“……老爷，您就这样放过那个老家伙了？”
亚特位于盆地边缘的营帐中，罗恩因自家老爷对那个忘恩负义的老家伙过于仁慈而心中不解。
帐中，亚特站在离门帘不远处站立着，一言不发，心中百感交集。记忆中，这个曾经效命于威尔斯家族的老骑士为人还算老实，并没有显示出任何对老威尔斯的不满。而且，此人对年少时的亚特异常照顾。不知是他故意为之，想在老威尔斯面前博得好感，还是另有所图。
但在威尔斯家族遭遇灭顶之灾时，这个老骑士不但没有派兵支援，甚至连最基本的声援都没有。同样，他也确实没有勾结瓦德.伯雷陷害自己一家人。只是在威尔斯父子最需要人手的时候消失得无影无踪，也许他早已预料到了亚特父子的结局～
“老爷～”罗恩走上前来轻喊一声。
“你就这么想知道我为何留他一命？”亚特转过身来。
“嗯～”
“理由很简单，他同样在躲避瓦德.伯雷。而且，他手上还有不少颇有战斗力的族人。他们在南边山谷隐藏数年却没有被瓦德.伯雷找到，足以可见他们的能耐。你说，我又何必让他们就这样死在我的剑下呢～”
罗恩摸着头，有些不解。
“好了，你就别再问了，以后你自然会明白我的用意。”
“是，老爷。”
“另外，你立即派人回山谷将随军医士托马斯叫来，让他再带几个助手一并前来。”
“老爷，受伤的那个家伙已经送回去了，还让托马斯过来干什么？”
“谁告诉你我是让托马斯过来医治伤兵的？”亚特静静地看着罗恩，“罗恩，我怎么发现你现在话越来越多了。以前你可是一接到我的命令后就立即去执行。现在怎么好像是你在支配我呀。”
“老爷，是我多嘴了。我不该问那么多的。”罗恩随即闭嘴。
亚特轻笑一声，道:“既然你想知道，我告诉你便是。不过你给我记住了，凡事自己多思考一番再询问别人。这可比从别人嘴里听过来的好多了。”
“是，老爷，我记住了。”罗恩诚恳地回答道。
“你也知道，那个老骑士作为这群人里面的领导者，威望甚高，颇有影响。一旦我图一时之快将他斩首，势必引起他手下人的不满。那些人能跟着他十年，足以说明老骑士在他们心中的地位。”亚特端起酒杯喝了一口，润了润嗓子。
“要是我留他一命，那些人必定感恩戴德，跟随老骑士一起效忠于我。这些人在南边山谷多年，恐怕早已对周边地形地势了然于心。这对我们后期建设山谷，可以提供很多的帮助～”
罗恩不住点头，末了，道:“还是老爷您仁慈，充满智慧。与那个老家～不，与那个老骑士相比，您的心胸不知要宽广多少倍。”
“好了，不要在我面前拍马屁了，听得我耳朵都起茧子了。你赶紧下去安排吧，不要误了事。我一会还要找老骑士聊聊，尽快摸清山谷南边的情况～”
亚特说完，罗恩便领命离去。
…………
“克里斯托弗老爷，那人当真是亚特少爷？”
老骑士躺卧的木板床边，此前领头对抗汉斯等人的那个壮汉侍立一旁。此人原本是老骑士身边的侍从，但从未见过亚特本人。对威尔斯父子的了解停留在两人因散布对教会的不满言论被打成了异端，并受到伦巴第宫廷的通缉。此后多年，再也没有听说过两人的消息。
当年，因为老骑士没有挺身而出，这个充满骑士精神的家伙还对此有些不满。但随着那场腥风血雨的袭来，老骑士带着所有族人逃离了伦巴第。此人再也没有听说过亚特父子的消息，只得安安心心在山谷中生活，保护族人免受外人迫害。
咳～咳咳～
“克里斯托弗老爷～”男子急忙上前扶起虚弱不堪的老骑士，一边轻轻拍打着其后背。
“格雷诺，”老骑士对男子说道，“没错，他就是威尔斯堡的领主老威尔斯之子——亚特.伍德.威尔斯。”
男子睁大了眼睛，仿佛从老骑士口中得知了一个惊天消息一般。眼神中有惊讶，也有一丝喜悦。
“我怕是熬不过这个夏天了～”老骑士说着又咳嗽了两声。“如果我死了，你记住，所有人都要宣誓效忠亚特少爷。当年我违背了一个骑士的诺言，眼睁睁看着瓦德.伯雷那个杂种联合教会那些杂碎一起污蔑我家老爷。在他们最孤立无援的时候，我却像个胆小鬼一样躲了起来～”老骑士情绪突然变得激动起来，眼里闪着泪花。
“承蒙亚特少爷不记过往恩怨，原谅了我当年犯下的过错。这一次，我无论如何也不会再背叛他了。就算现在他让我去杀了瓦德.伯雷那个杂种，我就是爬也要爬过去！”
“克里斯托弗老爷，您别激动。”看着老骑士涕泗横流，男子感慨万千。既有对老骑士诚心悔过的认可，也有对亚特胸襟宽广的钦佩。
“这些年来，我一直活在对这件事的愧疚之中，无时无刻不再责怪自己。我从来不敢在你们面前提起这件事～”
“克里斯托弗老爷，我们都理解您。若不是您带领我们逃到山谷中，恐怕我们当年早就被瓦德.伯雷那个杂种派人杀了。在我们眼里，您就是我们的大恩人哪～”
老骑士听后感激不已，两人相拥而泣。
“伯爵大人～”
帐篷外，听见里面哭泣声传来，值守士兵对站立在门外许久听得入神的亚特轻喊了一声。
嘘～
亚特竖起手指示意士兵不要出声。
片刻后，亚特才掀开门帘走了进来。
“伯爵大人～”格雷诺赶紧半跪向亚特行礼。
“少爷～”老骑士身体微微颤抖，用那双瘦得青筋暴起的老手缓缓挪开盖在身上的毡毯，试图下床向亚特行礼。
“克里斯托弗～”亚特见状急忙上前扶起差点摔到床下的老骑士。
“你起来吧，赶紧将他扶到床上去。”亚特对格雷诺说道。
“是，伯爵大人。”格雷诺随即起身。
老骑士瞬间激动不已，早已哭红的双眼中再次泛起泪花。
“我听随军的医士说，你身患重疾，不可过度激动。”亚特说着将双手收了回来。
老骑士擦了擦眼角的泪水，道:“承蒙少爷关心。我这是多年劳累患下的旧疾，再加上年事已高，恐怕离大去之期不远了～”
老骑士早已不对自己的身体抱有多大的期望，若能早日去上帝身边继续侍奉，倒也是一种解脱。
“克里斯托弗，我问过医士了，你并非得了不治之症。”
老骑士眼睛中闪过一道光，看了一眼身旁的格雷诺。