第一百八十一章到达焉耆
刘单一行人由于是骑兵，行军十分迅速，仅仅三日就到达了凉州。得知马岱已率领凉州兵马赶往西域，刘单放心了许多。
在金城郡稍微休息了一日后，继续行军，七日后赶到了敦煌。敦煌之西便是西域，途中瀚海沙漠十分难行，而且早晚温差极大。白天热的很，晚上又凉飕飕的要盖棉被。
在后世时，刘单多次阅读过钱文忠先生所著的《玄奘西游记》一书，当年玄奘法师从长安到印度求法就曾出玉门关来到西域，差点在大沙漠中不测。
现在刘单也要过大沙漠了，而且自己有一万人马，一定要做足准备，这可不是开玩笑的。
好在敦煌太守刘俊是个精细的人，在初闻皇帝陛下要御驾亲征时已经着手准备了大量的饮水和衣物，包括一种能防御沙漠蝎子的毡袜都准备好了。更难能可贵的是她还安排了几个十分熟悉西域、有多次来往经验的向导。
刘单得知后很高兴，下旨进封刘俊为关内侯以作奖赏。歇了一日，继续行军。
这浩瀚的沙漠让刘单尝试了什么叫做炼狱般的感觉，好在准备充分，刘单几乎是在不停的喝水。
梁王刘理由于从小娇生惯养，这是第一次出征，没想到会那么辛苦。又由于沙漠中昼夜温差很大，所以发了高烧。
刘单命四名军士将刘理抬着走，晚上为了不让刘理着凉，刘单裹着棉被和刘理一起睡觉。
如此般行进了四天，来到一片绿洲，汉军上至刘单下到普通士卒都欢欣雀跃。他们在此地休息了两天时间，刘理到底年轻，身体也康复了。
两日后，刘单下令继续行军，一天后走出了沙漠来到了伊吾国。伊吾国王亲自出迎，刘单当晚在王宫内接受国王的款待，睡了一个安稳觉。
次日，继续出发，沿途又经历了一些西域国家，国王们听说大汉皇帝御驾亲征纷纷出迎。军情紧急，除了在高昌停留了一天，刘单未做停留。
一路行军，终于来到焉耆国，焉耆国王萨多出城三十里迎接，对刘单行君臣大礼。刘单下马将萨多扶起：“不必多礼，你们西域诸国既然已经尊朕为宗主天子，你们遭到灾难了，朕当然不能不管不顾。”