紫杉唏嘘道：“当日在苍柏堂中，秋筠是何等风光！她自小跟着瑛少爷一处长大，哥儿长大分院出去，顺理成章当上了院中的管事大丫鬟。得少爷看重，又得夫人喜欢，下人们私下里都议论，她以后的福气大着呢。”
“谁知一朝惹了主子的恼，十几年的情面都不顾了，竟直接被赶去了浣洗处！还是为着那么没脸的事，若换个性情刚烈些的，恐怕这会儿都不想活了。”
宁儿心中一动，呢喃道：“浣洗处？”
紫杉道：“可不是，正是浣洗处！”她脸上露出后怕与怜悯的神情：“那地方，莫说她那样从没干过重活，娇滴滴养出来的小姐身子，就是一般二般的洒扫杂役，也吃不了那个苦头。”
灵芝也罕见地叹息道：“正是。到了那里，不管原先是房里的丫鬟，还是体面的媳妇，都得日夜不停地干活。如今春暖还好，若是在冬日里，那水冻得刺骨，便是铁打的身子，几个月下来，也被磋磨得不成样子，手指冻坏都是不稀奇的。”
紫杉与灵芝原先都是老太太房中伺候的二等丫头，虽比不上那几个受器重的大丫鬟，但也是素来极有体面，从小精心调理着长大的。
对她们这些后院里得脸的丫头而言，生平第一等可怖事，便是被赶出府去，那真真不如一头撞死。
第二件，便是被主子赶出院子，发配到那等艰辛劳苦的去处。
故而她们对原本同为大丫鬟，甚至隐隐前途更好的秋筠，落得如此境地，分外感同身受。
宁儿听了，竟一时说不出话来，她低下头去看自己的细白的双手，心中五味杂陈。
是不是该说，她是幸运的？
深秋初冬的河水，已经冰冷得刺骨，双手浸在水里，一开始还好，过不了多久，就冷得又痛又痒，再过一两个时辰，就会麻木到没有知觉。
那时候，她还没有那些装着成堆衣服的衣笼高，跟在工头后面，踉踉跄跄地学着如何浆洗。
管事的婆子很是看不上自己，嫌她年纪小力气轻，总挑剔她洗不干净，一整天的工只肯给她半份工钱。
真奇怪，宁儿想，就这样干了几年，她的手破了又长好，长好复又破了，但现在一看，却仍旧这样干干净净的。
就好像过去那些裂口处鲜血混杂着毛絮的疮伤，从来没出现在她的手上。
那边紫杉却问：“说起来，姑娘怎么会碰到她了？秋筠自打被赶出了苍柏堂，就不住在后院了。”
宁儿从回忆里抬起头，她含糊道：“昨日府中走水，或许是人多混乱，叫我碰上了那丫鬟。”
紫杉点头道：“也是，昨日里乌糟糟的乱成一团，也没人顾得上这些小事了。”
宁儿又道：“原来侯府里还专设了自己的浣衣处，我以为都是送出去给专门的洗衣娘处置呢。”
灵芝笑道：“姑娘有所不知。咱们这样的人家，主子略爱洁一些，都不肯叫外人碰自己的衣裳。连针线都养在府上，等闲不愿到外头去请，何况是浣洗。”