刘嬷嬷走后，四月不解道：“姑娘，老夫人会同意你自己安排院里的人吗？”
王宛汐嘴角噙笑：“我这祖母最是看重世家名声。若是暗着磨搓我，她便睁一只眼闭一只眼。如今，我院里闹出了这些个上不得台面的腌臜事，虽不大，却有悖她老人家世族大家的风范。她老人家生气了，少不得敲打敲打母亲。”
“院里丫鬟婆子安排本是主母的权力。如今，由我一个庶女自由安排，对母亲来说，未尝不是一种警告。”
“我想，祖母是会利用这一次机会的。”
傍晚时分，刘嬷嬷再次来宛芜院，传达了老夫人的意思：
宛芜院奴仆的安排由四姑娘自己决定，而且，奴仆们的身契也一并交予四姑娘保管。四姑娘受伤未愈，免了这几日的晨安。
王宛汐恭谨地听完刘嬷嬷的话，一再向嬷嬷道谢，并亲自送到院门外。
回到院里，四月和招娣笑着抱成一团，王宛汐在旁边看着她们，一时竟晃了神。
翌日，王宛汐安排了四月要做的事，再禀了杜氏，便带着招娣去了东大街，临出门前，她取了惟帽戴上。
重生回来后，她深感自己势单力薄，必须要快速的强大起来，才能保护自己想保护的人。首先要武装起来的，是她院里的人。
东大街后巷僻静处，有两层阁楼。里面环境阴暗，房里一排排低矮的笼子，每个笼子里都蜷缩着一个衣着褴褛的人。有男有女，大都年龄不大，或多或少都有伤病在身。
这是牙行黑市，这些人都是贱奴，鲜少有人会买，即使有人买了，也是利用他们的命去干见不得人的事，所以要价竟比一般奴仆高。
此时，阁楼大门紧闭。王宛汐走上前，扣了三长两短五下门上铜环。
大门旁边的侧门打开，一个引路小厮伸出头来，打量着主仆二人：
眼前戴白色惟帽的姑娘，身着浅水蓝长裙，下摆上用银丝勾出几片祥云，身量纤细苗条，虽看不到容貌，通体气质却是极好的。后面跟着的丫鬟，面容也是清秀可人。
一看便知二人是大户人家出来的。
他来牙行几年了，像这种女客人，第一次见，慌忙引路：“贵人，这边请！”
王宛汐被引至内堂，行至牙公面前，开门见山：“我要一个年若十五六岁，身家清白，有武功在身的女孩。”
牙公心里正诧异，如此气质的姑娘怎么会知道自己这黑市牙行所在。可人家姑娘竟不给他询问的机会，淡漠地直接谈生意，语气疏离不容置否。
牙公经营黑市牙行多年，也算见多识广，他按下心中惊讶，冲着里面叫了声：“17号。”
片刻，一个大汉横挟着一个人出来，往地上一扔。
招娣吓了一大跳，惊叫一声，往后退，退的时候，还不忘拉着王宛汐一起。
宛汐轻轻地拍了拍招娣，慢慢地向前走了一步，蹲在那人面前。
饶是她先前有思想准备，也是被那人的惨状吓了一跳。
只见她披头散发，衣裙被鞭子抽得破破烂烂，身上脏乱不堪，一道道血痕，有凝固了的，也有新鲜流出的，触目惊心。头发如同茅草般，有些结成块了。