东跨院内，朱老夫人座前，此时已济济满堂。岫玉眼看诸位主子都已至，便俯身同老太太耳语两句，得了她的首肯，方亲自下去领人上来。
岫玉福身道：“老夫人，夫人，二老爷，人已带到。”
众人皆抬眼去瞧，只见堂下立着一位三十余岁的中年男子，穿着一件靛青色交领直缀，衣袍间绣着暗花，眉目间透着两分精明，双颊饱满白净，看得出是个素日吃穿不愁的富户。
他生得同刘嬷嬷有五分相似，一进门便跪下磕头道：“小人给老太君请安，恭祝老太君万福。”又依次给座上的主子们请安。
岫玉看到这里，方暗中舒一口气，这人在她们面前放肆，但好在见了夫人老爷，还知道些尊卑进退。
既在侯府，自然以朱老夫人为主，她上下打量了堂下跪着的男子：“你就是刘葵的儿子？起来吧。叫什么名字？”
那男子垂手而立，恭敬道：“小人忝为家中长子，姓刘，名为昌顺。”
“刘昌顺，”朱老夫人奇道：“你倒是随母亲姓的。”
那刘昌顺答道：“正是，先父早逝，家中兄妹几人，幼时均由外祖教养，故都随了母姓。”
刘葵在儿女极小时，就卖身到罗府中，做了罗妙芸的乳娘，长年离家，丈夫过世后，只得将儿女托付给娘家，所得例银每月托人送回父母手中，以供抚养。
幸而她父亲本就略有些见识，见女儿在罗府颇为得用，将来或有后福，便一力悉心教养外孙，以图后计。
果然，罗妙芸出嫁信远侯府，成了一等侯夫人，后又诞下一对龙凤儿，风光无限，连带她的乳娘刘氏身价跟着水涨船高。金银珠宝都不必说了，更是后得主子开恩，一家子脱了奴籍，摇身一变，成了正经的小富之家。
朱老夫人见他谈吐间颇有条理，并非那等市井无赖之人，便问：“你母亲的事，你有何要说？”
刘昌顺磕了个头，言辞急切道：“老太君当面，原没有我说话之地，只是自我母亲那一日登门贵府，之后便再无音讯。这天底下做人儿子的，就没有不忧心母亲的，还请老夫人给个明白示下！”
在一旁的沈崇尧见老太太皱眉，便沉声问道：“既然多日不见，为何不早来寻人？直等到今日找上门去，才知道着急？”
刘昌顺抬头一看，只见座上之人形貌俊朗，举止飘逸，说不出的尊贵气派，不由战战兢兢道：“回禀老爷，小人非是不急。只是母亲离府前，告知我等是去探望侯夫人，许久未见，想来多留几日也在常理之中。谁知，今日贵府登门，竟反问我们母亲的下落，这才着了急。”
在一旁静静听着的罗老夫人开了口，她慢条斯理道：“所以说，刘妈妈入侯府之后，就再没出去，更不曾回家中，是也不是？”
沈崇尧轻笑着接过话头：“罗老夫人，刘家哥儿的意思，并未在家中见到母亲，但到底出没出府，尚未得定论。”
罗妙芸的脸上流露出忿忿之色，她质问道：“二弟，当日你分明在场，难道也要指鹿为马，说刘妈妈不在府中吗？”