苏辙这话一出,在场所有人的目光都落在了平安面上。
平安这才低声道：“因为，程家的程之元夺了童试案首。”
案首，则为童试第一名。
苏轼当即就是小脸一垮,有点不敢相信自己的耳朵：“平安哥哥，你说什么？你是不是弄错了？就程之元那等才学,就算从前他潜心向学,在‘丙’班中也只能排上中上游而已,就算回去之后程大舅舅给他请了夫子,也不会变得这样厉害，是不是你看错了？”
平安摇摇头，忿忿不平道：“不会的，当时我看第一眼也以为自己看错了。”
“我又看了好几l次,发现的确是程之元是第一名。”
他跟在苏洵身边十多年，比谁都清楚苏洵受了程家多少气,比谁都不希望见到程家风光。
原本高高兴兴的众人听说这消息,脸上的笑意淡了不少。
苏老太爷更是拍拍苏轼的肩膀道：“六郎，胜败乃兵家常事。”
“更何况你还没败,已比很多人都厉害……”
苏洵等人连连附和。
苏轼脸上却是再无任何喜色，径直开口道：“不会的,以程之元的学问定不能夺得案首,其中定有猫腻。”
说着,他的眼里很快就噙满了泪水，哽咽道：“一定是有猫腻的。”
“本来我考了第四名还是挺高兴的，可听说程之元考了第一名之后，就一点高兴不起来！”
“呜呜，为什么会这样子……”
他哭的是伤心极了。
苏辙却一点都不觉得意外。
这世上向来无绝对的公平，程家身为眉州首富,想要在童试中动手脚简单得很。
他刚想要安慰苏轼几l句，可苏轼已抹着眼泪跑开了。
气氛陡然变了。
苏洵也好，还是程氏也好，面上都无多少喜色。
苏辙也能理解他们的心情，偌大一个眉州，谁都能考第一，可这人偏偏不能是程之元：“翁翁，爹爹，娘，你们别担心，我去劝劝六哥，他定会没事儿的。”
区区一童试对他来说是小儿科，所以如今面上并无多少喜色。
苏洵瞧着他离去的背影，面上隐隐带着几l分笑意：“六郎小儿心性，八郎沉稳过人，这兄弟两人倒像是反过来了似的。”
***
苏辙迈着小短腿走到苏轼房门口，只见到苏轼房门紧闭。
嗯。
六哥真的生气了。
后果很严重。
苏辙在门口转悠了一圈，索性欣赏起他房门口的海棠树来。
过了会，他吃了些任乳娘拿来的糕点。
又过了会，他索性坐在苏轼房门口的台阶上看起书来。
童试过了还有乡试，乡试过了还有会试，会试过了还有殿试，一关更比一关难，简直是千军万马勇闯独木桥。
苏辙正认真看着书，苏轼就红着眼睛
挨他坐了下来，低声道：“八郎，我的心里还是好难受啊！”
“你说我该去哪里检举程之元好？”
“程家多的是钱，定是他们收买了考官或提前买了考题。”
他说这话时声音哑哑的，可见是真的伤心极了。
苏辙看着他红通通的眼睛，不急不缓道：“六哥，程之元到底有几l斤几l两重，不光你我知道，我相信很多人都知道。”
“相信很多人都会觉得不对劲。”
“可既然程家敢做这等事，想必提前就已想好了万全之策，就算你有心想告，该怎么告？又去何处告？这件事没有你想象中那样简单。”
他拍了拍苏轼的肩膀，道：“我要是你，我不光什么都不会做，还会前去恭贺程之元一番的。”
苏轼眼睛瞪的大大的，惊愕道：“八郎，你疯了不成？”
苏辙依旧是一副云淡风轻的表情，继续道：“童试是以县或府为单位进行的考试，想要作弊并非难事，可乡试了？会试了？甚至殿试了？一关更比一关，到时候就算他们想要作弊，就算他们有金山银山，也得看看有没有人敢收受贿赂。”
北宋重文轻武，所以对考场舞弊一事一向是严惩不贷的。
苏轼的眼里满是好奇，迟疑道：“八郎，你的意思是不是程家眼红咱们纱縠行的生意，也想学咱们家打响个什么神童纱縠行的名头？”
“如今还有童子科，程家该不会也想另辟蹊径，叫程之元去参加童子科吧？”
苏辙只觉得自己这个哥哥真的是聪明极了，一点就通：“程家应该是有这个打算的。”
“不过是骡子是马，总得拉出来遛遛才知道。”
“遛个一天两天，甚至一年两年不知道，时间长了，程之元到底是个什么德行，大家都会知道的。”
说着，他更是微微一笑，正色道：“六哥，不知道你有没有听说过一句话，捧的越高，摔的越疼，想必程之元就会如此。”
“你越是看不惯他，就越是要加倍用心念书，等着到时候你功成名就，他名落孙山之时，难受的那个就是他了。”
苏轼听闻这话，是重重点点头：“那我一定要用心才是，争取下次乡试考第一名！”
“兄弟同心，其利断金，到时候我们兄弟两个一定要狠狠压过程之元一头！”
相较于苏家一片低迷的气氛，程家却是欢天喜地的一片。
这已是程家出的第二个案首，第一个则是程之元的哥哥程之才，兄弟两人前后夺得案首不过相差三年的时间而已。
程大舅母不仅赏了程家上下所有下人三个月的赏钱，更是命人搬了一大筐铜板前去程家门口撒。
一时间，程家上下可谓比过年还热闹。
程浚听说这“好”消息时却是微微一愣，继而怒气冲冲直奔程大舅母屋子而来，一进门就呵斥道：“你到底又做了什么好事！”
自程之元犯下几l欲谋杀苏轼一事后，他就彻底放弃了
这个儿子。
他与程大舅母之间的感情也降到了冰点。
程大舅母既要管教几l个孩子，又要操持程家这一大摊子事，可谓劳心劳神，不过短短数月，就老了不少。
如今她难得有几l分欢喜，却被程浚这一盆子冷水浇的透心凉，冲着一屋子围着她说趣话的婆子丫鬟们道：“你们都下去吧。”
等着屋内所有婆子丫鬟都鱼贯退下去后，她这才道：“你这是做什么，元哥儿考得了案首，你这个当爹爹的该高兴才是，怎么这般模样？难道如今在你心里，只有秦小娘他们几l个……”
只是她这话还没说完，程浚就一巴掌狠狠打在她脸上。
程浚这一巴掌力道极重，打的程大舅母发髻散了，脸也歪了过去，甚至嘴角还有了血渍。
程大舅母微微发怔，她的娘家虽并非眉州三大家之一，却也是有头有脸的人家，他们夫妻感情虽不算好，这却也是程浚第一次冲他甩巴掌。
下一刻，她更是听到程家低声道：“是不是你在其中捣鬼？”
“程之元有什么本事，我这个当老子的还不知道？就凭他的本事，他要是能考中案首，我管他叫声爹！”
“就算你为他请遍天下名师，他顶天能中秀才而已……是不是你又去找周大人了？”
他之所以这般清楚，是因三年前程之才童试时找的正是这位周大人。
他们夫妻两个一直都程之才寄予厚望，也深知以长子程之才的天资，童试想要夺得前十并非难事，但自古以来皆是第一为人称颂，第二默默无闻，所以夫妻两个一合计，便买通了周大人，买到了试题，程之元三年前如愿夺得了童试案首。
程大舅母捂着脸，冷冷看着程浚：“你既然都知道了，还问我做什么？”
程浚却是气急败坏，没好气道：“童试能作弊，那乡试该怎么办？会试该怎么办？你该不会觉得程之元与才哥一样，花了大价钱将他送去汴京学院念书就能出人头地吧？”
“朽木不可雕也，程之元就是块朽木……”
程大舅母自不会认同这话。
天底下当娘的，看自己孩子总是怎么看怎么好，如今只冷冷道：“如今事情已成定局，这件事就不劳烦你操心了……”
夫妻两人是公说公有理，程大舅母指责程浚生子不教，程之元当初妄图害死苏轼程浚是难辞其咎，没资格指责他，而程浚却骂程大舅母慈母多败儿，就是因为她，所以程之元才变成了扶不上墙的烂泥。
殊不知程之元就在门外。
他听到这些话不仅双眼猩红，更是气的直发抖，更是暗暗发誓，一定要出人头地，一定要狠狠将苏辙与苏轼两兄弟踩在脚底下。
程之元一直候在暗处，等着程浚走后这才进去。
他无视程大舅母那红通通的眼睛，含笑开口道：“娘，我考得了案首，能不能宴请从前在书院的同窗？”
程大舅母强撑着笑答应。
程之元又道：“我还
想请苏辙与苏轼兄弟两人。”
程大舅母微微一滞，不由想到了程浚方才的话。
程之元却攀着程大舅母的胳膊，道：“娘，您就答应我吧！我发誓，我以后一定会好好念书的，考进士，当大官，叫您风风光光的……”
程大舅母无奈点点头，摸着他的脑袋道：“这件事我就答应你，不过我丑话先说在前头，若是你再敢做出如那等丑事来，别说你爹爹了，就连我也不会轻饶你的。”