兖州东平国的官道上，尘土飞扬，一支骑兵如同洪流般由北朝南奔腾而来。马蹄声如雷，卷起的沙尘遮蔽了半边天空，仿佛要将这天地都吞噬在其中。
“驾！驾！”领头的中年人，虽身材五短，皮肤黝黑，但眼中却闪烁着锐利的光芒，正是东征徐州后被迫返回的曹操。他的脸庞上带着几分疲惫，但更多的是坚定与决然。他的每一次呼喊，都仿佛是在与命运抗争，彰显着他那不屈的斗志。
回想起当初，曹操率领大军攻占泰山郡时，对吕布散发的檄文嗤之以鼻，毅然决然地派大将曹仁直扑徐州琅邪郡。然而，荀彧的急信却如晴天霹雳，让他心头一震。信中所述，陈宫、张邈等人竟然背叛自己，引吕布入兖州，这消息让他怒火中烧，头痛之症也再次发作。
他愤怒地撕碎了信件，誓言要将那些背叛者剥皮抽筋。然而，在部将们的劝诫下，他无奈地选择了返回兖州。
就在这时，远处一名骑兵疾驰而来，尘土飞扬中，那身影显得异常焦急。
“主公！主公！”
那骑兵声嘶力竭地呼喊着，待他来到近前时，曹操猛地拉起战马的缰绳，“吁！全军停！
士兵在战马上朝曹操抱拳道行礼，“主公！前面斥候发现一队溃兵！请主公定夺！”
曹操眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑。他立刻看向身后的一名年轻将领，正是曹仁的亲弟弟曹纯，此刻担任骑兵校尉一职。“子和，带一队骑兵前去查看！
“诺！”曹纯应了一声，立刻率领一队骑兵跟随那名士兵前去。
不一会，曹纯带着少量骑兵就返回了。
但看到曹纯返回的时候，曹操从骑着战马的骑兵中发现一个非常熟悉的身影。
“那人好面熟！”曹操给身旁的曹仁说道。
“嗯，属下也看着好像认识！”曹仁也紧盯着曹纯身后的一名士兵打扮人。
很快，曹纯就带着众人来到曹操身前，纷纷下马。
“主公，夏侯惇死罪！”那名跟在曹纯身后的士兵，直接双膝跪倒在曹操身前，痛哭流涕道。
“是元让！”曹操见状，急忙翻身下马，扶起夏侯惇，他的眼神中充满了关切，“兄弟，你这是怎么了！”曹操看着浑身是伤的夏侯惇，心里“咯噔”一下，曹操现在心里清楚，能把夏侯惇打成重伤的，绝非一般情况。
夏侯惇深深吸了口气，他的眼神中透露出几分凝重，将吕布手下大将高顺从清河方向南下兖州的战况，详尽而细致地向曹操陈述。