方牧野走出百草堂，正打算返回家中看看医书练练剑，手下一个叫李又林的小捕快急匆匆赶了过来，离着方牧野还有几步的距离就喊上了：“神爷，筱食街出事了。”
方牧野当下沉声说道：“走！”带头便朝筱食街赶去。
筱食街和百草堂所在的庆丰街隔了两条街，前往的途中，李又林也将有人跟他求救，说筱食街上猛虎帮打人闹事的事情，告知了方牧野。
庆丰街上的铺子，多是医馆、酒铺、鱼鸟铺子、布铺之类的大铺子，筱食街则不同，街两边都是些卖包子馒头、米面粮食、混沌面条这些吃食的摊位铺子，两条街上的商户收入，那是差得多了去了。
这个年代的老百姓生活极为困苦，不仅天灾不断，朝廷昏庸，官吏贪腐，富豪势大，还要被那林立街头的帮派收保护费，时不时还要遭受混迹街头的泼皮无赖敲诈勒索。
筱食街相对城内其他街来说，油水没那么足，早先被一个叫赵安福的大泼皮带着几个弟兄占着，按月向街上的商户收取保护费。
后来一个叫做陈阿三的，纠集了十几个泼皮无赖，打跑了赵安福几个人，成了筱食街新的把持者。
这陈阿三原本也只是混迹街头的一个泼皮，后来侥幸认了一个老拳师做干爹，学了一手功夫，纠集了以前相熟的十几口子，成立了个叫猛虎帮的小帮派，仗着股横劲，占了筱食街、大石街、烟囱巷三条街巷。打那之后，这陈阿三就摇身一变，成了陈三爷。
之前这三条街巷收保护费是按月收，陈阿三来了之后却是要按旬收，商户虽然每旬交的少了，但整月算下来却要比之前多了两三成。
筱食街上有一家孙氏包子摊位，老板是一个叫做孙兴怀的老汉，前几日孙老汉家中老妻去世，为了料理老妻丧事，这包子摊位就停歇了几日，少了些许营收。
今日是十一日，猛虎帮的人照例来收每旬的例钱，孙老汉却是拿不出，乞求宽限几日，猛虎帮的人不肯，还打砸孙老汉的摊位，孙老汉在阻拦的过程中，被推倒在地，恰巧被前来辞别的儿子孙才良看到。
这孙才良在杭州府求学，因家中老母去世，才告了几天假回来奔丧，今日本打算来摊位跟孙老汉辞别，却没想刚过来就看到两个泼皮在打砸自家的摊位，还将年迈的父亲推倒。
孙才良自幼孝顺，看到父亲受到伤害，自是心中着恼，上前质问，结果这俩猛虎帮的人对百姓蛮横习惯了，一言不合，就对孙才良也动起手来，却不料被孙才良和同行挚友反打了。
俩泼皮又是道歉又是赔礼，才被孙才良放走，然后没过多久，陈阿三就带着猛虎帮的人来了。
“就是你们打了我的人吗？”陈阿三吊着眼睛，看着孙才良等人漫不经心地问道。
孙才良书生意气，虽是被十几个人围住，心中却也不怕，长身而立，朗声说道：“是你的人先动手伤到我父亲，又要打我，难道我就该束手待毙吗？”
陈阿三冷冷一笑，开口嘲讽道：“哟，还是个读书人，跟我讲道理，你是读书读傻了吗？”随手拿过一条长凳坐下，对身后的人摆了摆手：“兄弟们，去跟他好好讲讲道理，看看谁的道理大。”
十几个猛虎帮的泼皮阴笑着，摩拳擦掌地围向了孙才良和他的挚友。
猛虎帮人多势众，孙才良和他的挚友虽然年轻，有股子力气，但哪是对手，刚照面便被弄翻在地，被一群人围着拳打脚踢。
孙老汉见儿子和他的好友被打，急忙跪倒在陈阿三面前，哭喊着求道：“别打了，三爷，别打了，他们还年轻不懂事，求求您放过他们吧，老汉我一定把例钱和两位兄弟的医药费补上。”