不真的害怕沙漠中的沙尘，但他也并不喜欢满身穿沙。一套标配的装备能够帮助他有效地抵御沙尘的侵扰。
宁小尘刚刚踏上小**，恰好遇到了郝爱国，奈何他正与胡巴壹讨论，脸上满是不认同的神色。
宁小尘顿时问道：“老郝，这是怎么个意思？你不喜欢让安力满来当我们的导游？”
“我刚刚探听了一下，这个叫做安力满的人似乎有点不太可靠啊，我们怎么可能将性命托付给他呢？万一他见财起意，或是将我们抛弃在沙漠中怎么办？”
郝爱国越说越激动。
胡巴壹沉思了片刻，然后缓缓开口：“郝教授大可不必担心，我和胖子会密切监视他，不让他耍任何花招。再说了，即便是他放弃了我们，他也不会置自己的性命于不顾吧，相信我，不会有任何问题。”
郝爱国的脸上浮现出更加激烈的情绪，说道：“这种事情怎么可以这么随意？这关乎着我们所有人的安全，不能再有任何闪失了。”
这时，陈久仁和雪莉杨等几人也已经走了过来，听到了两人的对话，于是便开始劝说郝教授。
然而，郝教授本人性格十分顽固，一旦认定的事情很难改变，一时间竟然也和他们争论了起来。
“好了，有我在不会有事的，你们不如多担心一下自己的身体状况，是否能够经受得住沙漠的摧残。”
这时，宁小尘走上前，打断了他们之间的争论，直接对郝爱国说了这样的话。
尽管郝爱国的性格有些古板，但他也曾亲眼见识过宁小尘的实力，听到这话后也就不再说话，但心中仍然有些不悦。
安力满早已收到了定金，虽然之前隐约听到了众人的谈话，但并没有特别在意。当看到宁小尘出现时，他才走上前来打招呼，并表示自己已经准备好了，可以马上出发了。
宁小尘表示赞同，然后对胡巴壹和胖子说：“胡爷，胖子，帮忙检查一下，看看还差些什么，如果没有问题，我们就可以出发了。”
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考察队的五个人、雪莉杨、胡巴壹、王凯旋、宁小尘以及安力满共十人，携带了二十头骆驼，一个月的食物和半个月的饮用水，从博斯腾湖出发，开始了深入沙漠的探险之旅。
出发后的前两天，考察队的三个年轻人都充满兴致。这是他们人生中第一次进入沙漠，觉得既新奇又有趣。他们一会儿跟着安力满模仿控制骆驼的哨子，一会儿又相互追逐，吵闹，唱歌。
“出发之前，安力满大叔说沙漠里很危险，但我们已经走了两天，也没遇到什么危险嘛！”
经过两天**安安的行程，他们似乎已经失去了对沙漠的敬畏之心。
然而，走在队伍最后面的宁小尘却听着他们的话，心中不禁有些忧虑，暗自希望他们遇到风暴时不会哭泣。
由于还没有深入沙漠，周围尚无任何险情。拥有丰富沙漠生存经验的安力满随意地选择了一处背风的地方作为今晚的营地。
宁小尘、胡巴壹和胖子的帐篷已经搭建好了。
宁小尘将白天收集到的干枯树枝收集起来，堆放在帐篷附近。然后点燃了营火，把几罐肉罐头扔进火堆里加热，又拿出一些干粮烘烤。
胡巴壹和胖子正在协助陈教授和雪莉杨搭建帐篷。与此同时，考察队的年轻成员们则在一旁打闹着，一边建造自己的帐篷。他们似乎已经忘记了自己正处于沙漠这个充满危险的环境之中。
过了不久，所有人都搭建好了各自的帐篷，并围坐在了篝火周围。这时，胖子首先开口说：“尘爷，我已经闻到了香味，现在可以吃饭了吗？”
宁小尘只是微微一笑，然后从火堆里取出了烤好的罐头肉。
宁小尘笑着说：“胖哥，吃饭前要先洗手哦。”
听到这句话，几个年轻人立刻跑到一边洗手，并且不忘提醒其他队友也要这么做。
但是他们用珍贵的水源洗手，让宁小尘感到有些心疼。尽管他在自己的小世界里准备了大量的水源，但他并不打算在队员们意识到问题的严重性之前拿出这些水源。
胡巴壹作为队伍中除了安力满之外唯一经历过沙漠的人，看到这一幕也感到非常心疼。
他将目光从年轻人那边收回，对陈教授说：“教授，虽然我们这几天没有遇到什么危险，但我们携带的水源并不多。如果继续这样下去，我们要么在水源用尽之前找到补给的地方，要么就只有原路返回。”
陈教授显然没有意识到问题的严重性，他对胡巴壹说：“小胡，只是用了一点水而已，没必要这么紧张。以后我们节省一点就是了。”
胡巴壹听到陈教授的话，只是叹了口气，没有再说什么。
这时，一直默默关注着这一切的宁小尘开口了：“陈教授，你作为一个资深的考古专家，应该明白在沙漠中水源对于我们每个人有多重要。胡巴壹的话一点都没有夸张。”
一直在观察情况的安力满也开口了：“就是嘛，现在我们的水源已经被消耗了一半。如果继续这样下去，我们要么改道，要么就要祈求在前进的路上能够碰到水源。但我只负责带你们进入沙漠，这些并不在我的责任范围内。”
听到这些话，胡巴壹立刻接过话题：“老爷子，你对沙漠最熟悉，肯定知道这附近哪里有水源。明天出发前，能不能带我们去补充一下水源？”
安力满听到这个问题，直接摇了摇头，说道：“一听这话就知道你们没有经历过沙漠。在沙漠里，水源并不是固定不变的。这条路我已经很久没走过了，所以我也不知道之前知道的水源现在还有没有水。而且我知道的那个地方，离这里至少有一天的路程。”
“不行，我们的水本来就不多，也不能随意去寻找不确定的水资源，这样只会让我们的情况更加困难。”
雪莉杨的目的非常明确，就是要寻找精绝古城，她不愿意冒险改变路线。
这番话让大家都陷入了沉思。
隔了一会儿，陈教授提出了一个建议：“既然如此，我们应该尽可能节省用水，希望能够撑到我们找到新的水源。”
随后的气氛变得沉重，大家随便吃了些晚饭，便各自休息。