闻茵和卫蘅在下柳林游玩了半日，尽兴而归。
京城入了夜之后不太平，时不时传出有人失踪。
有时一觉醒来，深巷之中忽然多了被肢解的尸体或是一堆枯骨。
有传说是猫鬼干的，也有说是别的什么妖魔。
总之，虽然京城没有宵禁，但太阳一落山，家家关门闭户，路上除了打更人，一个活人也没有。
闻茵和卫蘅住在不同的宅子，日落之前二人分别回去。
卫蘅一再叮嘱闻茵不管发生什么事，夜间不要开门出来。
闻茵晃了晃自己腰间的银香球，笑道：“庭郁别忘了，我有辟邪香。”
卫蘅肃然道：“那位道长送你的雷符用完了吧？”
闻茵一怔，支吾道：“唔，确实用完了，不过没关系，我夜间不开门便是。”
上次卫蘅着了黑魅影的道，她用玄期的掌心雷帮他化解，将黑魅影打得魂飞魄散。
事后，卫蘅问起此事，闻茵编了一个故事，说是在楚州之时一位云游的上清道人送了她一张雷符，说可在危急时用。
她不敢让他知道玄期、承影和吉乌的存在，担心他会猜忌。但如此欺骗他，她也内心不安。
卫蘅在这座宅子里留了不少护卫，都是他亲自挑选的。他又细细叮嘱一番，方才在暮鼓响过第一遍时匆匆离去。
闻茵沐浴时候，穿着轻便的常服，在香室之中合香。
未婚夫知道她近来喜欢研究草香，特意叫人从岭南炎热之地不远万里送来了一些珍稀的香草，以供她调香之用。
戌时的更响起，闻茵劳累一天，正准备上床歇息，一阵急促的拍门声打破了夜间的死寂。
兽首上的铜环发出震耳欲聋的声响，在京城诡秘寂静的夜里格外惊心动魄。
闻茵仔细听着外面的动静，发现无人去应门。她心下奇怪，便起身打开房门。