宫外朱府，朱士贤坐在书房里，眉头紧蹙。他的目光不时望向窗外，似乎在等待什么消息。突然，一个家丁匆匆忙忙跑进来，喘着粗气禀报：“老爷，小姐她……她回来了！”朱士贤闻言，猛地站起身来，脸上露出难以置信的神色，连忙跟着家丁来到前厅。
只见朱才人正站在前厅中央，面容憔悴，眼神中透露出深深的疲惫和恐惧。她看到父亲后，泪水忍不住夺眶而出，哽咽道：“爹爹，女儿不孝，让您担心了……”说着便扑到朱士贤怀中，痛哭流涕。
朱士贤紧紧抱住女儿，安慰道：“红霞，你终于回来了！爹爹无时无刻不在挂念着你，如今见到你安然无恙，真是太好了！”朱才人抽泣着说：“爹爹，女儿能回来全靠叶淑妃和掖廷管事相助，否则女儿恐怕只能一辈子待冷宫里了……”
朱士贤皱起眉头，疑惑地问：“这到底是怎么回事？你如何逃出来的呢？”朱才人擦去眼泪，缓缓讲述了自己在冷宫的遭遇。原来，叶淑妃得知她怀了龙嗣后，书信给她，以她自己的经历告诉她虽然怀了龙嗣，但是在冷宫中怕被其她嫔妃知道陷害，还是先出宫生下龙儿再作打算。于是，掖廷管事让她趁着夜色，换上了宫女的衣服，偷偷溜出了皇宫。
朱士贤听完女儿的叙述，脸色变得十分凝重。他沉思片刻后，对朱才人说：“红霞，此事关系重大，我们必须谨慎处理。若走漏了风声，私自逃出掖廷可是大罪啊，待我想个万全之策再说。”
朱才人点点头表示赞同，但是脸上满是忧虑神色。
朱士贤在书房来回踱步，思考着应对之法。他深知此事一旦曝光，不仅会影响朱才人的安危，还可能给朱家带来灭顶之灾。他决定暗中谋划此事，既要想办法保护女儿的安全，又能让女儿继续受皇恩宠。
朱士贤此时才注意到朱才人那微微隆起的腹部。他眉头紧皱，心中暗自思忖：这皇宫果然深似海，我原本以为将女儿送进宫能有个好前程，却不想让她受尽苦难。
“爹爹，如今我虽然逃出冷宫，但已是戴罪之身，该如何是好？”朱才人满脸忧虑地问道。
朱士贤安慰道：“别怕，爹爹定会护你周全。明日我便去找你的舅舅，他也在朝中为官，说话份量比我足，或许能想办法救救我们。”
朱才人稍稍安心些，父女二人决定暂时低调行事，等待时机。然而，他们并不知道，一场更大的危机正悄然向他们逼近......
好不容易熬到了第二日，朱士贤来到吏部侍郎府上。一番寒暄后，他说明了来意。吏部侍郎听闻此事，脸色变得凝重起来。
“朱兄，此事关乎皇嗣，非同小可。我虽也在朝为官，但也难以直接干预后宫之事。不过，我可以引荐你去见一位关键人物——陈总管。他是皇上身边的红人，若能得他相助，事情或有转机。”
朱士贤谢过吏部侍郎，心中燃起一丝希望。几日后，在吏部侍郎的安排下，朱士贤得以面见太监总管陈公公，“陈公公，这是下官的一点点心意。小女的事情拜托您了。事后必定不会忘记公公大恩大德。”
“朱大人，此事我已有所耳闻。皇嗣之事，确实需要慎重处理。我会尽力在皇上面前为朱才人美言几句。不过，一切还需看皇上的旨意。”陈公公缓缓说道。
朱士贤感激涕零，连连道谢。他明白，自己和女儿的命运如今就掌握在这位陈总管手中。
傍晚时分，兴庆宫中，夕阳的余晖透过窗户洒在室内，映照出一片金黄的光影。皇帝静静地坐在桌前，享用着晚膳，但脸上却流露出一丝忧虑。
陈公公站在一旁，细心地观察着皇帝的神情，关切地问道：“皇上，今日的饭菜不合您的口味吗？”皇帝摇了摇头，叹息道：“唉！并非如此，朕只是看到这桌上的几道菜色，便想起了朱才人。”他的目光停留在菜品上，似乎陷入了回忆之中。