“不是令爱，是学生？”
小羽离开后，陌岩听桌对面坐着的一位少妇问他。
少妇三十来岁的年纪，栗色微卷的头发交错地在脑后盘成一朵花。面容白净，五官轮廓柔和细致，如古典油画上剪下来的贵妇。陌岩忍不住想，如果魅羽是颗光彩夺目的钻石，面前的少妇更像粒圆润无杂质的珍珠。也不知是察雨亲王的女儿、侄女、儿媳？方才见小羽那桌有个四五岁的男孩跑过来找她，少妇身边却没坐着男伴。
“问得有些冒昧，”少妇语带歉意地解释道，“是我刚才听她唤你作老师。”
陌岩点了下头，“准确地说，是我徒弟。”
少妇依然注视着他，像是在等他做进一步说明。比如，学什么的徒弟，武艺？手艺？然而陌岩无意再开口，这是他的私事，别人管不着。抬手看了下表，他已答应过小羽，十五分钟后才能吃东西。
少妇沉吟片刻，又问：“夫人没有一同前来吗？”
这个问题嘛，陌岩目光低垂，稍作思索。人家只是随便问两句，不代表就对他有意思。然而鉴于同吴老师、朱莉雯，还有那个缪亲王的妹妹交往的经历，再加上最近来他诊所看病的一些个女人，怎么说呢？多一事不如少一事吧，能不去招惹的就尽量躲避。
“我女儿还在老家读书，”陌岩重抬目光时，如是说道。
这句话不算谎言，允佳作为他的养女，确实是在善渊寄宿学校上学。然而在外人听来，会以为陌岩的太太为了陪女儿而留在家乡。这倒不是他临时构思的伎俩，在白鹅甸已用过四回了，两次奏效两次失败。
“那不知陌先生对接下来的战事怎么看呢？”少妇显然是社交场上的能手，问这话时扫了一眼坐在二人近旁主人位上的察雨。后者闻言，关注地望过来。
陌岩曾听大魅羽说起过，察雨亲王兼辅国大将军一直是皇帝陛下钦点的军中头号人物。几年前她和铮引刚来此地的时候，察雨在军中的地位曾受到皇帝年轻的侄孙——骆修亲王的威胁。然而就目前的状况来看，骆修已退出军事舞台。陌岩不认为单凭魅羽一人搞搞破坏就能起那么大的作用，察雨的哥哥察葛主理本国与外界的贸易通商，肯定也暗中使了不少劲儿。
当前的战事……陌岩神色肃穆地思考了一会儿。他有自己的见解，但他更看重铮引对事态的把握。酒桌上虽只是闲谈，若是因此把察雨带偏而导致无谓的将士牺牲，那他陌岩就罪不可赦了。对他来说，身居高位之人应当时刻把有可能成为炮灰的部下们揣在心窝里。
“敌人肯定还会来犯，”陌岩冲察雨说，“敌人目前和赌徒的心理是差不多的。山长水远、劳民伤财地跑来一趟，要想让他们心甘情愿空手而归，只有两种可能。一是损失惨重，绝无希望再翻身，类似于赌徒已输光了所有的钱。”
察雨眯着眼睛点头，“是的，不过要想让他们损失惨重，我们自己也要付出差不多的代价。”
“那这第二种呢？”少妇问，同时用她清澈的目光给陌岩的轮廓描了个边儿，也不知她感兴趣的是问题的答案还是被问的人。
“在双方都未遭遇惨重损失之前，”陌岩尽量心无旁骛地说，“让敌人明白他们没有取胜的希望。”
这话一出口，察雨也严肃起来，压低声音问：“陌先生有什么想法吗？”
“我还没有十足的把握，请容我回去同铮将军商酌一下。”
这话倒不是虚张声势，陌岩确实有些想法，但这件事要铮引肯配合才行。他这两天东奔西跑的，还没来得及和铮引讨论。
察雨大概是以为陌岩在待价而沽，换上一副真诚的笑容，问：“陌先生，你这次同铮将军，还有小羽姑娘，可帮了我军的大忙！若是有什么用得着本王的，请尽管开口。”
这要是换作一天前，陌岩不会提任何要求。可就在今天中午，他的仇家追来了，而眼下的他根本不是对手，还要保护小羽。
“多谢王爷，我想问您要支枪，可以吗？”
夭兹国对枪支管理极为严格，黑市上未必弄得到。即便有枪，也不是无涧和加藤这些人的对手，但总好过没有。而且陌岩寻思，此刻恰好是向察雨开口索枪的最佳时机。等把敌人都赶跑了，察雨会不会过河拆桥甚至兔死狗烹，都不好说。
察雨闻言一愣，“当然没问题。只是我有些好奇，陌先生这是遇上什么麻烦了吗？”
“老仇家找上门来了，”陌岩实话实说，“请王爷放心，我不会拿来做坏事。”
这是他多年来养成的习惯——不到必须说谎不可的关头，尽量坦诚以待，哪怕对方是敌人。也许他自己并不知道，只有自信又强大的人才有这种底气。
察雨抿嘴笑了，也不知是无奈还是自嘲。“我当然放心，你们这些人要想做坏事，也不是非用枪吧？……澜妤，你带陌先生去楼上取吧，”最后一句话是冲少妇说的。
陌岩站起身时朝儿童那桌瞄了眼，见一个大男孩正苦着脸往地上吐什么东西，其他孩子都在捧腹大笑，只有小羽面上是一副“谁叫你惹我”的表情。心道只是去取把枪，应当很快就能回来，于是便也没过去跟小羽打招呼。
陌岩跟在澜妤身后出了宴会厅。方才隔桌坐时，只注意到她穿的是件白色蕾丝连衣裙，前襟并没开太低。谁知背部也同他上午在百货店见到的那些礼服一样，将大半肌肤露在外面。肩宽而平，中缝和肩胛骨凹凸有致，倒是不难看。