下午虽然炎热，但花园的绿荫遮蔽了阳光，散发着盈盈绿意，将这一片笼在清凉下。
繁茂舒展的叶片相互交织释放着夏的生机，花枝轻颤，馥郁的花香弥漫开来，让人沉溺其中。
清风拂过，树丛一角安静下来。
塔斯利尔斜靠在细枝交叠的灌木丛上享受着此处静谧的景致，先前的燥郁消弭，欢畅淋漓后整个人都十分舒心。
玫丽飞霞的俏脸带着忐忑，警惕地关注着周围。
她过去的教育和教养让她每次对待这样的情形都紧张又不安。
然而塔斯利尔是个没脸没皮无所顾忌的……
她深吸一口气，艰难的想象等会该如何面对哥哥道格尔的眼光，“我们尽快回去吧，宴会快结束了。”
塔斯利尔半阖着眼，淡淡道：“你先过去，我再躺一会儿。这几天你就留在宫里陪我解闷，随便编一个借口给道格尔，省的他啰嗦。”
玫丽一愣，身形顿住。
一股羞怒的情绪在她心里升腾开来，原本绯红的脸颊又艳了三分。
他把自己当做什么！
没听到她回答，塔斯利尔掀开眼皮神情带着丝嘲弄道：“怎么，不够？”
“塔斯利尔！我是你的未婚妻，不是召之即来挥之即去的玩偶！”玫丽满眼怒意，“你考虑过我现在一个人回去，族人会怎么想吗？大婚前不断留宿皇宫，我还要不要名声！”
“怎么想？”塔斯利尔意味不明地笑起来。
笑声结束，他忽然扯着玫丽的脖颈将她拉近，神色冰冷道：“玫丽，是我最近的温和隐忍，给你壮胆了吗？还是你自持身份以为能拿捏我？”
“我在乎莫顿家族的支持不假，可莫顿家不止你一个女儿！你父亲发病后，你的叔伯对你哥哥可没那么恭敬，你的那些个族妹也没少在我面前卖弄风情。”
玫丽听后两眼发黑，呼吸不畅。
她知道自父亲心疾复发后家族凝聚力大不如前，但没想到族人如此不安分，甚至失了大贵族的底线。
塔斯利尔见她惊惶，松开手指，拨开她额前微湿的头发，低声道：“我的皇后，不止要漂亮，也要有价值、有能力。”
“若是道格尔和你无法制衡家族其他成员，我并不介意让莫顿家族换个族长，而你，只能成为我后宫的漂亮玩偶。”
玫丽瞳孔紧缩，微微颤抖，但很快眼神坚定下来。
“哥哥是最好的族长！我也会努力做好皇后的。”
皇室大清洗后莫顿道儿突发旧疾，家族内部便有些人心浮动。
虽然道格尔接任族长，自身也颇具才华，但他资历尚浅修为稍逊，很难完全笼络住莫顿派系的全部官员，让不少有实权的叔伯生出了异心……
如今道格尔能进内阁主要依仗父亲过去的威望和塔斯利尔的提拔。
二哥扎姆心性冲动单纯，并不能帮到大哥太多。
玫丽内心深感无奈，一旦没有家族背后的支撑，哪怕自己被誉为“第一美人”，修为潜力不弱，在后宫也难以站稳脚跟。
既然她选了这条路，为了她自己，为了家人，也该更努力一些。
听她下决心保证，塔斯利尔的脸色回暖，轻抚她光滑的侧脸，幽幽的说：“除了努力还不够。”
“不够？”玫丽紧张地望着他。
塔斯利尔挑起她的下巴吻上她的唇。
在玫丽意乱情迷时，他缓缓说道：“想要地位和愉快的生活，还得听话，和我一心，因为你们的未来和我绑在一起。”
一心……未来……
望向对方深黯欲孽的双瞳玫丽的心脏被蛊惑得砰砰直跳，最后默默点了点头。
她现在确实和塔斯利尔是一体……
塔斯利尔觉得敲打得差不多，结束了亲吻，将话题转到政事上。
“以后克提亚行省与萨达拉行省上区会合并，我打算撤销克提亚领主，派道格尔过去做行政官。你可以先和你哥哥打个招呼。”
“克提亚作为达克金省的南部屏障，意义重大。它与塔斯家族的约缩尔一起对南边的克尼迪行省形成了合围。”
“克尼迪作为帝国中部的交通枢纽谁都想吞下，我们必须赶在罗伦索，白景炎之前掌握主动权。”
塔斯利尔说完，玫丽半天没有反应，她愣怔地看着对方。
“怎么了？”塔斯利尔皱眉道。
玫丽深呼吸，“局势已经这么紧张了吗？”
塔斯利尔冷笑，“时局这种东西说变就变，早做准备才是。”