科举考试每三年举办一次，每次参加科考的人数这般多，但录取的名额却是有限的，谁都想要能够高中，从而改写命运。
然而当张榜的时候，除了备受关注的前三名一甲进士外，侯慕远这个被大儒们称赞，觉得很有天分，在本次考试中定能取得好成绩的人，却意外的落了榜，这不由得令人感到吃惊。那可是与无双公子齐名的侯二公子啊，怎么可能连进士都考不上，不过这张榜的告示自然做不得假，上头的确没有侯慕远这个名字。
众人猜测侯慕远可能是发挥失常，毕竟他如今才不过十九岁，还需要磨炼磨炼，不管怎么说，他十八岁就考上了举人，已经比大部分人都要厉害了。不过大家也只是议论了几句，很快就将话转向了这次的前三名身上，这三人分别是来自江南的举子张生，京城的无双公子和刘太尉家的长子，等殿试过后，他们三人会由皇上钦点为状元、榜眼和探花。
自从夏知秋嫁进镇国公府后，侯慕远就尽量避着她，只是哪怕如此，他总是听到下人对她的议论，说她与侯慕怀夫妻恩爱，称赞她的美貌，还说他为了要表姑娘放弃了她这样的绝世美人，也不知道如今会不会后悔。
听到下人们的议论时，他十分震怒，当下就将那几个嚼舌根的人给打发了。
这几天他一直沉浸在无尽的懊悔与自责中，既觉得自己对不起大哥，对不起夏知秋，也对不起表妹，更对不起母亲对他的寄予厚望，哪里还有什么心情看得下书。
等到了考试的时候，他更是觉得大脑一片空白，根本不知道该如何落笔，所以才会落榜的。
“表哥。”曹心柔来看望侯慕远的时候，看见的就是他一副颓废的模样，他半倚靠在软榻上，手中还拿着一个酒壶，屋内全是酒气弥漫。
曾经意气风发的少年郎，不知何时变成了胡子拉碴，神情萎靡之人，这让她心疼不已。
她的表哥曾经是这么爱干净的人，那么骄傲的一个人，如今怎么会变成了这副样子。
“表哥，你看看你自己究竟变成了什么样子，不过是一次科考罢了，大不了三年后重新来过，以你的才学，我相信你一定能考中的！”曹心柔看到这样子的侯慕远，一把夺过他手里的酒壶，忍不住泪如雨下的望着他。
看着自己曾经那么喜欢的姑娘为了自己这般伤心，侯慕远不是铁石心肠之人，他闭了闭眼等再一次睁开眼睛的时候，眼睛里多了一丝清明，似是做了一个决定，他道:“表妹，我们成亲吧。”
“好。”曹心柔闻言笑了。
哪怕知道他现在喜欢上了旁的女子，可是那又怎样，她相信只要自己好好对他，他一定会重新喜欢上自己的。
然而曹心柔哪里知道，她想要嫁给侯慕远的阻碍可不止这些。
当侯慕远拉着她去寻自家母亲说要娶曹心柔时，遭到了林老夫人的强烈反对。
林老夫人虽然对于曹心柔开解了儿子一事对她态度有了好转，但这并不意味着她就同意她嫁给儿子。
见儿子坚持要娶曹心柔为妻，林老夫人也不隐瞒儿子了，直接将自己又给他定了一门亲事的事情说了出来。
这一次定的是康平王府家的羲和郡主，康平王乃是当今皇上一母同胞的亲兄弟，自然是深受盛宠，甚至比镇国公府的权势还要大，若非羲和郡主爱慕侯慕远，康平王府肯定不会同意这门亲事。羲和郡主乃是千金之躯，深受宫中太后、皇上和皇后娘娘的喜爱，甚至跟公主相比也不差什么。
原本林老夫人是不敢肖想康平王府的，是康平王妃让人透露消息，想要与镇国公府结亲，于是才有了这门亲事。
她原本想着等着儿子参加科举考试后再同他透露消息，但没想到儿子竟然落榜了，而且整个人也变得抑郁不得志，所以才没说出来，怕儿子受到更大的刺激。这会儿见儿子拉着曹心柔来到她面前说要娶她为妻，于是她也就不再隐瞒，将自己给儿子重新定下的亲事给说了出来。
侯慕远闻言，自然是异常愤怒，母亲没经过他的同意，竟然就这么将他的亲事给定下了，当下与林老夫人发生了激烈的争执，随后拉着曹心柔离开了林老夫人居住的慈安院。
儿子一向乖巧懂事，可一旦触及到曹心柔的事就会与她发生争吵，林老夫人认为这一切都是曹心柔这个狐狸精造成的，对她更为厌恶了起来，无比后悔自己当初为什么那么心软，竟然将人给留在了府里。
然而亲事想要退掉是不可能的，且不说康平王府的权势滔天，就算他们镇国公府不怕康平王府，这门亲事也不可能退掉。