他们就那样坐在那里谈天，不时地向店主使个眼色，要他斟酒。
“高贵的骑士，您可见过不少世面啊！”其中有个市民说。
“是啊！你们当中见过这种世面的可不多。”那骑士骄傲地答道。
“往后自会多起来，我去年到过普罗旺斯南方的博格丹城，那里的繁华和富饶...”商人一脸神往。
“博格丹在哪里？”一个市民打断道。
“伙计，你应当问它的旧址在哪里，因为现在这地方已经没有了。今年夏天威托特公爵授意瓦德?伯雷伯爵攻占了博格丹，博格丹给烧毁了，什么都被抢光；市民也都逃光了。邻近的农民都逃到森林里去，地也都荒了。”骑士叹息道。
左脚刚踏上木梯的亚特心里咯噔一跳，“瓦德?伯雷”这个名字太刺耳了，当年就是这个强盗出身的“伯爵”设计陷害并吞并了威尔斯家族的领地，此后又不断派人追杀威尔斯父子，企图斩草除根以绝后患，这些原主的记忆混进了亚特的思绪中，不过这些对如今的亚特而言已经不太重要了。
“我听说要打仗了，普罗旺斯公爵无法忍受伦巴第公国的野蛮行径，已经派了柯拉伊侯爵带军队驻扎博格丹北边的维尔诺，跟着又派了奥列斯尼伯爵去大陆北边召集军队。我已经购备了出征需用的甲胄和马匹准备投奔到奥列斯尼伯爵那里去...…”骑士高高的嗓音继续响起。
骑士的话点燃了亚特的火焰，乱世将至，这是一个绝佳的好机会.....
可是热血刚刚沸腾，亚特又一瓢冷水泼灭了自己的燥火。如今他的身份只是一个为逃避追杀隐没于山谷里的猎人，一只壮硕的羔羊而已，投奔奥列斯尼伯爵的军队运气好的话或许能因为出色的武技和精良的装备而被雇作佣兵。然后呢？被当做某次战役冲阵的炮灰，埋身于某块湿漉漉的草皮下；或是在某次攻城战中被砍下一只胳膊，余生就吊着另一只胳膊躲在某个阴暗的角落里等待好心路人扔下的一枚苏比......
两世为人，这不是他想要的。
一碗豌豆肉汤、一块裸麦面包，亚特在简单地吃过午餐后留下了一芬尼饭钱和五芬尼房费后亚特回房拿上货物出了酒馆大门。
太阳都快落山了，亚特才汗涔涔地从最后一家裁缝铺里出来。整整一个下午，亚特都穿行在制革匠、皮毛铺和裁缝铺当中，在那些皮匠和商人口中，亚特的皮毛好似从地上捡来的树叶一样廉价，亚特不断重复着捕猎的辛苦和危险，皮毛色泽的光滑......
最终，在皮毛铺中一张品质上佳的熊皮仅卖了一百二十芬尼，一张品相一般的鹿皮倒是换回了六十芬尼，因为随着帝国森林法的愈加严格，鹿皮越发紧俏。一张稍有破损的狼皮以二十芬尼的价格卖给了制革匠，五张狐狸皮和六张貂皮在裁缝铺换回了一百芬尼；三十磅熏鹿肉在领主大厅的后厨换回了二十五芬尼。
至于剩下的一堆野兔、松鼠等小动物的皮毛被皮毛商挑挑拣拣后扔下十二枚芬尼便打发了。
亚特有些无奈，大集市已经过了，大批的商人商队已经离开了蒂涅茨，很多商品价格都开始下降了，整个秋天的辛苦与冒险就换回来不到三百四十芬尼。
来到位于自由市场东南侧城墙根时，太阳仅剩余晖。除了大小集市，平常这里很清静，很多简易木棚和草席都空着。顺着胖老头的指示，亚特很快找了那个简易羊圈。
胖老头正踮着脚张望，他担心那个小伙反悔不来了，那他还得花钱养着这头骡子。
“上帝呀，你终于来了，可冻死老头了”胖老头揉搓着双手上前几步。
“大叔，我这不来了嘛，天快黑了，我们来瞧瞧骡子吧。”亚特眼睛立刻被这头骡子吸引了。
这是一头壮年马骡。厚实的头颅，稍长的耳朵，肢体稍显稀薄、蹄窄，青黑色短鬃毛，长尾巴，身高约五英尺半，在高度和身形上更接近马，叫声似驴且有马嘶的特征。
“伙计，满意吧？虽说这家伙食量比毛驴大了点，但不择食、好养活，力量很大，耐力还很强......”胖老头瞧见亚特的表情，这笔买卖多半能成。
亚特确实很喜欢这头壮骡，忍不住凑近它摸摸皮毛、看看牙口、轻拍肩臀~
“大叔，您给说个价。”亚特一口爽快话。
亚特以七百五十芬尼的价格买下了这头马骡。当晚便在胖老头的家中签了买卖契约，当然亚特没有留下真名，而是画了一个十字。
............
亚特要准备返程了，一大早他就背弓系剑牵着青骡来到马鞍匠的铺子。
马鞍匠是一个秃头白胡子的老头，他从十五岁开始在马鞍铺当学徒，如今已经是蒂涅茨最老的制鞍匠了。鞍具铺的墙上挂了七八具各色鞍具，既有精致华美的紫杉牛皮镶银马鞍，也有朴实无华的松木铁皮驮鞍，亚特却被一具桦木蒙皮镶铁马鞍吸引。
“孩子，你很有眼光，半个月前一位大胡子骑士老爷来到这里交给我一张图纸让我制作了这副马鞍，这副马鞍左右鞍板很寻常，但是前后鞍鞒却大有不同……”老鞍匠摸着胡须走到亚特身旁细细介绍。
亚特当年随父参加圣战时在耶路撒冷见过这种改进后的马穆鲁克鞍。当年亚特就是被骑在这种马鞍上的萨拉丁骑兵砍成重伤......
思绪回到鞍具铺，亚特说明来意后，老鞍匠叫学徒牵过青骡测过肩宽胸围。
“孩子，你要的太急了点，我这儿也没有现成合适的鞍具。这样，你要是不介意，我这儿有一些旧驮鞍和废弃的马鞍，我很快就可以改制一个鞍具给你的骡子用，如何？”老鞍匠提出了一个权宜之计。
亚特欣然接受了老鞍匠的建议。
在老鞍匠和学徒改制鞍具的时候，亚特正穿行在蒂涅茨的粮行、面包坊、铁匠铺、武器铺、裁缝铺和杂货铺中。
他花了四十芬尼在教堂边的粮行买了六十磅脱壳小麦，用三十芬尼在面包店买了十只三磅重的裸麦面包；一套厚实的亚麻布长袖冬衣花了他八十芬尼，一柄扁斧、一把锯子、一支铁凿、一柄钢锉和几枚锲钉要了六十芬尼，武器铺一个修补过的旧羊皮弓囊五芬尼，最后在杂货铺花了二十芬尼买了一包重约一磅的粗盐、一小陶罐烈性麦酒和一些琐碎的小物件。
太阳开始西斜，当亚特扛着一大包东西来到鞍具铺时，老鞍匠和学徒正在给青骡装鞍具。
仓促间改制的鞍具算不得精美，松木镶铁蒙皮马鞍为主加上一软一硬双层鞍屉、结实的皮革肚带、一对旧马蹬、修补过的蹬革皮、前后各两根鞘绳、尾酋……老鞍匠非常细心，还给青骡换了缰勒、搭了马褥套、修过蹄、钉上了蹄铁。
亚特取出一枚银马克付给了老鞍匠，拒绝了四芬尼的找零。一整套皮实的鞍具要价一百四十芬尼，亚特知道这笔买卖老鞍匠没赚什么钱。
收拾妥当，准备骑上骡背时，亚特又回望了一眼墙上那副马鞍，略略思索，从钱袋中挑出一枚银德涅尔，转身送到老鞍匠手里。
“请在那副马鞍的前鞍鞒上镶一枚镀银十字架，并替我转告那位大胡子骑士——愿上帝与他同在。”说罢便翻身上骡，信步离去。
从蒂涅茨鞍具铺出来，天空已经泛起落日红晕，城门护卫没有理睬出城的行人和商队。亚特骑着青骡出城时，三名骑手正带着二十几个轻装短矛步兵回城，他们是五天前郡长迪昂子爵派出去剿灭强盗的队伍，看他们一脸倦容和垂头丧气的模样，显然是无功而返。
队伍领头的方旗骑士好奇地打量着高头青骡，骡背马鞍上左系一把旅行短剑，右挂一套牛角猎弓，鞍后鞘绳上绑着一个鼓鼓囊囊的马褥套，中间鞍脊上端坐着一个面色白净、长发短须、眼如鹰隼，身着亚麻长衬，外披熊皮大氅的青年男子。
亚特低了低头，轻夹骡腹，快步离去。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢