当天夜里，彭泽一带下了小雪。钟鸣岛虽得阵法护佑藏在水底，那阵法到底是障眼之术，于是一夜飞雪将钟鸣岛染得灰白一片，虽无仙山气派，倒也冬韵十足了。付晚香用过早膳，突发心悸，幸得莲香子相救，才缓过气来。
临近晌午，她精神稍佳，见顾乘风守在榻前，笑道：“顾大哥，昨夜门外沙沙直响，是否下了雪？”
顾乘风道：“昨天入夜便开始飘雪，到深夜越下越大了。”
付晚香道：“我想看看雪。”
顾乘风道：“你才好了些，受不得风寒。”
“我这即死之人，哪还怕什么风寒？”
顾乘风说不过她，只好将她抱起，来到门口。推门见雪，寒风如洪流一般涌入房内。付晚香瞪大眼睛，将门外雪景扫入脑海，不禁扬起嘴角，挂起一张脱色的笑脸。
“不知明年春天来得是早是晚呢。”付晚香道，“顾大哥，你们长白山上的雪一定更美吧。”
顾乘风道：“长白山许多高峰是终年积雪的，天晴的日子，山巅白得耀眼，自然不是这岛上的雪景可比了。”
付晚香道：“这几日我梦过几回，总是梦见自己随你上了长白山。可是仔细想来，长白山再好，我也不能去。我若上了长白山，岂不是要做你师妹吗？你已经有那么多师妹，又怎么会缺我一个呢？”
顾乘风无言以对，付晚香又道：“顾大哥，我这一生，只有你对我最好。我也不贪心，只要一个人对我好，我便快活了。”
随后两日，付晚香两鬓生出白发，精神眼见着萎靡下去，虽能言语，却难以成句了。又过一夜，她已面无血色，不止头发花白，眉色也淡了许多，仿佛染了一层银霜。莲香子喂她服下两粒紫香玉露丸，再合顾乘风之力，将神珠融至付晚香五脏六腑。付晚香昏睡半个时辰，再醒过来，精神好了些，说话也不似前两日那般气喘了。莲香子知道她这是回光返照，守在她跟前，眼睛一刻也舍不得移开。付晚香央她说说母亲童年的往事，莲香子便翻出她能想起的旧事，一桩桩说与付晚香听。话头岔至付洵身上，付晚香突然问道：“姨娘，哥哥究竟是个怎样的人？”
莲香子叹道：“洵儿身形颀长，长得英俊不凡，打小便聪敏好学，实在是个人见人爱的孩子。若论聪明劲儿，他的确像付千钧，可是他本性善良、仁厚，这方面又像你母亲。”
“难怪父亲喜欢哥哥。”付晚香笑道，“恐怕在父亲心中，我连哥哥的影子也算不上吧。”
杨雄道：“你还唤他父亲。此人阴险毒辣，他不配做你父亲。”
付晚香道：“我也不是好女儿。这么多年，我完全不知道父亲喜欢什么，厌恶什么。他心里如何想，我是猜不透的。我们虽然父女一场，可是有时候我觉得，父亲对我比对生人还要冷淡。我也不知如何讨他欢心，一生谨小慎微，却连他一笑也求而不得。也许是我生得平庸，远不如哥哥吧。”
顾乘风瞥一眼杨雄，对付晚香说：“你已尽了本分，何必如此执着？”
“自从我知道母亲的确死在他手上，便懒得计较这些事了。他喜不喜欢我，对我冷漠与否，已无半点意义。但是不知道为什么，我想恨他，偏又恨不起来，因为有时候单是想起他，便心痛不已。”付晚香道，“在东海的那些日子，我无数次想到替母亲报仇。我自然明白，我这残损之身，为母报仇雪恨是绝无可能的。但唯其如此，我才能忘记生不如死的痛苦。说到底，我不是真的恨他，只是活得太艰辛，只好在恨他这件事上寻些苟延残喘的借口罢了。”
众人皆不作声，付晚香好像忽然想起来，瞪大眼睛，问顾乘风：“顾大哥，我留给你的金锁片，你可戴在身上？”
顾乘风笑着，自怀中摸出两面金锁片，摊在付晚香眼前道：“不光是你留给我的金锁片，我还在无花酒庄找到了这面金锁片，你看看。”
付晚香说：“我还以为这面金锁片再也寻不着了，想不到竟在你手上。”
莲香子道：“也难得你母亲想得周到。你可知这金锁片中记载着催动五麝神鼎的法门，只可惜所载不全。”
苏荣瞥着顾乘风，对付晚香道：“若能将那法门弥补完善，来日那茑萝仙子以五麝神鼎害人，我们仙家便不怕应付不了了。”
付晚香笑道：“我原也以为茑萝仙子入了魔界，以处子肉身练功，定是个心狠手辣，冷血无情之人。其实我在东海那些时日，她倒待我极好。也许这世上，神人魔三界都不是非黑即白的。”
不言师太道：“其实当日我便觉得奇怪。东海有二十四座大岛，另有小岛小礁一百零八座，怎么偏偏狄樱那护法侍女要将黄玉笙引到你所在的岛上去？现在看来，竟是她有意为之了。”
苏荣道：“邪魔外道诡计多端，会不会有诈？”
莲香子道：“茑萝仙子虽则狡诈，她有意放走晚香，又有何图谋呢？再说了，不是你们去东海要她放人么？想来，晚香既然是那冥火金尊所擒，她大大方方放了人，冥火金尊那边也不好交代。”
“我这半死不活之人，还能有什么利用的价值？再说世事难料，母亲当年授我太华伏魔珠，原是护我平安的，她怎会想到，我落得如今这般田地，正是因为太华伏魔珠？”言及此，付晚香岔开话头，问莲香子道，“姨娘，蕲姊姊和蓬哥哥可还好？”
莲香子道：“你蓬哥哥还是老样子，至于薛蕲……她虽有百年道行，却难免凡俗之情。自从康儿和鲁儿身故，她更是沉默寡言了。”
付晚香大惊，道：“康儿和鲁儿怎会身故？”
莲香子一面叹息一面将当日仙魔斗法，两个孙儿擅闯太和山之事细细道来。付晚香听罢，并无多少哀色，单是撇嘴苦笑，对着顾乘风说：“我记得上次见他们兄弟还是十年前。那次岳王之子病重，姨娘带着康儿和鲁儿去他府上问诊。我父亲正好差单师兄和尤师兄前往岳王府赠送仙草，我央父亲准我出宫，父亲许是受了内伤，也没那许多功夫管我，便由着我随两位师兄出了宫。宫外热闹极了，到底不像宫中那般冷清，就连小贩叫卖的声音也是甜的。可惜途中尤师兄察觉有人跟踪，单师兄便以法器渡我们三人，遁地而行。”
说到此处，付晚香忽然红了眼，扭头看着莲香子，道：“姨娘，我死后，你一定要把我带回西梁。康儿和鲁儿葬在何处，你便将我葬在近旁。可好？”
莲香子点头不语，眼角噙泪。付晚香又抽着鼻子，对顾乘风说：“顾大哥，瑞香花儿是否枯萎了？怎么香气如此寡淡。”
顾乘风回身看看木几上的瑞香花枝，道：“我再为你摘些来便是了。你要多少，我便摘多少。”
付晚香道：“顾大哥，那金锁片你好好收着，我原以为自己可以长长久久地陪在你跟前，便是以兄妹相称，我也满足了。也罢，便让那金锁片代我护着你吧。”
前几日付晚香精神萎靡，一日里要睡上七八个时辰，这天她却从早到晚说个不住，似乎要把一生的话在这一日说完。夜深了，付晚香用过晚膳方才入眠，依依不舍地。顾乘风说到做到，赶着月色为她采摘瑞香花枝。苏荣同他一起出岛，向南面飞出数百里，费了好大劲儿，总算在山间摘了满满两捧。
二人折返之际已过子夜，中途遇上雪暴，顾乘风以鸠尤神剑渡二人飞出数十里。出了雪暴，顾乘风索性将鸠尤神剑炼作一只凰鸟，二人骑坐于鸟背，虽不若遁光飞行来得快，在这寒冷的夜晚，躲在凰鸟身上倒还温暖。