马尔西堡城中的内堡领主大厅，晨曦透过小小的窗口照射到近日被烟火熏黑的石墙。威尔斯军团一众高阶军官环坐在被烧出大块缺口的长条桌四周，站立在木桌主位左侧的奥多揉了揉布满血丝的眼睛，强打着精神继续说道：“诸位，我们还得依靠马尔西堡的险要之地固守御敌。辎重队已经将城中的粮草物资全部清点完毕，按最惨烈的战斗和最大的消耗计算，至少能支撑一个半月。但我们必须以马尔西堡为据点，所以堡中的那点粮草辎重显然是不够的。因此，昨天傍晚我已经派辎重队趁着敌兵还未大肆压境之前到周边村庄征集粮草辎重。”奥多眨了眨眼，继续说道，“但马尔西堡周边已经被敌军多次搜刮，大人又严令不能像在敌国境内作战时那般强征，所以我们也不能据险长期固守，因而以坚城为据点，被动防守与主动进攻是这次马尔西堡攻防战的关键”
奥多环视众人，道:“各位，中军研究的作战方案就是这样，接下来说说你们的意见，我们一起再讨论一下接下来这几场硬仗该怎么打。”
众人纷纷交头接耳之际，身着乡绅常服，腰间挂着短剑的邓尼斯站了起来，“奥多大人，我能不能说几句？”
奥多看了一眼邓尼斯。这个家伙是威尔斯军团的思政官，平日里就会耍嘴皮子鼓动士兵冲锋陷阵，或是逢人便吹捧军团长大人如何如何英勇高明，在坐的都由衷敬佩亚特，但谁也没有邓尼斯那种近乎无耻的吹捧。
在以武立威的军队，这样的人很难得到军官们的尊敬。
不过奥多毕竟是军团副长，既然亚特一力促成这个思政官，他也不好有偏见，“当然，”奥多回应道，“邓尼斯，你是大人任命的军团思政官，也算是高阶军官了，你有什么想法都可以在军议讲。”
邓尼斯得了肯定，喜眉梢，从腰间摸出一张纸条展开，面全是密密麻麻的文字符号。
邓尼斯身旁的韦玆瞥了一眼那张纸条，脸满是不屑。
邓尼斯可不管这些，在这群粗鲁的军官面前，自己绝对算得是一个学士智者，他认为这是他最大的优势。
“咳咳”，邓尼斯清了清嗓子，“奥多大人，各位长官，我就这次马尔西堡攻城战和即将到来的恶战说九点建议。”邓尼斯开始发言，长篇大论的那种。
“第一点，士气问题”
“另外，我还想就第一点作两点补充”
大厅长桌旁众军官商议作战计策的时候，偏厅里一张被阔斧砍掉半截桌腿的公事桌，亚特正握着细管鹅毛笔蘸着墨水在一张窄窄的纸条密密麻麻地书写。
得益于长年累月的军议制度，如今威尔斯军团的“参谋部”已经初具雏形，以奥多安格斯和卡扎克为首的众军官已经变成了亚特的兼职参谋官，他们既是战斗的执行者，也是战斗的策划者。
通常情况下，中军指挥营帐会在奥多或是安格斯和卡扎克的召集下商议一套可行的作战计划，然后将计划以文字的形式呈交给亚特审改后传令实施。
这种参谋制度一方面能替亚特分担压力，让他把更多的时间放到思考威尔斯军团未来的发展方向和伯国内战将来的走向，另一方面也可以尽可能地让每一个军事决策在多方考量后具有最大程度的可操作性，从而在赢得战斗的同时尽可能降低威尔斯军团的战损率。如今威尔斯军团规模还算不大，按照目前威尔斯军团的发展态势，将来必定一步步扩大，那么，这种由军议制度演变而来的参谋制度将发挥更为重要的作用。
密密麻麻的文字符号已经将纸条占满，亚特将鹅毛笔插回墨水瓶，吹了吹未干的墨渍，长吁了一口气。然后拿起桌子的铜铃摇了摇，亚特的侍卫亲兵听见铃声推门走了进来。
“大人？”侍卫单手握拳抚胸，朝亚特弯腰致意。
亚特把纸条卷成一圈，塞进了一个圆形的小木筒中递给侍卫亲兵，“你把这封信交给鲍勃，让他用我们带出来的飞鸽传回山谷。”
亲兵接过细木筒，有些为难，“大人，鲍勃大人说过，我们从山谷带出来的那些信鸽刚刚训养不久，用来传递军情恐怕还不够稳妥。若是有紧急军情，还是让我赶回山谷传递吧。”
亚特挥了挥手，“不必不必，这封信只是我写给夫人和库伯他们的家信，没有任何军情。”
“再说了，那些鸽子可是我们花了不少代价才训养出来的，若是连这么一点距离都飞不回去，那直接剐了炖鸽子汤算了。我们也正好可以利用这次飞鸽传书训练和考验一下这些鸽子，待到危急关头，它们还有大用处。”
“这些信鸽每一只的训养糜费都快赶步兵耗费了，炖鸽子汤可真够奢侈的。”亲兵笑着说道。
“去吧，告诉鲍勃，让他一定看管好那些鸽子，尤其是隆夏军团送来的那两只。”
侍卫亲兵转身离去，亚特揉了揉手指准备给自己倒一杯葡萄酒，正待拿起木杯之时，侍卫队小队长兼传令官马修就一把推开了偏厅门。
“大人，斯坦利长官回来了，他们有人受伤。”马修人还未到声已先至。
亚特放下酒杯，“袭击敌营失败了？”
“不不不，”马修赶紧解释道，“他们成功的袭击了敌营，将敌军粮草辎重悉数焚烧，伤兵是在撤离时被敌兵砍伤的。不过没有人阵亡。”
“斯坦利长官他们袭营成功后假意撤离，然后中途又遣人悄悄返回监视敌营。据说敌人拼命扑灭大火，最终还是救回了小半的粮草辎重。直到今日凌晨，那支军队又开始拔营，看样子是准备朝马尔西堡赶来。”