一路无异，何顾去而复返，深夜回到了客栈房间。
锁好房门，表面上熄灯上床躺下歇息，实则心神沉浸入丹田。
子时四刻一到便是每日宜忌事项更新的时间，方才回来路上他已提前看过，宜项中正好包含了“比试”的字眼。
仍不太放心，当即以自身参加比试一事为内容着手开卦占卜。
一刻钟后结果顺利出来，吉！
顿时暗松了一口气，立马把这个消息告诉完避世珠中的天爷。
不等回应，一夜紧绷的精神略微得松，很快便些许睡意袭来，只留几分警惕，浅浅睡着了去。
一夜平静。
清晨，何顾早早起床，简单洗脸清醒过后，带上参赛凭证出门前往国子监。
朝阳和熙，爽风徐徐。
因为招贤比试于今日正式开始的缘故，街上更得喧嚣，人头涌动，看热闹的人络绎不绝。
氛围堪比三年前天机阁的道域之子试炼盛况，令人心情染动。
首日依旧是大筛选关卡，进行地点位于国子监门前的宽阔大街，也正是此前的报名处位置。
随着距离加近，街上愈发拥挤堵塞，好些时候，何顾才抵达了国子监所在大街。
透过人群缝隙一眼望去，府门五步石阶平台之上，门口正摆着一张素朴座椅。
门前，以府衙门口两侧的石狮子为起始线，一列九排，九排长长一眼望不到尽头的古色桌案从左右石狮子对齐的位置，各自往后一直延伸到了两端街尾。
石狮之间，居中府口前的小空地中央则只摆了一张雕龙刻凤的鎏金八仙桌。
表面隐隐散发着精纯的法宝波动，一眼能看出非是凡物。
整个考核现场的布局犹如左右两龙争中央一珠。
皇旗迎风飘飘，场面规则有序，简洁中却隐显出皇家大气。
据何顾报名那日打听到的不多所知，以往国子监招用人才并不举办公开的大规模比试，而是有能有意者自行拜访，再进行内部闭门考核。
毕竟天机者存量稀少，有意者随时都有可能自己找上门，招收时机不可耽误。
况且，寻常招用人才可没此次的特别奖励，无意者任皇朝举办何等规模的比试都不会来。
这样规格的丰厚彩头，大武皇朝不可能常备付出。
至于以往实际如何考，唯有那些亲身经历过的天机者才知晓，没有人脉短时间内无法打听到。
挤过街边密集的围观人群，何顾到了之后，经过一番仔细验证报名资格，随即被人领到其中一张古色桌案前。
位置比较偏，离目光汇聚的国子监府衙正门口有小远的一段距离。
四周估摸看了一下，竞争对手大约只有千来人，远非道域之子试炼那第一关海选就近三十万报名者的庞大规模。
相比之下，这次的盛会主要是观众占绝大多数，参加者反而并不具多少。
想来道理也很简单。
一则这次是面向天机者的比试，本来修者中会天机术的比例就极少；二则这次举办，大武皇朝放出消息的时间并不长，也未提供跨界传送阵这等便利，除了本域，其他能赶来的基本都是大宗门大家族的背景。
已然到场就位的参赛者中，各域异服屡屡可见。
除了中皇洲本土的天机者，其中以东道域打扮的最多，特别属天机阁出身。
有点意外，他竟看到了贺怜的身影，有些疑惑。
按他此前所了解，贺家在天机阁疑似处于被软禁的状态，能出宗门范围就很难得了，离开东道域基本上应该不被允许。
直觉蹊跷，他不敢多看。
自然收回目光，何顾旋即在附近也看到了无宗天机堂的几位年轻弟子。
睹物思人，心境不免泛起些许想念波动，微微征神。
耐心站着等待。
将近巳时，一位穿着古怪晦涩图案的白发老者拄着拐杖，在一众国子监官员、学员的拥簇下，颤颤巍巍弱不禁风般从国子监府衙里慢吞吞走出。
立即便有包括街旁围观的很多人恭敬朝之行礼。
让何顾有点惊讶的是，老者身后一众人中还站着一位昨夜刚见过面的“熟人”，正是那个负责送参赛凭证、态度有点冷淡的青衣高挑女子。
明明在偏僻处经营着一家小药店，修为却并不简单，当下不禁有些好奇她在国子监里的身份。
难道又兼职接了什么皇朝任务？
面对台下行礼的人群，老者慈笑点头回应。
随后神色变得庄严。
居首站于石阶平台之上，接下来便是神神叨叨自顾自进行了一场朝天焚香祭拜的繁琐仪式。
仿佛有一股庄重气场使然，顷刻间，在场所有人都不敢发出声响，外来者皆自觉微微低头。
此前略有耳闻，心道这应该便是那所谓的老国师，何顾亦是有模学样。
宛如正进行着很重要的仪式，街道两侧的皇朝子民和负责维护秩序的帝都守卫齐齐单膝下跪。
肃容目带虔诚，就像与生俱来的默契。
不知是不是错觉使然，这一刻何顾忽然模糊感受到有某种无形无色之气在这些皇朝子民身上一丝丝发散而出。
渐渐形成一股不可忽视的威压，竟能使他微微有点喘气不适。
感受颇为奇异。
一番礼毕刚好巳时正，老者手上拐杖重重敲地一下，瞬间吸引住所有人的目光，跪下之人这才纷纷起身。
也就在这时，那种感觉戛然消失，何顾肩头一轻。
这就是所谓的能提升修炼效率，且能增强修者当前境界战斗威力的皇朝气运吗……
目光略微闪动，何顾若有所思。
如今他有天机卦盘提供源源不断的天机之气滋养灵根，迟早有一天自身灵根能水到渠成进化到极等品质，对于提升修炼效率一说倒不怎么在意。
传闻里，修者效命皇朝基本都是冲着此增益而去，想来该作用才是最主要的。
至于增强修者战斗威力的效果，未深入了解他并不清楚到底具体作用有多大，暂且意动度不高。
老国师清咳一声，拱手遥遥朝向皇宫方向。
声音有点沙哑，朗朗自我介绍道：“老朽正是国子监祭酒，受圣上之命，今日特来负责此次招贤比试首关考核的主持和殿试资格审定。
诸位不辞辛苦远道而来，老朽先在此代表大武皇朝对你们表示欢迎至极！”
接着又是一通敬畏天道、皇恩浩荡的场面话娓娓言道。
片刻说完，这才最终切入正题，不急不慢公布起此次首关海选的考核规则，气声远扬。
“考核时间一个时辰，考核内容为随机，每个人都将不一样，身为天机者，运气也是很重要的一部分。
具体题卷将在计时开始后于觉选下一道，选好了拿回考桌才能看到里面的内容。
交卷只需将手贴上你们面前的考桌，把判断出来的结果神识输入即可，一经交卷无法再改！
一千二百七十九位参试者，今日考核只择选出当中十位。
其五以最快占卜出大致者为中，提前出线，剩五以最贴切占卜出答案者为中，最后揭晓！”
一段说完，老国师又沉声提醒：“切记，最终只能选择一道，一旦入手回到位置，便不能再更换！”
听过这显得有点特别的考核规则，在场所有参试者皆神色一正，齐齐陷入快速思考当中。
显然，出线的途径有两种。
一种为冒险争快，判断出个差不多结果便冒险交卷；另一种为稳扎稳打，在考核时间结束前给出最稳妥的回答。
对比之下，前者更像是一条风险捷径。