李子木和申光颜副厂长谈了两个多小时，他俩虽然没有大吵，但他俩心里都不舒服，都没有把心中的疙瘩完全解开。两人就一直谈着，直到上午快下班的时候，李子木才走出申光颜的办公室。
李子木还在楼道上就听到自己办公室的电话响个不停，他连忙几步窜进办公室抓起电话：“喂！哪位？哦！曾厂长啊！……我刚才在申厂长办公室。……他对我们复查工程有看法……唉！曾厂长，你让我和他结上梁子了，我以后的日子不会好过的。……什么？你当然不怕他啊！可我……什么？你要我拿二十万块钱上省城来？……曾厂长，我就是把自己卖了也凑不起二十万块钱啊？……十万也没有！最多凑得起四五万块钱。……谢谢曾厂长！你们……不不！上级如果要用我就用，不用就拉倒。要我拿钱我真的拿不出来……那个领导我知道他，但是我的确没有和他打过交道……曾厂长，你让我想想。”
李子木放下电话呆呆的坐在椅子上，这是什么事啊！现在怎么变成这样了？
李子木想，我没有那么多的钱，我也不想当那么大的官，你们要用我就用，不用我拉倒，要钱是没有的。
李子木拖着沉重的步子回到家里，三妹李子菊已经把饭菜摆在桌上了。
李子菊见李子木那个样子轻轻的问道：“哥，你怎么啦？哪里不舒服吗？”
李子木轻轻的笑了笑，一边吃饭一边说：“三妹，现在有一个升官的机会，你说我升不升？”
李子菊惊喜的看着李子木说：“哥，有升官的机会怎么不升呢？升！一定要升！”
“三妹，可是要我拿二十万块钱出来呀！你有二十万块钱吗？”
“二十万啊！这是什么官啊？”李子菊惊诧的看着李子木。
“巴山钢铁厂监察委员会书记！”
李子菊愣愣的看着李子木说：“木哥，我们是农村出来的人，按照大家的说法你现在已经是科级干部了，我们已经很知足了，虽然我们希望能够再上一步，但我们必须得走正道，那种拿钱去买官当，我觉得不但不好而且名声也不好听，这样的官不当也好。”
“可我还是想当这个官啊！”李子木故意这样说。
“哥，要你拿钱的人是哪个，是曾厂长还是熊书记？他们两个领导竟然要……”
李子木一下打断李子菊说：“三妹，不是他们，是上面管干部任免的人。”
“是上面的人？”李子菊狐疑的看着李子木说：“难道是省里面？”
“唉！三妹，我给你说，钢铁厂监委马书记要退休了，曾厂长和熊书记还有马书记推荐我接班……”
“木哥，他们要你接班？不是有那个傅什么章的人吗？怎么会是你呢？”李子菊不解的看着李子木。
“三妹，你别忙打我的岔你听我说完。三个领导推荐我接班。昨天晚上曾厂长和熊书记到省城开会去了，今天曾厂长打电话对我说，省冶金公司管干部任免工作的一个领导对他说，那个领导对我没有印象不熟悉不了解我。曾厂长一听这话立即给我打电话，可我一直在申厂长的办公室说事，直到十一点多钟才回到办公室，刚进屋曾厂长的电话就来了，他就给我说了这件事。”
李子菊丢下饭碗痴痴的看着李子，过了一阵轻轻的说：“木哥，如果能上一步肯定好，可是我总觉得花钱的官心里不舒服不踏实。不过，你自己拿主意，如果真要花钱的话我去找亲戚借，或者贷款……”
李子木摇了摇头：“三妹，你也不要去借钱了，也不要说这件事。我是这样想的，如果上级觉得我李子木是一个人才的话，还有可用之处就用，不用就拉倒，我是绝对不会拿钱去买的。一是我们家拿不出来那么多的钱。二是我们这么多钱送出去后，如果能升官倒还可以，假如不能升官我这钱不就白花了吗？我能把送出去的钱再要回来吗？我做不出来那样的事。所以，我不会那样做的。”
李子菊轻轻的拍了李子木一下，贴着他的脸说：“木哥，你做任何事情我都支持你！”
“那好！我当大官了就找一个年轻的你也支持我？”
李子菊笑着说：“哥，你只要有那个能耐我一定支持你！”
两天后，曾厂长和熊书记从省城开会回来了。
当天下午，曾厂长一回到办公室就把李子木招去，并把办公室门关上不想任何人打扰，他和李子木进行了一次长谈。
那次谈话虽然过去了二十多年，李子木至今记忆犹新。他想，假如时光能够倒流的话，他可能会是另外一种做法。但不久的一天，李子木看到网上说，当年那个主管干部任免的领导进去了，而且是由巴山市
李子木和李子菊说起当年的事，不无感概的说：“三妹，如果当年我真的给他送了钱，他进去后把我抖出来，我就没有现在这么潇洒了。看来我当年的做法是对的，我虽然没有更进一步，但我过的非常坦然。”
这是后话。
当年，曾厂长把门关上后一副惋惜的表情对李子木说：“你李子木真的是一个油盐不进的家伙啊！叫你拿钱来你竟然稳住不动，你是怎么想的？”
“曾厂长，说心里话，我对这件事情心里不舒服。”
“你怎么不舒服了？你给我说说看！”
“曾厂长，如果组织上觉得我是一个可用之才就用，但是要叫我拿钱去拉关系甚至是去送人，我真的做不出来，我不想那样去做。”
“你呀你！我跟你说，这个位置现在有好几个人在竞争。我和熊书记还有马书记当然是希望你接班，可省公司相关领导他对你没有印象，不知道你是一个什么样的人。既然是这样我就想你必须和领导加深印象，只要你给领导留下了印象这事情就好办了。我要你带那么多钱来不是要你去送领导，而是安排你与领导接触。这接触就得花钱，这时候花钱难道像你平时要扣扣搜搜的，这就要大方点。”曾厂长一副恨铁不成钢的样子看着李子木。
“曾厂长，说心里话，我一是没有那么多的钱，我真的没有办法凑那么多的钱。二是我不想血本无归，我把钱花了如果能进一步倒好，如果不能进一步，我的钱不就白花了吗？三是觉得这样做心里堵得慌，我不想为了进步去和领导接触，更不想去套近乎。”
“哦！怪不得你平时连我们你都不接触啊！”曾厂长说后愠怒的看着李子木。
李子木笑了笑说：“不和你们接触有那么点考虑，但也不完全是。我担心别人说我与你们接触是有目的，所以我尽量不和你们接触。其次是，你们身边的人多，我有时候根本靠不拢你们。还有我和你们的生活习惯又不一样，你们能抽烟喝酒还能吃辣的，这些东西都与我无缘，我和你们在一起你们是不是觉得无趣味？曾厂长，这就是我能躲尽量躲的原因，不过你曾厂长要请我的时候我还是来了的啊！”
曾厂长笑着说：“子木，这么多年，你可从来没有请过我啊！”
“对！我的确没有请你喝过茶，更不要说请你吃饭了。这也好，这说明我们之间的关系是正常的。”
“不行！你子木同志必须请我一次，你不能太抠门了！”
“只要你肯赏光，我一定请你！请你吃高档的不行，请你吃洋芋稀饭还是可以的。”李子木说后哈哈的笑了起来。
曾厂长也跟着笑起来，他边笑边说：“你李子木真是抠门，就请我吃洋芋稀饭？不过洋芋稀饭香啊！子木，我问你件事。”曾厂长说着一下严肃起来。
李子木顿时紧张的看曾厂长，他从曾厂长的表情上判定一定是什么大事情。