陆绎、莜莜、林菱、今夏、谢霄以及丐叔一行人历经波折终于回到了扬州。然而，当他们踏入家门时，迎接他们的只有杨程万留下的一封书信。信中的内容显示，杨程万因迫不及待想要去拜访旧友，所以先行一步离开了。众人不禁感到有些失望，但也只能接受这个事实。
而另一边，情况同样不容乐观。上官曦艰难地编织着一幅草席，然后用一根藤蔓紧紧地拖拽着昏迷不醒的杨岳缓缓前行。回想起之前杨岳不顾一切地保护自己，甚至不惜受伤晕倒，上官曦心中充满了无尽的感激之情。就在她精疲力竭之时，乌安帮的兄弟们终于找来了。见到熟悉的面孔，上官曦一直紧绷的心弦总算稍稍放松下来。
在热闹繁华的扬州街头，今夏却是一副忧心忡忡的模样，显得与周围的环境格格不入。因为上官曦和杨岳至今仍下落不明，这让她始终无法安心。
她眉头紧锁，目光不停地四处搜寻着两人的踪迹，心中默默祈祷着能够早日得知他们平安无事的消息。
正当袁今夏心烦意乱之际，一个意外的发现令她心头一紧——只见毛大当家正和翟兰叶并肩走在一起！她来不及多想，急忙伸手拉住身旁的谢霄，并示意他赶紧躲藏起来。
谢霄见此情形，本能地想要冲上前去质问那二人究竟在做些什么勾当，但今夏却一把将他拦住，表示应该先返回住处与陆绎共同商议对策。
谢霄对此颇感不满，嘴里嘟囔着：“这里可是我的地盘，为什么凡事都得听从那个陆绎的安排？”但最终还是拗不过袁今夏，只好跟着她一同悄悄离去。
陆绎坐在书房之中，手中拿着父亲陆廷寄来的信件。展开信纸，上面清晰地写着让他着手调查丹药之事。陆绎看完之后，微微皱起眉头，沉思片刻后，唤来了一名手下。
“你速去告知袁今夏，我二人待会儿即刻动身前往丹青阁查案。”陆绎吩咐道。
此时的袁今夏，心中正惦记着要赶紧回到陆绎身边，将翟兰叶和毛大当家之间所发生的事一五一十地告诉他。
然而就在她心急如焚之时，谢霄突然收到了来自乌安帮的特殊信号。这显然意味着，可能有关乎上官曦与杨岳的重要消息传来。
今夏见状，权衡之下只得暂且放下对陆绎那边的牵挂，跟着谢霄一同急匆匆地奔向了乌安帮。
而另一边，久候袁今夏不至的陆绎渐渐失去了耐心。他深知时间紧迫，案情不容耽搁，于是果断下令：“不必再等了！立刻安排人手，我们现在就出发前往丹青阁！”
当陆绎带着莜莜快马加鞭抵达丹青阁时，眼前所见的情景令他们大吃一惊——只见丹青阁的一众人员正在遭受一群情绪激动的乡亲们的围攻。
陆绎毫不犹豫地下达命令，让随行的锦衣卫迅速行动起来，将那些闹事的村民驱散开来。
这时，蓝青玄瞧见陆绎等人到来，脸上露出欣喜之色。原来，他早就知道此次前来的正是负责押送其师父元明大师进京受审的锦衣卫。蓝青玄赶忙迎上前去向师父介绍着陆绎，并夸赞他为人正直、刚正不阿，定能确保元明大师一路上的安全无虞。
然而，元明大师见到陆绎后，却是面露难色，拱手作揖恳求道：“这位官爷，可否请您高抬贵手，再多给老衲几日时间？老衲还有诸多帮内事务亟待处理啊……”
陆绎凝视着元明大师，沉默片刻后，最终还是点了点头，表示愿意宽容他一天的时间。
蓝青玄匆匆忙忙地领着陆绎与莜莜一同前往收拾一间厢房。一路上，他心中暗自诧异不已，万万没有想到莜莜身中如此剧烈的剧毒竟然能够顽强地存活下来。面对蓝青玄的疑惑，莜莜微微一笑，轻声解释道：“我略通医术，故而自行解毒成功。”
踏入丹青阁，一股清冷之意扑面而来。这里曾经也是热闹非凡，但如今却显得格外冷清。蓝青玄望着眼前这熟悉而又陌生的景象，不禁心生感慨。自从元明大师遭遇变故之后，师兄弟们纷纷离去，或各奔前程，或不知所踪。如今，只剩下蓝青玄以及寥寥几位师弟坚守在此。
不多时，蓝青玄便将陆绎和莜莜带到了房间门口。就在此时，小新犹如一阵风般猛地冲了进来。原来，小新已然拜入蓝青玄门下，成为了他的弟子。
只见小新嘴里不停地念叨着袁今夏的名字，恰在这时，一名锦衣卫前来禀报称袁今夏被阻拦在了门外。