而在此之前，那宋府的小姐宋知秋还满心欢喜地以为在新帝登基大典结束后，便会迎她入主后宫。
可左等右等，等不及的宋知秋便径直向她爹宋老爷明里暗里提起此事，后者心中暗叹连连，口上只随便打发过去也就罢了。
不多时，宫中只对外传，宋府小姐近日因恶疾缠身，于前日夜里瞑然而逝，而背地里，宋老爷早命人将宋知秋送往京外的一处僻静庄子上去了。
毕竟前些日入宫陛见，新帝也就给了宋老爷两个选择，要么毒酒一杯赐死，要么就把人远远儿的打发走，此后不得再入京。
宋老爷也知自己女儿德行有亏，不提先前新帝还是西宁王时，就多有冒犯之举，如今恰逢主上发了一回善心，宋老爷忙叩首不止。
这边怀安王刚从宫中回来，刚至府门，就有内监带来新帝的一道旨意，原是新帝亲为怀安王择的一门婚事。
不过也就是新帝忽来了兴头，想起怀安王府上目今连个女主人都未有，于是随手在京中指了一府，将钟府的女儿指与了怀安王为妻。
内监宣读完了旨意，察见怀安王气色着实不佳，也未有庆贺之语，赶忙借口回宫禀复上意了。
怀安王的母妃得知此消息，自是无可奈何，虽然原本她为自己儿子看中了一府小姐，可今儿皇帝旨意已下，虽心有不满，也只得就此作罢。
在宫中正着手于政务上的晏叔却闻知内监过来回话，听了之后，便让退下了，在案后而坐的他正欲提笔，批复奏本，忽又想到得赶快命人给怀安王择了成婚的日子。
如此一来，省得怀安王总是惦念着不该妄想的人。
于是，趁着品茗的歇儿，又召钦天监的人前来，给怀安王择准了大婚的日子，随后再命人向宫外怀安王府上带去此信。
众朝臣见此，内中也有不少人向新帝提议，只道充实后宫，为子嗣着想。
新帝每每三言两语给挡了回去，只一时堵不住那些人的口舌，便于一日朝毕，给那些个人府上送了好些娇妾美姬，直扰得那府中苦不堪言。
谁曾想，此事还未了，众臣就听得陛下要远征他国，将不日启程，直逼东夏。
东夏国虽是小国，距京遥有数万里，却物产尤为丰盛，况近来那国中本就有大动静，无非是欲向外扩展领域，国中一时操练兵马的风声。
一干朝臣苦劝不止，但新帝心中自有成算，朝毕，便再召来将领，一一嘱咐行程之事。
三五日后，新帝亲身率领将士，直往东夏而去。至于朝中，自有心腹属臣把持。
出发的前一夜里，晏叔却只往蘅娘殿中去了一回，那时两人一同用过膳食，坐了一会儿，正吃茶的时候，他就向她提起了远征一事。
听后，蘅娘心内略思索了片刻，便问了句，“你为何定要远征？如今朝内外暂得安宁，若你只守着这现有的江山，慢慢学着做个贤明君主，也未为不可。”
闻得她这番言语，晏叔却轻摇了摇头儿，放下茶杯，道，“这只不过是祖上攒下来的罢了，不仅要守，而且也要想着如何扩之，方能彰显几分能为…”