左仪叹道：“你知道分寸就好。来日你若犯了糊涂，莫怪师姐没有提醒。”
左仪这样说着，自然知道自己再苦口婆心，苏荣是绝对听不进去的。她也并非顽固不化之人，苏荣凡心萌动，倘寻个良善可靠的男子，未尝不可成就一段良缘佳话，只是苏荣赶巧不巧，竟相中个有妇之夫。况且就算鹿连城并未婚娶，左仪也总觉得他不是个值得信赖的人。
鹿连城的品性，先前左仪和苏荣独处，姐妹俩的确谈起过。可惜左仪不足十岁便上了长白山，几十年来除了顾乘风，在与男子打交道这件事上并无经验，所以她说得再多，分析得再透，对于苏荣而言，实在没多少说服力。况且她每说一句，苏荣总有十句百句予以辩驳，一来二去，她也开始怀疑是自己多了心。归根结底，左仪只是因为身为大师姐，便自然而然生出长姐如母的责任感来。左仪并不确知苏荣所需，更不确知怎样才是为她好，她只是将师父的教诲当作金科玉律，再以此为标准，想象出一套理想的行为准则。于她自己，这倒省了许多心力，好像生活的道路顺顺当当地展开，自己只管走下去便好，路旁的小道再繁花似锦，她也绝不多瞧一眼。然而看不看是一码事，想不想却是另一码事。岔路上的风光不时闪过她的脑海，尽管稍纵即逝，也足够她聊以自慰了。
回长白山的路上，苏荣总在担心左仪将她与鹿连城的私情告之朱雀仙子。那日一行人栖在林中一条小溪边，顾乘风助玉衡道长疗伤，她同左仪一道觅寻鲜果野物。
猎到两只野兔，正要回溪边，苏荣道：“师姐，从小到大，最疼我的除了大师兄，就是你了。我还记得那年我入门修行后第一次下山，在须弥山遇上百蛊郎君和苦头陀，若非师姐奋力救我，我恐怕早已仙根尽断了。”
左仪道：“我们既是同门，理应亲同手足才是。”
苏荣随手折下一根枝条，抽打脚边的蕨草，说：“师姐，我有一事相求。”
左仪回身睄她一眼，道：“你说吧，什么事？”
“我跟鹿大哥的事，你可否先替我保密，莫要告之师父。毕竟……”
左仪慢慢走着，问道：“你实话告诉我，你跟他是不是已有夫妻之实了？”
苏荣迟疑片刻，轻“嗯”了一声。左仪跨过一根横倒的树干，说：“你放心好了，我不会告诉师父的。”苏荣不吭声，左仪又说：“你自己选的路，莫要后悔才好。不过我提醒你，你与那男人纠缠下去，师父是迟早要发现的。”
苏荣道：“我既然委身于他，便无后悔之理。”
左仪停下脚步，回身伫立，拉着苏荣的双手，道：“你身世凄苦，师姐只是不忍心看你自毁前途。若那鹿连城尚未婚娶，师姐也不会如此忧心。来日你离开了长白山，他却舍不得离开薛府，你又该如何自处呢？”
苏荣道：“我能活到今日，已经是苍天眷顾了。我原无修道之心，只是阴差阳错，天意弄人，才与仙门结缘。其实就算荒废了道行，师姐兴许觉得可惜，我却不甚在乎。至于鹿连城，他若跟我走，我们便做一世夫妻，他若舍不得离开薛家，我也绝不勉强，天大地大，何愁无我容身之所？”
“你这是何苦？”
“师姐，我只是不甘心罢了。”苏荣叹道，“如果我不争取一下，我怕我会后悔。鹿连城究竟是真情还是假意，我不争取，又如何知晓呢？我怕的是，他对我一片真心，我却错过了。别的事情，我才不担心哩。”
小溪边，顾乘风为玉衡道长调理一番，玉衡道长元气顿时顺畅了许多。被囚一年有余，玉衡道长虽未遭受戕害，到底身处阴寒之境，仙根及内丹受些损害是在所难免的。二人打坐片刻，彼此沉默，倒是一只八哥鸟越过小溪，叽叽喳喳打破了静谧。
玉衡道长双目微睁，看向溪流上游，说：“我上次前往长白山，还是几十年前的事。”
顾乘风随之睁眼，说：“道长竟忘了，八年前，我师叔许燕飞险些走火入魔，还是天玑道长和你飞至长白山送来仙草的。”
玉衡道长拍着脑门，说：“你不提我竟忘了。是呵，八年前许师妹三华逆行，危险非常，姚师叔也有血魄阻滞之象。想不到你们重明观也有如此跋扈的法门。”
顾乘风道：“也说不上跋扈，只是两位长辈疏忽大意。”
“依我之见，你师叔的伤可不是疏忽大意所致。”玉衡道长说，“血魄本在奇经八脉之中，她却有多处血魄散出经脉，布于五脏六腑，实在非同寻常。看上去，似乎是为她自己的法器所伤。”
顾乘风笑道：“道长果然心细。我师叔的确是为逍遥旗所伤。”
玉衡道长道：“我们玄鹤宫，论道行我不及掌门师兄，论仙资我不及天权师兄。你说你师父有要事与我商议，我实在不解，究竟是何等要事，竟要同我商议了。”
顾乘风道：“实不相瞒，这件事与八年前许师叔的伤颇有关联，与七十多年前，本门华清师太之死也有些许关系。”
玉衡道长听到后半句，眉心一颤，顾乘风看在眼里，又说：“道长想必还记得那次荧惑大冲吧。我听师父说，当晚本门有位仙姑与白泽观四代大弟子丁莫一，还有道长你一同被困于魔瘴之内，不知道长可还记得其中细节？”
玉衡道长蠕着双唇，欲言又止，犹豫片刻，只道了声：“都是些陈年旧事，不提也罢。”
顾乘风留意到，玉衡道长虽看着自己，目光却闪烁不定，似乎在有意无意地回避什么。三日后，玉衡道长离开长白山，同顾乘风别于山门之外时，顾乘风明明白白地感觉到，玉衡道长的目光发生了变化。难说是恳切还是抱歉，也难说是遗憾还是沮丧，总之他直直地盯着顾乘风的双眼，好像瞳孔里生出尖刺，要把顾乘风戳瞎。他的眉配合双眼，以一种微妙的频次抖个不住，然而眉峰的弧度并无变化，实在看不出他此刻是何心绪。
顾乘风道一声“道长一路顺风”，他才不由自主“嗯”了一声，同时移开目光，拾阶走了几步，再回头时，现在顾乘风眼前的是一张笑脸了。
“你们回去吧。”玉衡道长言毕，顾乘风和几位师妹拱手行礼，玉衡道长便化作剑气飞远了。
顾乘风才回毕方殿，朱雀仙子命灵官童子们换上夜罗香，这便将顾乘风引至后殿。二人随即一前一后飞向不远处一座略显单薄的孤峰。那孤峰得名招日，比毕方殿所在的洛神峰高出百丈，是个四面陡峭的椎体，顶上方圆不出十仞，冰雪由山顶盖下，及至半腰，奇的是，冰雪所到处竟灌木丛生，未得冰雪覆盖的地方却是光秃秃的。
师徒二人落在这峰顶，惊起一群白羽红喙的仙雀。那仙雀一飞，震散了峰顶几棵矮树上的积雪，登时玉碎花飘。黄玉笙抬眼望着纷飞的雪片，叹道：“日子过得真快，再过一个月，又要入雪季了。”
顾乘风双眼追着远去的仙雀，并不吱声。黄玉笙陡然回身，厉声问道：“你可知错？”
顾乘风错愕不已，垂脸道：“不知徒弟错在何处。”
“你在昆仑山授法一事，左仪已经告诉我了。”黄玉笙降了语调，说，“风儿，你若懵懂无知，我也不会怪你。可是你明知道白泽观与我们重明观面和心不和，那丁贤梓更有吞并我们重明观的野心。你为什么要把分光六阳大法授予他们？”
顾乘风扑通一声跪下，道：“这件事，师父要责罚弟子，我绝无半句怨言。”
黄玉笙叹息着，弯腰扶起顾乘风，道：“我若当真要罚你，便不会现下才问你此事了。你是我们重明观五代大弟子，我对你寄予厚望，是因为总有一天，重明观要由你来执掌。我只是想知道，你授法于白泽观弟子，究竟目的何在？”
顾乘风道：“弟子并无什么目的，所以在昆仑授法，只因当日玄牝真人授法于弟子，便叫弟子发了誓言，要我将分光六阳大法发扬光大，广传仙门三派。弟子不敢不遵。”
黄玉笙道：“玄牝真人当真要你发了这么个誓言？”
“弟子不敢撒谎。”
“你可知道玄牝真人与我们重明观的关系？”
顾乘风道：“玄牝真人曾告诉弟子，他与祖师婆婆颇有渊源。”
“他还说了些什么？”
顾乘风思忖道：“他说混元大法不止四路法门。当年他与祖师婆婆相互授法，其实是有所保留的。”
黄玉笙鼻子一哼，道：“难怪华清师太告诉我，玉和仙姑飞升之前曾告诫她，混元大法虽有阴阳一线风雷子这般绝顶的法门，却不可过于依赖，盖因其四路法门都呈阳盛之势，若无阴盛的法门与之调和，女子修习此法极难精进。”言及此，她问道：“那位玄牝真人可将混元大法完整法门传授于你？”
“混元大法共七路法门，每路法门各有七重境界，除本门传世的四路法门外，还有还有上路毕方凌云瘴、中路青天朗日符和下路凤吟穿心诀。玄牝真人已将法门悉数传授了。”
黄玉笙咧嘴一笑，随即又眉头微蹙道：“风儿，你既在那玄牝真人处得了这些法门，为何上次回山，你只说得玄牝真人搭救，却将授法之事瞒着师父？”
顾乘风道：“我若把混元大法的秘密告诉师父，师父定要刨根问底，那么分光六阳大法我又岂敢隐瞒？但是徒弟深知师父殚精竭虑，一心只在重明观的前途，定不准我授分光六阳大法于他派。徒弟并非有意隐瞒，只是既已答应玄牝真人将分光六阳大法发扬光大，不得已而为之。”
“左仪和柳浊清是否早知你得授法门？”
“师父莫要责怪两位师妹，是我叮嘱她们莫向师父提起的。”
黄玉笙叹道：“你们倒兄妹情深，合起伙来瞒着我。也罢也罢，事已至此，便顺其自然吧。好在混元大法得以完善，就算分光六阳大法叫白泽观的人学去，我们重明观也并未吃大亏。那个玄牝真人除了救你一命，又授法于你，可说起别的事情？”
顾乘风思忖道：“别的事情倒是说了一些，也未说什么要紧的事。”
“那玄牝真人的确曾是我们长白山的人。其时我们重明观还未更名，叫作毕方观，乃三系合立。这玄牝真人俗名费政，当年与祖师婆婆并列毕方观掌门之位。可惜此人心术不正，空有绝顶仙资，却背叛了长白山。后来他为祖师婆婆赶下山，就此消匿于世，竟炼得九耀神珠，从而凡胎尽脱，修成地仙之体。他对祖师婆婆怀恨在心，有些话，你莫要相信才好。”
顾乘风拱手道：“弟子谨记于心。”
“为师相信你是个知分寸明事理的人。你要记着，你身为重明观五代大弟子，务必事事维护重明观的利益，切不可听信他人胡言乱语。”黄玉笙道，“有关于玄牝真人的事情，我来日自会细述与你，你莫要告之他人。待你自己收纳了弟子，择出掌门传人，再将这些事情告之。玄牝真人毕竟是本门一大污点，所谓家丑不可外扬，你明白吗？”