“女儿节？”宁儿一边僵着脖子任由紫杉在她头上摆弄，一边好奇地打听：“这又是哪里的节庆？”
紫杉细细比了两支花钿，挑了支嵌猫眼石的，笑着同姑娘解释：
“三月三女儿节，本是襄地习俗，京中原不大过的。只是这几年，风俗渐开，往来两地的人又多了起来，慢慢的也开始在京里流行。”
“说起来，倒与咱们的花朝节相类。只是襄地风气开放，未婚男女间并不太避忌，多有适龄的儿女在这日相约河畔，祛邪求吉、踏青赏花，以求两姓之好。”
灵芝听了紫杉所言，倒走过来佯嗔了一句：“姑娘才多大，哪能听得这些？”
见紫杉笑嘻嘻地并不害怕，她无奈地摇了摇头，又补充道：“姑娘上回见到的那位嫁到定国公府的大姑奶奶，就是跟着夫君外任出京，在襄南足足待了四年，开春才回到京里。”
宁儿小幅颔首：“这就难怪了。”
灵芝说的，便是朱老夫人嫡出的千金、信远侯胞妹、定国公府的长媳沈存珠。
上回相见时，宁儿便对她印象十分深刻，是个极爽利风趣的年轻夫人，眉眼间还有些像侯爷。
一别四载，沈存珠暌违京中许久，想必得借着这一次办女儿节，来重新刷一刷自己在贵妇交际圈中的存在感。
这还是宁儿进侯府以来，头一次受邀出府，去这样正式的社交场合赴宴。
“所以今日，恐怕京中稍微有些头脸的人家，都会齐聚定国公府。”
紫杉在镜中朝着宁儿坏笑，说话间，又在她鬓边加了一支宝钗：“所以姑娘可不许怕沉，得容奴婢放开手脚，好好替您打扮一番。”
定国公府。
往来车驾填街溢巷，几乎壅塞了整个街道，门前迎送接待的小厮仆妇们络绎不绝，喧闹无比。
沈存珠守在主宴的花厅处，倚着门，便有人片刻不停地上来通报回话，一连打发了三拨人去外面，她才得了个喘息的空当。
略歇了口气，她转头问：“去瞧瞧，母亲她们来了没有？”
她跟前立着个头戴点翠金簪、挽着妇人发髻的丫鬟，正笑着劝她：“大奶奶再歇会儿，刚得了侯府那边递来的信。老夫人带着两房的姑娘们出了门，且还得等一会儿呢。”
沈存珠习惯性地将手抚在肚子上，仍有些不放心：“前面忙乱成那样，可别冲撞了母亲。”又问：“两位嫂嫂呢？”
那丫鬟恭恭敬敬地回话：“向夫人领着二房的四位小姐，倒是侯夫人听说身子不爽，只将如瑶小姐托给老夫人带着。”
沈存珠闻言点了点头，又叮嘱道：“和伺候的人都提一句，跟着母亲过来的那位宁姑娘，可别怠慢了。”
兄长先前特意同她打过招呼，让她务必在他离京时对那女孩子多看顾一二。兄长难得的请托，自己自然放在心上。
这会儿国公府中已陆陆续续来了不少人，她作为主宴的东家，也只得了片刻的消闲，略拿杯子碰了碰唇，就马不停蹄又忙碌起来。
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