玉宸殿中燃烧了满殿的高烛，灯火通明，亮如白昼。
吴实禄一挥拂尘，满殿的宫人都列队鱼贯而入，虽然一头雾水，但仍按照吩咐，挨个进去给圣上磕头问安。
队伍前进得并不快，殿中伺候的每个宫人，无论司职大小，今夜都被允许得面圣言。
用了大半个时辰，见昭元帝微微阖起双目，有些意兴阑珊的样子，吴实禄这才又挥了挥手，令殿中人依次都退了出去，结束了这一次突如其来的觐见。
盘桓在两世的记忆之上，昭元帝在人群中辨认出了少数几张重生前仍侍奉左右的面孔。
他静坐了许久，才淡淡问了一句：“信远侯何在？”
吴实禄忙上来回话：“回禀圣上，沈侯爷今日宿在信远侯府中，是否通传？”
今夜圣上的行事有些古怪，但他们做奴才的，只要听命就好。
此时夜已过四更，却有一辆金轮朱盖的马车，从内廷长驱而出，穿过重重森严的宫禁，一路驶出御城，直停到信远侯府那气派雄伟的朱红色大门前。
侯府守夜的门人都是有眼色的，提灯出来一看。
竟见马车里头下来个穿着赤红色描金边直身蟒袍的太监，心中便知有大事，忙报了管事。
不过一刻钟，便见沈崇彦披了件氅衣，神色匆匆地赶了过来，他一见来人竟是吴实禄，忙问了圣安，又道：“劳动吴总管夤夜出宫，不知宫中有何吩咐？”
吴实禄有些同情地看了眼仅里面穿了件直身的信远侯，仍露出他招牌的笑容，一挥拂尘：
“沈侯爷客气了，既然您来了，那也不等着了，还请您上车，我们这就回宫觐见吧！”
沈崇彦没想到吴实禄竟是来接自己入宫的，不由为难道：“总管，可沈某如此衣冠不整，岂能面圣啊。”
吴实禄心想，都这时候了，还来得及由着你梳洗装扮不成？只笑着说：“陛下相召，只要侯爷人到心到就好，至于衣冠袍服，想必圣上不会怪罪侯爷的。”
话说到这个份上，沈崇彦只能告了罪，就这样跟着吴实禄上了入宫的马车。
一路无话，直到被领着进了玉宸殿西暖阁的前室，吴实禄方整了衣冠，在门外恭声道：“圣上，信远侯到了。”
语毕便亲自打开隔门，一进门，沈崇彦便垂着脑袋，行了三跪九叩的大礼，口中只说：“微臣叩请圣安。”
“朕躬安。”昭元帝负手立于南面的窗前，眼睛却远远地望出窗外。
此时窗外仍是一片浓稠的夜色，但最遥远的天际，又似乎泛起一丝微茫的白光。
沈崇彦伏在地上，不敢抬头窥看一眼，口称万岁，只道：“微臣有负皇恩，请陛下降罪。”
昭元帝见他这样说，却转过身，认真打量了他两眼。
沈崇彦便听见昭元帝轻轻一哂，问道：“沈卿何罪之有？”
沈崇彦仍跪在地上，只直起腰身回道：“陛下相诏，微臣却因一己之身而未能得入见，微臣万死难赎。”
这说的却是他与宁儿刚重逢时，昭元帝下旨召见而自己却昏迷不醒的那一次。那天之后，宫中侍奉的柳莺便入了信远侯府。
昭元帝闻言，却稍微费了点力气，在纷乱庞杂的记忆里，理清了沈崇彦所说之事的前后逻辑。
上一世的昭元十八年，并没有发生沈崇彦昏迷而未得觐见，自己赐下柳莺一事。