“先莫急，瞧瞧情形再作定夺。”为首的山匪目光灼灼，紧紧盯着官差与村民的动静。
秦氏自人群中步出，满脸不悦地说道：“这蚕茧于我们手中留存多日，倘若官府不予回收，那我们便自行处置了。”
捕头立即转头向身后的官差差示意让开。
只见从一群官差身后，走出两位手持账本的记账先生。
捕头对秦氏说道：“交蚕茧的请随这二位记账先生去排队站好，他们会为你们逐一称重，清算银钱。”
秦氏转头招呼着妇人们背着蚕茧纷纷前往排队。
村长见时机差不多了，朝着身后的村民使了个眼色，哭声渐弱。
接着，人群中传来一道声音。
“官爷啊，我们百里村向来良善，从未有过欺瞒之意。这蝗灾来势凶猛，我们着实没辙啊！”
说话之人的嗓音低沉而沙哑，闻声望去。
只见是一位身形佝偻、年已古稀的老者。
他手拄拐杖，颤巍巍地行走到村长跟前。
捕头有些不耐烦，脸色阴沉道：“我管不了这些，反正今日这粮税必须缴纳！”
就在双方僵持不下之际，只见老者走到官差面前。
手扶拐杖缓缓屈膝下跪，哀求道：“官爷，您就行行好，给我们这些苦命百姓一条生路吧！”
捕头见此情形，显然被吓了一大跳，心中稍有触动。
但因职责所在，他依旧板着脸：“老人家，此事并非我能做主的，您还是去求县令大人吧！”
老者呜咽哭喊道：“天祖爷呐！您让我这白发老者眼睁睁瞅着一村娃子被活活饿死，倒不如即刻让我死了算了！”
老者跪地仰天呜咽着，身后一个三岁小娃子走上前，奶声奶气劝道：“太祖父，快快起来。”
……。
隐匿在暗处的山匪们见此情景，个个恨得咬牙切齿。
其中一个山匪切齿道：“这群混账东西！着实欺人太甚！”
“先莫要声张，咱们静待时机。”领头的山匪目光如电，紧盯着大路上的状况说道。
……。
此时，村长走上前，将老者就地轻轻扶起，温声道：“老阿叔，您这般年纪了，还是回家好生歇着吧！”
捕头官差面色一沉：“李村长，您应当知晓，此事并非我等能做主，我们不过是奉命行事，您又何必为难我们？”
村长将老者扶着送回人群后，回头佯装抹泪说道：“是是是，大家皆不易。”
“我们也并非故意为难诸位官爷，只是我们手头的余粮着实所剩无几。”
瘦个子官差行至村长跟前，毫不客气地怒喝道：“少啰嗦！一群人在此磨磨蹭蹭好半晌，识相的快给老子把粮税交出来！否则……”
言罢，他将腰间所佩之刀抽出来，举在半空中指向村民们。
他威胁道：“否则，我的刀可不长眼！你们可是听见了？”
村民们见他拔刀，一个个毫无惧色，纷纷抄起手中的农具。
瘦个子官差见村里村民们不怕他，略有心虚。
随手将刀架在村长脖颈上，示意村长身后的男子后退。