腊月二十七，八大家入城朝圣，寿州墙外矗立着前人雕像的偌大广场上，筑起了高台，不明所以的百姓三三两两驻足。
城中央给皇帝居住的宫殿正在休憩，如今李珩落脚的地方，是城东报恩寺。
孟云策在凌绵的陪伴下走入城内，入报恩寺之前，亲自送了凌绵到车上。
“这里虽不比北方寒冷，但你身子骨一直都很弱，还是留在里面等我吧。”
凌绵却拉住了他的手，有些委屈。
“我今日不太舒服，就想一直陪着你，我知道我不该陪你进去，但等会你出来之后，我们能快些回家吗？”
城内纷扰，还保留着原来的面貌，如今事多，孟云策为了她考虑，特地在城外安置了宅子。
可听到她这一番话，孟云策只是笑着温柔摇了摇头。
“你知道的，八大家的人如今已经在寺里面等着了，我没有大事要筹谋，我让车夫先送你回去吧。”
凌绵却是紧紧抓住了他的手，一言不发，目光中满是委屈。
孟云策纵然心中不舍，却依旧叹着气，缓缓掰开了她的手。
“乖，等我忙完手上的事情，一定多抽些时间陪陪你。”
凌绵盯着他，某一瞬间意识到自己在做什么之后，终是故作轻松地松了他的手，扯出一个牵强的笑，努力让自己看起来没有那么狼狈。
“好，那我先回去了，你……”
她嗓间吐出几个干涩的字，“你一切注意，我等你回来。”
孟云策温柔
一笑，一如既往地同她道别之后，转身毫不犹豫地往报恩寺内走去。
凌绵的视线在他背影上停顿片刻，强行控制着自己的手放下帘子后，最后的那点笑容也消失得一干二净。
她深呼吸一口气，紧攥着衣服告诉车夫。
“等会在城外衣料铺子前停下，夫君的生辰快到了，我想去为他裁两身衣服。”
车夫并没有多想，驱马出城去了。
下车的时候，凌绵悄悄地将早就藏在马车暗格里的匕首拿出来，慢慢藏进了衣袖里。
走近衣料铺子之前，她抿唇回眸，最后看了一眼城门口的方向，指尖抑制不住颤抖。
她失策了，终究在这个男人的温柔乡里，慢慢地弄丢了这颗心。
那一瞬间下意识流露出来的不舍，让她没忍住多说了几句话，险些酿成大错。
但凌绵清楚自己的身份，也知道自己真正该做的事情，动心便动心吧，她分得清主次，知道最该做的事情是什么。
随着她入内，九流的人一眼就看到了她，二人目光对视，不约而同地往里面走去。
掌柜关上了门，将前后隔开，也将声音彻底隔断。
到了里面的密室之后，凌绵语速很快地开口道。
“如今的孟云策若是再不制止，等有朝一日他彻底掌控八大家之后，哪怕皇权倾覆，他依旧死不了。”
强横的世家向来都是这样，有的是法子保全自己，一段时间修身养息之后，依旧会安排人重新走入庙堂。
时间久了，便是盘踞一方的门阀士族。
他们习惯的是深藏幕后，推动一个人成为表面上的执政者，一旦局势有变，就换弓改弦，扶持新帝。