荆州襄阳刘表州牧府邸。
苏飞带着黄祖的信件，来求见刘表。
刘表议事大厅内可谓是人才济济，文臣谋士有蔡瑁、蒯良、蒯越、庞季、邓羲、刘先、刘阖、傅巽、韩嵩等人，这些人都是一时之俊杰，才华出众。武将方面更是群星璀璨，张允、刘磐、刘虎、文聘、王威、娄发、霍笃、李严等大将，皆是能征善战之人，勇猛无畏。
在刘表的左右两边，分别坐着两位重要人物。左边那位正是被吕布打得四处逃窜的刘备、刘玄德。他虽然经历了一些波折，但仍然心怀壮志，期待着能够成就一番大业。右边那位长得与刘表有几分相似的青年，便是刘表的长子刘琦。他年轻有为，颇具潜力，日后或许会成为荆州的栋梁之才。
以刘表的这套阵容，完全可以与其他诸侯一争高下，甚至有可能称霸天下。然而，他却似乎满足于现状，不愿轻易冒险扩张领土。这使得他错失了许多机会，也让其他势力得以逐步蚕食他的领地。更令人惋惜的是，他还错过了黄忠、甘宁等猛将，这些人若能为他所用，必能大大增强他的实力。
刘表看完黄祖的信件，并没有立即表态，而是把信件交给了身旁的刘备。
“玄德！你看看吧！”
刘备恭敬的从刘表手中接过信件，仔细的看着。
而刘备下手边的蔡瑁双眸中露出一丝寒意，自从这个刘备来了之后，他的地位虽然没有降低，但是刘表不再像以前那样什么话都与他说了。丝毫有意疏远自己，这让蔡冒心里上特别敌视刘备。
刘备看完之后，又把信件交给了刘表，他沉声说道：“兄长！从黄太守信件中可以看出，吕布对荆州不仅仅是虎视眈眈的问题了，他是想占领荆州！所以以备之建，不能给吕布可乘之机！”
刘备说完就看着刘表的表情，但刘表自始至终都没有露出异样的表情。
“不然！吕布为什么会派兵斩杀了黄射，还不是因为黄祖派兵帮助刘勋嘛！如果两家和平相处，吕布也不会如此！黄祖如今因为儿子死了，想拉我们下水，他这么做无疑是想让把我们绑在一起！所以，属下不建意出兵！”蔡瑁跟在刘表身边多年，早就把刘表的心思摸得透透的。
刘表听完蔡瑁的分析，紧皱的双眉舒展开了，蔡瑁的话正符合自己的心意。
“兄长！这吕布乃是虎狼之人，从丁原、董卓，到袁绍、曹操、再到陶谦、袁术，他一步步的打击着天下诸侯，难道荆州能独身其外嘛！”刘备给刘表分析着吕布这些年的所作所为。
“哼！你刘备怎么不说被吕布撵着到处逃窜，今寄居在我家主公帐下，还不安分，你到底居心何在！”蔡瑁突然暴起，指着刘备呵斥道。
“你这厮好生大胆！我主乃是陛下亲封的皇叔，看某家不把你砍了！”刘备身后的关羽听到蔡瑁对刘备不敬的话，顿时火冒三丈，要砍了蔡瑁。
蔡瑁离着关羽比较近，近距离体会到来自关羽的那凶悍气势，吓得他浑身一哆嗦，差点从座位上掉下去。
“你！你！要干什么---”蔡瑁指着关羽。