八月十四之夜，淮扬府衙门前围得水泄不通，周围每一栋楼的窗前都塞满了人头，就连屋顶上也站了人。
官府张贴告示，说有言巫向钦差李大人下了诅咒，李大人要以身试法，以正气破除邪气，以示怪力乱神不敌君子仁德之道。
闻茵看着这满眼黑压压的人，心道李大人该不会是要以人数取胜？若是那咒灵敢现身，一人一口唾沫，口水也能把它淹死。
临近子时，李观复身穿一袭白衣，从衙门里走了出来。
他头上戴着白玉冠，腰间缚着白色丝绦带，带子里还别着上朝时用的白玉笏板。
这一身穿戴显示着他高洁的君子之风，也显示了对巫蛊之道的无视和轻蔑。
衙门正前方放着一个巨大的铜壶滴漏，滴漏前放着一块很大的白色玉簟席。
李观复缓缓走到那片玉簟席上，盘膝而坐。陆景走到他身后，想靠近一些保护他，以防万一。可李观复却摆了摆手，闭着眼睛说：“行之，你去外面吧。今日我要以凡人之躯，独自迎对那咒灵。”
陆景无奈，只好退出来，和闻茵站在一起。
闻茵小声说：“行之，李大人前后左右三丈之内皆无人，如果那咒灵真的现身，来得及出手吗？”
陆景道：“李大人如此成竹在胸，不必为他担心。”
越接近子时，四周的人声越是鼎沸。大家都在猜，咒灵究竟会从何处现身。
忽然，铜壶滴漏咔哒一声，那铜壶的标尺微微一抬，恰好是子时。
人群一瞬间安静下来。
起初，什么事情也没有发生。
足足过了一刻钟，当大家都开始有些不耐烦，嘲笑这不过是当官的自导自演的闹剧时，奇怪的事情发生了。
那玉簟席鼓了起来，仿佛有什么东西破土而出。
一个白色的半透明的幻影，先是露出了头，然后是肩膀、手臂、腿……
待它整个儿钻出来时，人们才发现，这白幻影穿着神巫经常穿着的白色麻衣，头上和腰上都系着麻绳，像是葬礼上哭丧的孝子贤孙。
可是，它的手上拿着的不是礼器，而是一把长刀！