【阿甘一直像噩梦一般萦绕在很多球员心头，我承认我好几次心态崩溃都和阿甘有关。
他很针对我，当然后来我知道，他针对是因为他重视，这实际上是一种肯定。
不过年轻时的我对此非常沮丧，我认为接下来我的很多选择都和那个罚球有关。
很多年后我一直在想，如果我命中了那次罚球，是不是一切都会改变。
当时我不该那么着急的。】
————2021年出版，斯科特-皮蓬自传《Unguarded》，节选。
回到更衣室后，皮蓬看到乔丹坐在位子上，身上冒着热气，像一座即将爆发的火山。
皮蓬想说点什么，但最终没有说出口，他想道歉，可又觉得输掉比赛不该是他一个人的错。
如果开拓者最后一次进攻，乔丹不去包夹阿甘，彼得洛维奇不会有出手的机会。
皮蓬道歉的话，就意味着承认了比赛是因为他的罚球而输掉的。
他一言不发的走向自己的更衣室，这时乔丹突然对皮蓬伸出拳头，示意碰一下。
皮蓬愣了一下，也伸出拳头，两人碰了碰拳，气氛一下子缓和下来。
跟着乔丹就到外面去接受记者采访了。
乔丹和阿甘再度双双砍下50分，这可是一个大新闻。
有时候胜负反而不重要了，聚光灯都打在这两个超级巨星的身上。
皮蓬默默的脱下球衣，拒绝了记者的采访，进淋浴间洗澡去了。
温热的水打在他身上，他努力让自己平静下来，但心里还是很难过。
刚刚乔丹善意的举动让他好受了一些，最近两人的关系比过去更加亲近了。
除了因为皮蓬和格兰特渐行渐远之外，主要还是皮蓬在球场上的表现越来越出色。
两人每次训练都要进行一对一的单挑，皮蓬的球技在乔丹的逼迫下变得越来越强。
而且皮蓬自己可能都没有意识到一点：他正越来越像乔丹。
打法上，风格上，皮蓬在模仿乔丹，乔丹在影响着皮蓬。
在某些比赛中，皮蓬甚至打得很像过去的乔丹，自己拿球闷头干，不给队友传球。
原因很简单，皮蓬需要数据，渴望数据，他需要用数据证明自己好拿一份大合同。
合同问题从1990年夏天开始就一直困扰着皮蓬，他一直在和公牛管理层谈判，希望提前和球队续约，拿一份足额的大合同。
尤其是看到周围越来越多不如自己的人拿到诱人的合约，再看看自己，1990-1991赛季，皮蓬的薪水是76万美元一年，在公牛队排名第六位。
皮蓬的替补，场均4分，基本得不到太多上场时间的丹尼斯-霍普森，今年的薪水是90万美元。
被交易去篮网的内线史黛西-金能拿100万美元的合约，夏天公牛签下的利文斯顿是75万美元一年。
这是在公牛，再看看其他球队，什么萨博尼斯、彼得洛维奇，这些外来户各个是百万美元年薪，皮蓬心想开拓者这个球队真是有钱。
更不用说阿甘、尤因、奥拉朱旺、刘易斯这些一年大几百万，而且合同长度足够，根本不用担心钱，安心打球即可。
皮蓬有一大家子要供养，并且因为离婚他要支付赡养费，还有许许多多额外的生活开支，他相当缺钱。
可正因为他缺钱，他需要新合同，所以芝加哥公牛越是不着急。
最为致命的问题在于，皮蓬的合同还没有到期，他手上没有和公牛进行谈判的筹码。
1987年新秀赛季他和公牛签订了一份为期6年，均薪70万美元的合约。
如果甘国阳是皮蓬的朋友，他绝对不会建议皮蓬签一份为期6年的合约。
但皮蓬对自己太不自信了，并且他的家庭条件确实不好，11口人要靠他养，老爹还是个残疾人。
对一个从小穷到大的人而言，一年70万美元已经是一笔天文数字，他也不知道自己能在NBA生存多久，到底能打几年，会不会被淘汰，毕竟NBA平均生存时间是很短的。
于是，皮蓬错误估计了自己的潜力，被杰里-克劳斯用一份6年廉价长约给约束了。
等到皮蓬发现了自己的价值，发现整个NBA都在稳步抬升，球员工资越来越高，这份6年均薪70万的合同不再是天价，而是白菜价。
每打一场比赛，皮蓬都有一种自己在义务劳动的感觉，尤其是他在某些场次能打出全明星级的表演，却拿着板凳球员都不如的薪水时。
合同白纸黑字的签着，皮蓬没有办法违约，他只希望公牛能提前和他续约，却没有任何反制手段。
狡猾的杰里-克劳斯休赛期拒绝和皮蓬提前续约，他表示皮蓬应该用自己的表现为自己争取到合同金额和年限。
皮蓬非常的焦虑，整个赛季他都被一种恐惧缠绕和笼罩，他必须打得好，才能有机会拿到大合同。
可他又不敢不管不顾全力以赴，因为一旦受伤、报销，他的生涯可能面临灭顶之灾——因为他和公牛的六年合同最后两年是没有保障的，是球队选项。
为此，皮蓬在休赛期给自己买了价值300万美元的伤残保险，以防自己赛季中受重伤没了保障。
即便如此，依旧无法消除皮蓬的焦虑感，他经常在训练和比赛当中穿上保暖背心，一方面保护自己疼痛的背部，一方面向公牛示意，老子受伤了，你们不给我合同，我就不好好打养伤。
为了安抚皮蓬的情绪，赛季刚开始的时候，克劳斯承诺，将在圣诞节之前和皮蓬签下新的合约。
于是，皮蓬兢兢业业打到圣诞节，全明星赛前他已经是个场均18分、7.9个篮板5.9次助攻准明星球员。
结果圣诞节都过去两个月了，全明星赛结束了，现在海湾战争都打完了，克劳斯还是没有提续约的事。
被放鸽子让皮蓬非常气愤却又没有办法，因为主动权完全不在他手上，他想到要进行交易，经纪人吉米-塞克斯顿劝住了皮蓬。
休赛期的时候，就是塞克斯顿出面，在孟菲斯找到了皮蓬，劝说他参加训练营，告诉他公牛是最适合他的平台，并且如果这个赛季能入选全明星，有利于他的续约谈判。
塞克斯顿的话说对了一半，公牛确实是适合皮蓬的平台，不过很遗憾皮蓬没能入选全明星，这让他的交易价值和续约价值都打了折扣。
这次塞克斯顿希望皮蓬更加耐心一些，还是要用自己的表现证明自己，提升自己的内在价值是唯一的正途。
当然，塞克斯顿非常理解皮蓬的困境，他第一次去皮蓬老家的时候，也被他家糟糕的情况震惊了，那是真正的贫穷。
像塞克斯顿这样成长在城市家庭的人，很难想象在20世纪的美国，还有如此贫穷的地方，十几个人挤在一个木制小棚屋里。
所以，塞克斯顿一边安抚皮蓬，一边继续向公牛方面施加压力，希望克劳斯好歹将续约事宜提上日程，而不是不停消耗皮蓬。
当然，塞克斯顿也知道，提醒和希望如果有用，皮蓬早就续约成功了，所以必须要上一些手段才可以。
于是，全明星赛前后这段时间，在塞克斯顿的授意和安排下，皮蓬增加了和媒体的接触，开始时不时向媒体吐苦水。
这招无疑有一定效果，公牛管理层还是非常注重球队形象管理的，这事关球队的卖票，球迷总是会站在球员这一边。
面对这种情况，杰里-克劳斯有些惊慌失措，他向老板莱茵斯多夫请示，而莱茵斯多夫告诉克劳斯，冷静，什么都不要做，不要回应，晾着他就行。
那时候不管是乔丹还是皮蓬都没有意识到，他们真正的对手不是杰里-克劳斯，是背后的大老板莱茵斯多夫。
皮蓬一面通过媒体继续吐苦水，另一面他在球场上的表现越来越出色。
全明星赛后，在第12次甘乔大战之前，公牛客场对阵萨克拉门托国王，皮蓬只差一个助攻拿到三双。
接下来对阵夏洛特黄蜂，在主场，皮蓬迎来了职业生涯的高光之夜，拿下了生涯最高的43分。
那一晚整个芝加哥联合中心都为他喝彩，过去这里的球迷几乎只会为乔丹欢呼，这一晚皮蓬成为了主角。
他也成为了乔丹进入NBA后，第一个在比赛中拿下40分的搭档。