只能选择从陆路交通出发，然而在坐了20多个小时的大巴后，大巴车却在路上抛锚了，为了不耽误时间，两人选择搭乘路过老乡的拖拉机前往下一个目的——Askole。
驾驶拖来机的也是一位来自中国的老乡，姓王，在巴基斯坦工作生活已经有了十多年，并且娶了一名本地的女子，生了三个孩子。用老王的话说，在哪里过日子不是过呢。
老王一边吸着烟，一边用眼角余光撇了眼查林和何棠江，嗤嗤笑了。
“年轻人吃不了这苦，还跑深山老林来，不是自找罪受吗？”
从斯卡杜到Askole的这一段路，非常不好走，地上到处都是碎石、裂隙，这辆大轮子的轮式拖拉机开在这种路上，像是随时要散架了一样，然而神奇的是，每当何棠江觉得下一秒它就要车毁人亡时，老王神奇的车技总能让它越过一个又一个沟壑，又成功往前开了数百米。
后半程路上，不仅是查林受不了了，连何棠江都快被颠得把肺给吐出来。
“到了。”
老王终于给他们看见希望的曙光，一把扔下烟头，一手指着前方的小土房子。
“前面就是Askole了！”
Askole，巴基斯坦一个名不见经传的小村庄。近几年却因为户外运动的流行，在一定圈子内成为了人尽皆知的地名，这是前往K2大本营的必经之地。这个弹丸之地，成了世界各国徒步和登山爱好者的周转基地，倒也因此为这个本不起眼的小镇增添了别样的活力。在巴基斯坦，这种活力指的就是工作与钱。
何棠江他们抵达Askole村前，老远就看到有一辆车被堵在村门口。
“怎么回事？”何棠江紧张地问，“被拦住了吗？”
老王放慢车速，漫不经心地回道：“是啊，被拦住了。没事，一会下去你们也可以挑一个年轻力壮的。”
挑个啥？
何棠江一头雾水？
可过了一会，当一个黝黑的少年向他走过来比划着问要不要服务时，何棠江才明白了这群拦路人的工作——背夫，高山上最不起眼却最不可或缺的人群。他们为来自发达国家的登山者们每年背负数以千吨计的食物、物资、装备到雪山之巅，在为别人成就梦想的同时，也为自己的家庭赚取糊口的钱粮。
何棠江看着眼前这位黝黑又粗糙的背夫少年，就想起了滕吉，他这才明白过来，原来滕吉在山顶苦力之中已经属于金字塔尖的人群了，而塔的基底则是这些没有文化也没有能力考取登山向导真的背夫们。
“便宜的，不贵！”
“一天二百卢比……那一百五十卢比。”
看见少年还在比划着向表达自己的售价，何棠江心里有些堵的慌。本是同龄人，处境却如此天差地别，令人唏嘘。他在国内了解过汇率，一百五十路比兑换成人民币连十块钱都不到，却可以买这个少年一整天的苦力。
何棠江坐在车上闷闷地没说话，老王却已经熟门熟路地跳下车来。
他熟稔地拉过那个背夫少年的脑袋，用力揉了揉对方的短发，用当地语言熟练地沟通了什么，没过多久，那少年感激地冲何棠江一个弯腰，就熟门熟路地去后面帮他们背行李了。
“行了，我给你们谈好了，一天十块钱人民币。怎么样，不嫌贵吧？”老王靠着车门，斜睨着查林和何棠江。