匡英州身为宝陵县的父母官,自然坐在宴厅正对大门的主位。
他的左边则依次坐着县丞、主簿，右边坐着两位院主，再往后才是员外乡绅、夫子们。学子们则都坐在靠近大门的位置。
薛乔的位置和学子们在一块,虽是单独一桌，却在末尾。
接风宴上仅此一位女眷，不少人都在猜测她的身份。薛乔镇定自若,只微笑颔首,不发一言。好在席上今日的重点是匡英州那些学子，众人的目光很快就转开，话题也转到了他们身上。
薛乔转头却对站在她身后的陈平、陈幕低声道：“那臭小子转个背就不见了,人呢？”
陈平早装傻：“夫人,属下不知。”
陈幕嘴快，几乎是和他哥同时出声：“我看公子朝偏厅去了。”
陈平：“……”他有时候很无奈，他怕弟弟早晚被公子套住麻袋丢他们镜州的永泠江去。
上菜的人已经陆续过来了。最先上的是冷盘,宋墨玉的麻辣兔丁和凉皮蔬菜卷赫然在列,此外还有福瑞大酒楼准备的醋溜木耳、青虾卷。热菜有红烧肉、青锅塌山鸡、蟹酿橙,主食有槐叶冷淘、红糖小馒头。汤菜有莲藕排骨汤。
还有甜点，正是莲花斋送来的,由迎月糕改良而成的茶点。
而最后压轴的,是由匡英州提供食材做成的干锅鱿鱼和炭烤鱿鱼。
薛乔笑了笑,端起桌上的茶水浅浅抿了一口。
……
此时厨房里的众人都有些紧张,他们的菜已经盛了上去，不知道那些大人物是否会满意。
他们这些来筹备宴席的人,晚间的饭菜是由自己筹备的。用掉的食材都算在书院的账上。霍德福揉了几斤面条，囫囵下了一锅，又做了一些鸡蛋酱加葱花盖在上面。
葱花鸡蛋面就这么成了。
霍德福盛出第一碗递给徒弟。
徒弟大喜过望，师父虽然嘴上不说,可实际还是很疼他的，然后就听到霍德福看向院子外：“给宋掌柜送去。快点。”
徒弟龇着的牙默默合上。
宋墨玉正在院子里纳凉，顺便看看星星。要说古代的优点，没有大气污染绝对算一项。晚上只要不下雨，抬头看到的不是明月就是繁星。
今天没有月亮，繁星密布一闪一闪的，仿佛在回应着宋墨玉的欣赏。
“宋掌柜，这是我师父让我给您送来的。”霍德福的徒弟刘齐把一碗热腾腾的鸡蛋面递了过来，“您也辛苦一天了。”他客套了几句。
宋墨玉笑着接过来：“劳你替我谢谢你师父了，平常这么一份面怕是不便宜，如今能尝到他的手艺倒是我占便宜了。”
两人之间就离着几步，刘齐陡然被这笑容晃了晃眼睛，顿时愣了片刻。意识到自己失态后他连忙低下头，耳根子连带着脖子和脸红了大半。
先前厨房里头都是油烟他不觉得，如今天黑下来，借着这院子里昏黄的灯火，他才发觉宋掌柜竟这般好看。
宋墨玉见他送完面还站着不走，也是疑惑，筷子放入面条中和着鸡蛋酱搅了搅：“你还有什么事吗？”
“无事无事。”刘齐连话也不会说了，摸着后脑勺就跑回厨房去了。
这一幕，霍德福看得清清楚楚，他又踹了徒弟一脚：“让你送个面，你杵那么半天。”
刘齐嘟嘟囔囔不说话，低下头又傻笑。
“你小子想什么呢？”霍德福问。他这徒弟是个聒噪的，难得居然一声不吭了，这傻笑兮兮的样跟鬼上身似的。
刘齐抬头朝院子里看去，想看看宋墨玉吃面，却发觉院子里头又来了个人。
宋墨玉觉得自己眼花了，问道：“你怎么来了？”
陈司悬看着她碗里的面，目光炯炯：“师父师娘怕你回去太晚了，让我来接你。这是你做的？”
宋墨玉摇头后陈司悬立即失去兴趣。不是宋墨玉做的吃食，纵使在别人吃来是神仙美味，对他来说也尝不出一点滋味。没意思。
“这碗我还没动过，你吃过没有？没有的话我这碗给你，我再去厨房要一碗。”宋墨玉抬手把手里的面递过去，“这可是福瑞大酒楼的大师做的。这面揉的看着就很劲道。这卤子调的也不错。如果满分是十分的话，我可以给九分。说不定你吃这个也能尝出味道呢？”
她很少会夸赞别人做的菜，霍德福做的面闻着就很得她的心。
宋墨玉心里忍不住有了和霍德福一样的想法，她想把霍德福挖到她的宋家好食。只不过一个还没开起来的小饭馆和一个已经声名在外的大酒楼，傻子才会选前者。而且挖墙角这种事，总是为业内不齿的。算了算了。
陈司悬连连摆手，一个拒绝三连：“不用了，吃过了，而且很饱。”
宋墨玉笑笑：“那算了。”说完她便吃了起来。累了一天，陡然有这么一碗热乎面下肚，她高兴得眉眼都舒展开来。
陈司悬找了块她身旁不远处的石墩子坐下，眼神看向厨房，正好和刘齐的目光对上。
两人目光交错，陈司悬点了个头又移开了。
那一瞬间，刘齐莫名有一种自己输了的感觉。他也不知道自己输的到底是什么：“师父，那个人是谁啊？”
霍德福摇头：“你管那么多作甚？或许是她的哥哥也说不定。”
有人从旁打趣：“这俩人哪里像兄妹了？宋掌柜这般热情，那位郎君连个笑影也没有。难道一个娘生出两种性子不成？”
刘齐反驳：“怎么就不能了？我就比我姐姐话多。”
“哈哈哈，你也承认你话多了。”
“不过说不准，你看那位郎君就长得挺俊的，宋掌柜长得花朵一般，都是好相貌，说不准人家真是兄妹呢。”又有人说。
这话刘齐爱听。
厨房内一片哄笑声，自然也传到院子里引起了宋墨玉的注意。她抬头朝着厨房的方向看去，眼里也有笑意。
陈司悬突然出声：“你面还没吃完。”
宋墨玉“噢”了一声，目光回转低下头看，她吃面的速度不慢，一会功夫就吃了大半碗，再吃下去怕是就撑着了。她把碗筷放到一边，站起身揉了揉肚子：“吃不下了。”
“我们什么时候回去？”陈司悬又问。
“听说那些客人吃得好，我们会有赏。你别急，再等等。”宋墨玉对于赚钱这事有十足的耐心。
“财迷。碗给我，我给你拿进去。”陈司悬伸手。
他拿着碗筷大跨步迈进厨房，朝着十几个人点了个头，然后找到一口有热水的锅，舀了一勺热水把宋墨玉用过的碗筷洗完后又走了出去。
厨房里本来热闹，他进去后倒是没人说话了。包括霍德福在内，所有人都有意无意地打量着他。
陈司悬甩了甩手上的水珠，拿起干净的帕子擦了擦后走了出去。
宋墨玉在石墩子上坐着，看着他抿唇笑：“看在你这么有眼力劲的份上，若是到时候分我的赏钱多，我就分你一点。你要是有了钱想买什么？”
她虽然喜欢挣钱，但自己是个物欲不高的人，能想到的东西无非就是吃穿用度。她上回靠迎月糕挣钱给大家买了衣裳，这回虽然赚的不多，倒是可以再买双鞋。
“买鞋？”宋墨玉低头看了眼陈司悬穿的鞋。
陈司悬穿的这双鞋虽然没有打补丁，但也旧了，有些布面都已经快磨坏了。好在陈司悬爱干净，这双旧的布面鞋也被他洗得一尘不染。
还有爹娘和弟弟，爹每回下村收猪走山路总会磨出脚泡，需得一双软和的鞋，弟弟要重新回来上学了也需要体面，还有她的温柔娘亲，宋墨玉想只有绸缎面的鞋才配得上她呢。
她想了一圈，面色忍不住凝重，恨不得她的店铺明天就开业，好让她日进斗金，把想给家人买的东西全都搬回来。
陈司悬见她发呆，就知道她又神游天外去了，连忙伸手在她眼前晃晃：“嘿，我不要鞋。”
宋墨玉道：“那正好，扣除你的预算。”
陈司悬：“……”
“我不能要点别的吗？”
宋墨玉觉得他说的有道理：“那你点菜吧，想吃什么？”她觉得陈司悬也是个无甚追求的人，唯一喜好的怕就是吃吃喝喝了。
陈司悬差点气倒：“我想要你做的东西，但不是吃的。”他住在宋家，一天三顿都能吃到宋墨玉做的饭菜，好不容易能开回口，当然得要点别的。
宋墨玉觉得陈司悬有毛病，很是郁闷：“别的？做什么？”她就会做吃食，要她做别的不是故意为难她吗？
陈司悬比划着腰间：“例如能挂在身上的东西？”
宋墨玉笑出了声：“咱饭馆还没开门呢，你就惦记你的工钱和分红了？你放心，不就是要钱袋子？我有好多个，送你一个不打紧。那天赶集我见人家做的还挺好看，蓝布的带花纹，十文钱一个买了三个。”
这里的钱袋子又叫褡裢，是棉布缝成的双层袋子，中间开口，两头放钱，使用时从中间对折，无论多沉都可以搭于臂膊。比钱箱子轻便得多，很适合做小买卖的人。
陈司悬放弃了抵抗：“对，钱袋子，分我一个。”
宋墨玉点头：“小事。回家我就给你。”
“真是多谢你了。”
“跟我客气什么！多见外。”宋墨玉满不在乎。
此时厨房内的刘齐有些焦急，他戳了戳站在窗户边的阿桂：“你到底听到他们在说什么没有？”
阿桂被戳痛，嗷了一声，立马吼了出来：“本来都要听见了！你一戳我哪还听得见。”
院子里的宋墨玉和陈司悬齐齐朝厨房看去。
刘齐：“……”
好在这时候有一名学子急匆匆地从宴厅那边跑了过来。
这人宋墨玉认识，是被称作书痴的易常。宋墨玉的木桶饭还是靠他打开的“市场”。
易常一眼瞧见院子里头的宋墨玉，连忙行了个礼：“宋掌柜，前厅县令大人有请您和霍大师前去。”
他说着又急匆匆进了厨房，把这话对霍德福也说了一遍。霍德福略有些紧张，连忙取下围裙，整了整衣裳问道：“我这没有什么不妥吧？”
大家忙道：“很妥当！您快去领赏吧。”
霍德福笑：“好，我代表大伙去领赏。”