到底是国公府与长公主府的班底，一阵忙乱过后，总算勉强安排了妥当。此时众宾朋均被引至座上，簪花着锦的仆婢各自安盘进箸、持酒奉餐，秩序井然。
一时丝竹齐奏，雅宴俱开，临水当风，阵阵芬芳浮动。这一派安谧祥乐的繁花盛景，使众人渐渐从先前遽然接驾的惶恐中缓过神来，只余下淡淡的兴奋。
朱老夫人邻席坐着武靖侯余家太夫人，她举杯笑道：“谁能想到，长公主兴起而办的游园宴，竟惊动了圣驾，连带着我们这些人都跟着沾光了。”
定国公府丁太夫人笑道：“繁花似锦，碧草如玉，如此景致，谁不倾倒？”
稍远的宴席上，满座青春正好的贵族少女，花枝招展、言笑晏晏，她含笑扫了眼周遭的女孩子们，玩笑道，“更何况席中人比花更娇，咱们陛下英明神武，又是这样好的年纪，说不准就能成就一段佳话。”
说得相邻众位夫人掩唇而笑，姑娘们都垂头红了脸。
朱老夫人心中却沉甸甸的，总不大安宁，饶是亲家老夫人的俏皮话，也不能让她轻松半分。这样的氛围中，她也不好冷场，只能强笑道：“可不是？这么多年，也从未见过圣上有这样好的兴致。”
所幸罗妙芸虽脸色略白，但从入园到现在，也没任何出格的行止，只是沉默了许多，远没有昔日里的活跃。
余太夫人却看了沈家众姝一眼，笑道：“只可惜我们家中，尽是些不成器的丫头。比不得沈老夫人府上，都是如花似玉的美人胚子。”
今日沈家一口气带了五位小姐出门，虽说其中四位皆是庶出的庶出，但时下谁不知道沈家老二骤升官位、极得圣心，他家的庶姑娘，也比那等仕宦落魄之家的嫡女金贵。
长嫂不吭声，向梦萱只能起身举杯，笑着打圆场：“余太夫人说笑了，都是些没长成的小丫头，当不得太夫人谬赞。”
几人正周旋间，却见席间忽然来了一队执拂宫人，为首的是个容长脸蛋的绿袍太监，拱手笑道：“可是信远侯府沈老夫人当面？”
朱氏大感惊疑，忙在二媳妇的搀扶下起身：“正是老身，不知公公有何见教？”
那太监眉目细细，向上抱拳曰：“奉圣上口谕，宣信远侯府沈氏太夫人朱氏携府中其余女眷觐见。”
众人闻得此谕，皆是吃了一惊，俱看向朱老夫人，朱氏怔忡片刻，被向梦萱暗中推了一记，方回神道：“臣妇领圣谕，谢主隆恩。”
那首领太监笑道：“老夫人准备准备，便过去吧，自会有宫婢引路，”他一甩拂尘，“咱家还得去别家宣谕，便先行告退。”
宣谕的宫人一走，席间顿时哗然一片，前脚几人刚开了玩笑，后脚圣上便当真宣了沈家人觐见，丁夫人笑道：“了不得，真真叫余老夫人说准了。说不准回来就能听见好消息了。”
朱老夫人心中却惊疑远大于欣喜，她下意识看了自家姑娘们的位置，六人一席的小桌中间，明晃晃空了一个位置，她苦笑道：“丁夫人切莫说笑了。”