正当叶灵儿沉浸在重获皇上宠爱的无限得意之时，其她嫔妃也纷纷向她靠拢。连梅妃和朱才人也都来巴结她。
叶灵儿心里跟明镜儿似的，这些人无非就是看上了自己现在备受恩宠的地位，想借着自己往上爬呢！但她并没有表现出任何不悦，依旧笑脸相迎，毕竟多个朋友多条路嘛，没必要给自己树敌啊。
这天，叶灵儿闲着没事儿就在宫里溜达，走着走着就走到御花园了。刚一进去，就听见不远处传来了一阵娇笑声，仔细一听，原来是梅妃和朱才人。只听朱才人问：“姐姐，咱们这样讨好叶淑妃，真能得到好处吗？”
梅妃轻笑一声，不屑地说：“你呀，真是个蠢货！现在皇上宠爱叶淑妃一人，而她又是小皇子的生母，我们要是能抱紧她的大腿，自然就能在这后宫里站稳脚跟啦！”
叶灵儿听完忍不住偷笑起来，原来这两人也不是真心实意要巴结自己，都是有目的的。看来这后宫里，根本不存在什么纯粹的友情，一切都是利益使然。不过她也不在乎，只要能守住自己的地位，其他的事情都无所谓了。
叶灵儿决定继续偷听她们的谈话，看看还能听到些什么。只听朱才人又说道：“可是姐姐，我总觉得这样靠别人不如靠自己，我们还是得想办法自己得宠才行。”梅妃点点头，“你说得也有道理，不过目前最重要的是先拉拢叶淑妃，等时机成熟了，再想办法也不迟。”
叶灵儿心中暗自盘算，这两人倒是有点心思，不过自己也不会轻易让她们得逞。她正想着，忽然听到身后传来一声咳嗽声，回头一看，竟然是皇上！
皇上笑着走过来，“朕刚刚路过这里，听到你们在聊天，便过来看看。”梅妃和朱才人急忙行礼，“参见皇上！”叶灵儿也连忙参拜，心中却有些疑惑，皇上怎么会突然出现在这里？难道是故意来试探自己的？
她偷偷看了皇上一眼，只见他眼神温和，似乎并没有生气的样子。皇上扶起叶灵儿，“爱妃不必多礼。”接着又对梅妃和朱才人说，“你们也都起来吧。”
叶灵儿见状，赶忙说道：“臣妾参见皇上，皇上万福金安。今日阳光明媚，妾身便想着来这御花园逛逛，不想竟遇到了梅妃和朱才人。”
皇帝微微点头，笑着道：“嗯，如此美景，正适合散步。爱妃来得正好，陪朕一起走走吧。”说完，他看向梅妃和朱才人，“你们也一起来吧。”
梅妃和朱才人对视一眼，心中暗喜，连忙应道：“谢皇上。”
四人一同在御花园中漫步，皇帝与叶灵儿并肩而行，偶尔低声交谈几句，气氛融洽。梅妃和朱才人则小心翼翼地跟在后面，寻找机会插话。
走了一会儿，皇帝突然停下脚步，指着不远处的一棵梅花树道：“爱妃，你看这棵梅花开得多美。”
叶灵儿顺着他手指的方向望去，只见那棵梅花树上绽放着朵朵娇艳的梅花，确实美丽动人，“皇上所言极是，这梅花傲雪凌霜，独自盛开，实乃花中君子。”
皇帝笑道：“不错，梅花虽不起眼，但却有着坚韧不拔的品质。正如宫中的女子，虽身处繁华之地，却也不乏坚韧之人。”他转头看向梅妃和朱才人，“你们二人亦如这梅花一般，各有千秋。日后若能像今日这般和睦相处，共同辅佐皇后管理后宫，便是大功一件。”
梅妃和朱才人连忙跪地谢恩，“妾身谨遵皇上教诲。”