鹿奎身边的手下，什么时候见过自家大人这副样子，不由面面相觑，谁也不敢上去扰了他的兴致。
两行人就这样你看看我，我看看你，一时都停在了林府门前，谁也没先进去。
还是门房处跑来一个有些年纪的管事，一见鹿奎，忙团团行礼鞠躬：“哎呦，鹿大人！您老人家来了，怎么也不通报一声？我们大人一早就备下了好酒，正等着您的大驾！”
宁儿听了这话，倒诧异地望了鹿奎一眼，心道：怪哉，这鹿公子瞧着不过二十几岁，这管事鬓角都白了，还一口称呼他一句“老人家”？
鹿奎爱搭不理地应了他一声，又将眼光放在了宁儿身上，殷切地问：“沈姑娘，可与在下一同入府？”
那管事这才分出心神来看了宁儿一眼，想起自家大小姐关照之事，忙和气道：“可是信远侯府的小沈姑娘当面？实在怠慢了，大小姐已是催了三四次，着我们过来迎候您呢！”
鹿奎听了心中一动，小沈姑娘？难不成她不是信远侯府的女儿？他有些日子不在京中，先时还当她是沈家二房的女儿，这样看来，恐怕个中另有缘故。
宁儿笑道：“林姐姐实在客气。”她瞥了眼身旁的男人，对管事说：“府中另有贵客，烦请您寻个人带路，我自去寻林姐姐就好。”
鹿奎听了这话，原本扬着的眉毛顿时落了下来，这一变脸，连带着手下并林府诸人都齐齐打了个哆嗦。
宁儿却仿佛浑然未觉，她自顾自欠了欠身，转头吩咐道：“春草，冯嬷嬷，咱们先走，莫让林姐姐久候了。”
冯萍忙跟上去：“姑娘说得很是。”
实则让宁姑娘与外男，在林府门前见面说话，已经不太合规矩了，只是临行前老夫人吩咐过她，说不必太过约束宁姑娘的行事。她便睁一眼闭一眼也罢了。
鹿奎见小沈姑娘不和他多说一句话就走，顿时脸色阴沉地吓人，他是个喜怒形于色的人，更不屑遮掩自己的脾气。
他狠狠瞪了那管事一眼：“还愣着做什么！还不快送沈小姐进去？”
那管事被他骂得一愣，沈姑娘是大小姐的女客，也不是他说送就能送的啊？只可惜鹿大人凶名赫赫，自己实在不敢辩解，只能忍气吞声地迎了人进去。
还没进二门，宁儿就听见一道兴冲冲的女声：“宁妹妹来了！可让我好等。”只见一位高挑明艳的女郎，穿着一身连枝牡丹对襟褙子，烟霞红的缎面裙，俏立于蔷薇花树之下，笑盈盈地看着她。
宁儿不由也高兴起来，迎上去叫了一声：“林姐姐！”
林若旃比她高出不少，这会儿揽着她，就像要把自己搂进怀里似的。她佯怒道：“我是请不动你了，三催四请，盼了又盼，宁妹妹才肯赏脸。”
宁儿轻轻拉着她的手，两个人一面走，一面说笑，身后围随着一堆丫鬟婆子：“林姐姐饶了我，我实在是脱不开身，一有空不就回你了。”
林若旃带着她走在一侧的抄手游廊内，廊上砖雕石砌，所刻均是香花岁柏、瓶炉金石等雅物，虽不似侯府敷粉漆金的富丽堂黄，但却移步一景，曲折回环，处处有湘竹雅叶，一派清幽。
林若旃早在花园中一处六角兰亭中设下小席，一面背水，四周挂起帷幔，她携了宁儿坐下，笑道：“比不上你们府上富贵，只胜在清静开阔，好让我们姐妹说话。”
便有丫鬟流水似地送上各色点心鲜果，又有人捧上蝇帚拂尘、盥盂金盆等物供她们使用。