从京都到北境，紧赶慢赶也要四五个月的行程，楚家的队伍从春日里出发，到达北境的时候，已经入了秋。
这几个月里，翠儿已经学会了骑马，如今同楚玉一行人皆是纵马而行，脸上尽是畅快之意。
她似乎极其喜欢骑马，纵马的速度和魏松元几个从战场上下来的汉子不相上下。
“世子，前面就是燕塞城了，咱们递了文书，就能进城述职去了。”翠儿扯着身下的黑马，从前面打探了消息回来。
几个月的风餐露宿，她那张极具江南风韵的脸上，也染上了几分塞北的肆意。
北境的秋日同江南可大有不同，劲风挂在脸上，像是硬要从人脸上削下一层皮似得。
楚玉眯着眼睛，遥遥远望燕塞城的方向。
燕塞城曾经还算不上边城，北荒人攻占了大乾的十八座城池，守军一直退到了燕塞城，才堪堪击退了北荒一次攻击。
北境的所有人都知道，北荒不是攻不下燕塞城，而是刚吞下的十八座城池尚未稳定，他们再吃不下大乾更多的领土了。
比起江南的广袖衣裙，这里的人都扎进了袖口裤腿，在衣服里填满了保暖的棉絮，但凡是多露出一点，便被冻得直打哆嗦。
楚玉行至城门口，递交了前来述职的文书，带着车队走进了城池。
守城的士兵带着楚玉一行人前往了守城官的府邸。
相比起楚玉一行人对北境的熟稔，翠儿对燕塞城的一切都好奇极
了。
自从进城之后，她的两只眼睛都忙不过来了，每一处地方都与她所认知的完全不同。
街边的孩童拿得不是糖葫芦而是小木剑，互相刺刺插着腰说自己的力气更大，自己的剑术更厉害。
街市上更多在摆摊做生意都是些衣着朴素的女子，挺着大肚子的孕妇揭开烧得滚烫的汤锅，给食客盛了满满一大碗冒着热气的白汤。
翠儿看着他们，却不由问出了声：“他们身上怎么都挂着一块石头？这些石头看着也不像是什么玉石，莫不成是北境特色的宝石不成？”
为他们带路的士兵爽朗一笑，从脖子里抽出个挂绳，绳子末端就绑着一块圆润的石头：“这可不是什么宝石，这就是一块随处可见的石头。”
楚玉身边魏松元瞥了一眼楚玉，看她目不斜视，掩唇偷笑了起来。
带路的士兵像是格外骄傲的挺了挺胸膛，捏着手里的石头挂坠乐呵呵的道：“姑娘不是北边人怕是不知道镇北军的习俗吧。”
“镇北军？”翠儿有些不明所以已，看着身边楚家的护院们都一幅了然于胸的模样，对着守城士兵问出了口，“镇北军的什么习俗？”
士兵乐呵呵的：“咱们镇北军啊，每次出征之前都会捡一块故乡的石头带在身上，刻上自己的名字，若是阵亡了便把石头带回来，是魂归故土了。”
“战死沙场的都是大乾的好儿郎，有他们守护着大乾的北境，才有了
北境的今天。我们都想成为像镇北军一样的大英雄，所以也都捡了石头刻了名字，若是死后留给妻子孩子，就当是守在他们身边了。”
翠儿抿唇，去偷看楚玉的面色。
走在前面的楚玉面色平静，看不出是喜是背。
她忍不住喃喃：“镇北军竟这么受爱戴呀。”