店主苦笑道：“我们奉城家家户户供奉元始天尊，可是这三百年来，天尊从未降世，好不容易见到一位重明观修行的仙侠，竟无力除妖。唉，倒不知我们供奉神灵，究竟图计些什么？”
顾乘风无言以对，朝付晚香望去，对于店主的感慨既无法认同，又无法反驳。直到翌日傍晚，他们在西梁国境内寻了间干净的客栈住下，顾乘风还在思索那店主的问题。倘若仙界中人不造福凡尘俗世，凭什么自称正道呢？这问题说来简单，当真细究起来，却矛盾重重。就拿降妖除魔来说吧，若将它看作正道的本分，那么古人说“天之道，其犹张弓欤？高者抑之，下者举之；有馀者损之，不足者补之。(笔者注：此典出自《道德经·第七十七章》)”又如何解释呢？既然天道匀称调和、四平八稳，总有其均衡之术，正道去降妖除魔，岂非逆天而行？然而回头去想，既然“高者抑之，下者举之”，这“高下”之误可否为邪门之恶，“抑举”之为又可否为正道之光呢？
顾乘风正打坐悟道，却听房门扣响，开门一看，是付晚香。她端了一只木托，木托里有三碟小菜，两碗黍。进了房，付晚香将小菜和两碗黍米饭摆在桌上，道：“我叫小二备了这些小菜，也不知合不合你胃口。”
“我们修行之人，粗茶淡饭就好，哪有那些挑剔？”顾乘风笑道。
二人用饭的当口，突然打房门外传来一阵躁动。顾乘风不以为然，付晚香却来了好奇心，将窗户扒开一条缝，仔细听着。躁动来自楼下，是几个男人的声音。起初七嘴八舌，声音彼此叠着，听不出他们在说什么。后来几个声音弱了，单留两个声音一来一去。他们说到至贤大司马百岁生辰，随即说到今年献祭的十名圣女。顾乘风张耳听着，并未关心，直到有个男人说到“道长”二字。他放下碗筷，一个箭步冲到付晚香身旁，也将耳朵凑在窗缝处。
“听说十年前，至贤大司马九十寿辰，丹霞山来为他老人家贺寿的，便是这位道长。不知黄兄可有幸见道长一面？”
“十年前，我还在郡守大人手下当差，只护送我们大人去司马府上，哪有入府的资格？那道人自东南向飞来，所到处仙云缭绕，我只看到一抹绿影，他就入了司马府邸。此等仙客，哪是我们这些下人有幸得见的？”
“这次寿王既然吩咐我们承送进献大司马的生辰贺礼，到了司马府，总该让我们进去吧。都说大司马府上的耗子，比皇宫里的猫还大上一圈，我这大老粗能见见广，也算不枉此生了。”
付晚香低声道：“他们说的这位道长，莫不是你要找的人？”
顾乘风说：“这也未必，不过好歹是条线索。”
“不过那至贤大司马的府邸可不比寻常人家，你闯得进皇宫，未必闯得进司马府哩。”
顾乘风笑道：“你知道什么便说吧，莫卖关子了。”
“自广成大司马兵变，废武帝、扶显宗皇帝，我们西梁国便奉灵宝天尊为仙界正宗，此后大司马府邸由玄鹤宫道人施法庇护。我儿时就听母亲说过，要入大司马府邸，需由正门过三重阵法，而入阵之法，是一道乾天九死符。这道符箓进那三重阵法即化入经脉，出阵则消弭于无形，再入那三重阵法，便不能了。你可知这乾天九死符非比寻常，我们要进司马府，非弄到此符不可！”
顾乘风道：“这乾天九死符又是玄鹤宫四大仙符之首，降魔、除瘴、破阵皆为上乘，我怎会不知？”
付晚香未作解释，笑道：“你知道便好。问题是，我们如何弄到这符箓。”
“寻常符箓只以符文行法，并无门户之隔，只要看到符箓，依葫芦画瓢，总能混个八九不离十。高深些的，依各派心咒而生，只要修为精深，要盗走现成的符箓也不难。玄鹤宫四道冠绝仙门的符箓，是以血魄、真元为根炼作仙符之形的。四道符箓各有其乾坤奥义，只是不知这乾天九死符可不可以用真元盗走了。”
二人夜里以瘴气迷晕那伙护送贺礼的莽夫。二十余人，只有四个头头身上种有乾天九死符，而且符箓种得极其隐蔽，一个种在左侧章门穴，一个种在右侧承扶穴，一个种在左侧委中穴，一个种在右侧极泉穴。由此看来，种符之人修为极浅，唯恐被种下符箓之人察觉，才往这些穴位种去，若修为精深，是不必在乎这些的。其次，既然此符种埋之法不限修为，足见其精妙之处在乎炼符，倒是种起来容易，盗起来也容易的。顾乘风这才以内丹导元，由两人身上吸出符箓，一枚种于付晚香印堂，一枚种在自己膻中穴中。二人各回各房，安安稳稳睡到翌日辰时，用过早饭，这才不紧不慢飞去饶城。
饶城在上尹城的南侧，两城间隔了一片绵延百里的落叶林。大司马府所以建在饶城，一是因为广成大司马本为饶城人氏，其二，据坊间传闻，是因为饶城有一眼仙泉，叫作慈灵泉，常饮此水有延年之效，广成大司马虽雄才大略，却耐不住修行之苦，于是将慈灵泉围在府邸内，时时饮用，自然是再好不过的选择。
尽管上尹才是西梁国都，飞入饶城地界，顾乘风却感觉比之上尹，饶城更有国都风范。城郊良田新绿如翠，田垄横平竖直，画出棋盘格，竟有几分精巧灵秀之气。迫近城池，达官贵人们的隐庐别院就露出脸来，一簇簇一排排，以绿树联接。小道隐在竹林间，缀着驷马拉的车、双人抬的轿。就在此时，天罡猎月檠突然冲破顾乘风的阳池穴，在半空飞旋片刻，又钻回顾乘风印堂穴。二人就近落地，付晚香问：“方才你法宝为什么破体而出？莫不是附近有邪魔？”
顾乘风不作声，右手行三山指诀，将天罡猎月檠炼作一把双凤簪。稍运罡气，那双凤簪浮至四尺开外。再以九色莲花印将其炼化，那双凤簪化作一颗赤珠，在二人头顶盘旋几周，这便乖乖回到顾乘风手中。
“白龙剑定在附近。”顾乘风说着，自言自语道，“难道苏荣未回长白山？”
付晚香说：“你如何知道苏女侠未回长白山？”
“天罡猎月檠产自长白山碧洗池，我母亲便禁制在池底。听我师父说，我收服这件法宝，是因为这法宝与我母亲有缘。而苏荣那把白龙剑，本是我母亲的法宝。我们仙界多数法宝都是从一而终的，一旦认过主人，只要主人尚在世上，绝不另寻归宿。我母亲未亡，苏荣虽得了白龙剑，白龙剑认定的主人还是我母亲。”
“难怪天罡猎月檠有所反应。想必是它察出白龙剑了。”
顾乘风道：“非但如此，从它的动静看，白龙剑也察出它了。”
“苏女侠来饶城所为何事？”
“我这位师妹打小便淘气。却不料现如今，她竟如此胆大妄为，私自下山也罢了，我叫她回去，她却四处游荡。到时候师父责罚她，我可不为她求情了。”
二人在城外不紧不慢地行了一刻，这便看到一摞马车打白杨林中鱼贯而出。领头的是三个全副武装的将官，各骑一匹枣红马。马车全配着双马牵拉，车头各配一名马夫。马匹步履有些艰难，车舆恐怕不轻。顾乘风对付晚香道：“你看那些马车，看样子是朝城里去的。”
付晚香说：“带头的三个将军，一个是从三品大将，另两个为四品。我猜马车里装载的，定是外地郡县进贡给至贤大司马的生辰纲。”
“既是生辰礼品，必然贵重，怎么不多配些护卫？万一遇上匪徒，岂不因小失大。”
付晚香笑道：“你当寻常匪徒能入那些马车？别说给至贤大司马送礼的马车了，便是寻常郡王的车轿，也有符箓守着，非仙门高人不得破解。若当真碰上仙门高人，单凭那些个护卫，又哪有办法抵御？”
二人入了饶城，首先映入眼帘的，倒不是那些气派非凡的建筑、整肃划一的城卫、车水马龙的街道，而是铺满城池中轴线的大小灯笼，祥龙、麒麟、飞马、莲花、散财童子，造型各异，大小不等，从天上俯瞰，密集之势蔚为壮观。中轴线外的街道也挂了灯笼，只是造型单一些，柿子灯笼、椭球灯笼、八面灯笼、鲤鱼灯笼，依序罗列，左右开枝，展开数里。迫近大司马府邸，二人便觉出一股气浪，越往前飞，阻力越强，只好落在大司马府邸西北角外的一条小巷内。
他们在街上闲逛了片刻，买了些干粮，在距大司马府邸不远处看到一家客栈，这便进去。客栈店家见他二人一身侠士打扮，堆笑道：“二位来得真巧。月底是至贤大司马的百岁生辰，我们客栈这几日本来住得满满当当的。刚好今日晌午一对兄弟走了，腾出一间房来。那房间大，家具物什都是崭新的，正合二位住下。”
顾乘风问：“只这一间房吗？”
店家道：“就这一间房了。别说我这里，您再问十家客栈，能有一家腾得出一间房来，那都算好运了。大司马百岁寿辰排场何其大，马夫、各地官员的护卫、还有那些特意赶来我们饶城看花灯的外地人，早把远近的客栈挤满了。我这客栈还算好的，您二位若去那些老旧些的客栈，巴掌大的床，别说二人睡下了，就是您一个人睡，那也挤得慌唷。”
顾乘风看看付晚香，一时间拿不定主意。付晚香回他一眼，对店家说：“我们这便住下了。倘再空出房来，你知会我们一声，可好？”
店家咧嘴笑得欢，道：“那是自然的。”
客房敞亮整洁，一切物件都是崭新的。一张大床雕龙画凤，二人同睡并不局促，然而男女授受不亲，顾乘风只得问店主要来草席和被褥，铺在房门旁，将就睡下。第二天入了夜，顾乘风又要睡地铺，付晚香却道：“现下夜里寒气还重着，你每晚睡在地上，如何使得？不如你我轮换着来，昨日我睡床榻，今日我便睡地上吧。”
顾乘风撇嘴一笑，说：“若论寒气，长白山上比这里不知重了几倍。我本有数十年道行，哪有此等娇气？”
“长白山乃仙家圣地，自有仙云道雾，虽则寒凉，却是滋养仙根的绝好所在。你拿长白山比这凡俗之地，甚是不妥。至贤大司马的生辰是本月二十六，按我们西梁的规矩，生辰要贺满三日，所以我们进司马府，最早也是二十四。算下来还有十二天呢。大司马府邸危险重重，万一你受寒气侵害，损了真元，当真要与人斗法，岂不吃亏？”
“若睡几夜地铺我便真元溃散，这大司马府，不去也罢了。”顾乘风言毕，铺开草席，朝付晚香递去微笑，一屁股坐下来。
付晚香回以笑容，拔去头上的发钗，轻轻躺下。她这一生中，如顾乘风这般善待于她的男子，一只手便数得过来，加之她长期困于深宫，又没有母亲教导，男女之情于她，实在陌生。付晚香当然知道，以顾乘风的修为，莫说睡地铺了，便是夜夜睡在冰窟里，寒气也伤不得他分毫。她说这些话，是因为她既然铁了心要跟随顾乘风，那么该说的话，该表的意，需清楚明了，再不能模棱两可了。她心疼顾乘风，这固然无可置疑，可是这些话说与不说，在顾乘风那里兴许无关紧要，于付晚香，却是大事。她因为渴望而急切，又因为急切而焦虑，生怕自己说错话，引起顾乘风的误会，又生怕自己该说的未说，叫顾乘风以为她漠不关心。其实她何尝不知，顾乘风绝不会叫她来睡地铺，然而这看似多余的客套正因为看似多余，成为一种义务，融在她血液中，再也洗不干净了。
这十来天，饶城里比过节还要热闹百倍。花灯是入夜便要点上的，城北和城南还各辟出一块地儿用来打铁花。男男女女挤在大街小巷，恍如流沙，被那叫卖的吆喝声，麦芽糖的香味儿，绫罗锦缎的花纹轻轻推着。孩子骑在父亲肩头，举着小吃，仿佛漂在河中的船。与孩子一道漂在人头上方的，是游方术士们破破烂烂的幡旗、支愣着冰糖葫芦的草耙、青年侠士偏阔的纱笠、顶在农人头上的竹篓。
司马府外，大家只图个热闹劲，司马府内，一干人等却忙得不可开交。进府的物什、人员一一登记、归纳、收整，出府的物什一样要登记、归纳，人员若要出府，不复入府的登记完就成了，若外人还须入府，又或者是府里的丫鬟下人，要由一位至贤大司马的家将为他们种符。乾天九死符的法门本来繁复刁钻，可这位家将偏想出一个法子，将符箓化入慈灵泉水，纳入自己双手诸穴，只需对准他人穴道，手指略弹，便凭一股罡气，将符箓种下。府内各人干着份内之事，扫地的、修剪花木的、备菜的、装饰房屋的，一个个活似暴雨前的蚂蚁，忙的不可开交。二十余有头有脸的俗修仙侠早早地来了，住在西苑的厢房里。十二个藩王也陆续赶来，各携眷属数人，住在东苑的厢房里。各郡贺寿的官员来到，便在南苑的厢房下榻。北苑的厢房尚且空着，按照惯例，是留给仙家正室弟子居住的。
四月二十四这日，各郡官员先后入府。顾乘风同付晚香混在人群里，过正门，进入一座小花园。那花园里芍药争春，蜂蝶成群，美若仙境。不远处有一条小河，众人须过两座石桥，入一条弯曲的回廊。入大司马府邸的三道阵法，分别位于正门、石桥和回廊。二人既出回廊，三道阵法便过了。
绕一面方圆二里的堰塘走入一座小园子，园子入口是个月亮门，门楣拿小篆写着“杏芳园”三字。还未入园，便有一股花香沁来，清冽微甜，似有还无。入了园子，那满目的杏花便架起排山倒海的气势，压得人喘不过气来。杏花粉、白相济，调出朝云的色泽。嫩叶打花瓣的空隙钻出脑袋，不细看，倒以为是贪食的小虫，趴在花朵上，舍不得离开。色泽艳丽的蝴蝶舞在半空，却不见蜜蜂的身影，须走近些，才看见蜜蜂全匿在花心。也有白蝴蝶歇在花朵上的，若无动静，当真辨不出哪是花瓣，哪是蝴蝶的翅膀。一条弯曲的小径将这园子划作两片，小径绕过一座假山，再行几步上十级台阶，便进入一条宽阔的走廊。这走廊每一丈立两根圆柱，圆柱上雕着猛兽，每根上各有不同。那浮雕甚为熟悉，顾乘风这才想起，自己曾来过此地。他凑到付晚香耳边，低声道：“这府邸我来过的。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢