“两位少爷可是第一次来咱们潇湘馆呀？”只见一个身着华丽锦缎、妆容精致的中年女子袅袅婷婷地走了过来，满脸堆笑地开口问道。
“正是呢！”莜莜微微一笑，嘴角上扬出一抹好看的弧度，接着说道：“我们二人今日初来乍到，早有耳闻潇湘馆的红豆姑娘弹得一手精妙绝伦的好曲子，所以特地前来拜访，不知能否有幸一见，也好亲自听听红豆姑娘是否当真如那传闻之中所说的那般技艺高超。”
“哎呀，真是不凑巧哟！”中年女子脸上闪过一丝歉意，连忙解释道：“红豆姑娘她今日已然与人有约啦，要不公子您挑选一下其他的姑娘如何？咱们这儿别的姑娘可也都是才貌双全，丝毫不比红豆姑娘逊色呐。”
然而，莜莜却轻轻摇了摇头，眼神坚定地说道：“本公子嘛，今天还就非要见见这位红豆姑娘不可了呢！俗话说得好，开门做生意，自然是谁出价高谁就能得到优先服务，本公子别的没有，就是银子多得很，今儿个无论如何都定要见到红豆姑娘。”说罢，她随手从怀中掏出一锭沉甸甸的金子，放在桌上，发出清脆的响声。
“这……这可不是钱不钱的事儿呀！”中年女子见状，脸色微微一变，急忙摆手说道：“实在是因为红豆姑娘今天所接待之人身份尊贵非凡，就连我们也是万万不敢得罪的呀，还望公子莫要为难小的们了。”
“哦？你可知本公子是谁？”只见莜莜嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，轻声说道。她那双灵动的眼眸闪烁着光芒，仿佛藏着无尽的秘密。
站在一旁的中年女子微微一愣，随即恭恭敬敬地问道：“不知道公子您是？”
莜莜并未直接回答，而是转头看向身边的秋霞，轻轻抬了抬手，示意由秋霞来介绍自己的身份。
秋霞心领神会，向前迈了一小步，清了清嗓子后说道：“我家少爷可是严府的小......公子。”说到此处，她稍稍停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“可是严阁老家的？”中年女子连忙追问道，脸上满是好奇与敬畏之色。
“正是。”秋霞毫不犹豫地点头应道。
然而，中年女子却突然摇了摇头，一脸疑惑地说：“二位公子就不要骗人了，谁人不知道严阁老家中只有一儿一女啊！奴家有幸见过小严大人，他长得可不是你这般模样，而且小严大人今日也正在此地呢。”说着，她还朝楼上的方向指了指。
听到这话，莜莜倒是不慌不忙，依旧面带微笑地解释道：“你可能有所不知，我乃是严府的表少爷，近日方才抵达此地，故而你之前未曾听闻过我的名号，这也实属正常。”
中年女子恍然大悟，连忙赔笑道：“原来是奴家眼拙了，失敬失敬！既然公子二人和小严大人是亲戚关系，那正好可以安排在同一个包厢，小严大人此刻就在楼上呢。公子，请随我来吧，我这就带你们过去。”说完，她便做了个请的手势，引领着莜莜和秋霞向楼上走去。
秋日的晚霞如一幅绚丽的画卷铺展在天边，秋霞紧紧地拉着莜莜的手，神色紧张而焦急。她凑近莜莜的耳畔，压低声音悄悄地说道：“小姐呀，这可如何是好？要是被大少爷知晓咱们来了这种地方，那后果不堪设想啊！”
莜莜轻轻地拍了拍秋霞的手背，以示安慰。她深吸一口气，转过身去，对着那位面容和善的中年女子微微颔首，轻声说道：“那就有劳这位姐姐了。”
中年女子微笑着点了点头，领着莜莜和秋霞穿过曲折的走廊，来到了严世蕃所在的包厢门前。她抬起手，轻轻敲响了门扉，随后恭恭敬敬地说道：“严大人，门外有一位声称是您表弟的人求见，同行的还有一名男子。不知可否准许他们入内？”
此时，包厢里的严世蕃正与陆绎一同悠然自得地欣赏着红豆姑娘弹奏箜篌。那美妙绝伦的乐声宛如天籁之音，萦绕在整个房间之中。听到中年女子的禀报，严世蕃不禁皱起眉头，心中暗自思忖起来。他实在想不明白，自己何时多了一个表弟？这人竟敢冒名前来，难道真的不怕惹祸上身么？
严世蕃沉吟片刻后，挥了挥手，朗声道：“既然如此，那就将他们带进来吧。我倒要看看，这所谓的‘表弟’究竟是何方神圣。”