江南格物院招收来的农民和寒门子弟一共四十四人。
之所以招出身低微的人来做事，是因为出身低微的人其实比其实比王侯将相更加珍惜来之不易的幸福生活。这些人穷怕了，现在有一个做官的机会，有一个变富的机会，那他们一定会分外努力，生怕学业不合格被赶走。
这些人先进行了大约一周的识字学习，比如基、因、杂、交这些字。
一周后，这些人全部坐着小板凳，整齐坐在院中，伸长脖子看黑板听课。刘莹站在土台阶上给众人讲课，刘莹担心有人听不清，做了一个铁皮喇叭，当简易扩音器。
刘莹清脆的声音传遍院子，用白话为这些人讲述基因，遗传，杂交的概念。
刘莹拿着一根粉笔在黑板上面写下‘遗传’两个大字。（白色墙皮都有了，粉笔随便做，黑板是刷黑漆的木头。）
刘莹说道：“遗传是指父母传递给子女的各种特征，我这么说大家可以理解吗？没事，畅所欲言。”
这些大人学生已经听刘莹讲课多日，知道刘莹平易近人，没有公主架子，课堂氛围并不拘束。
一个赵姓寒门书生抢着说道：“殿下，我知道。”
“哦？你来说说什么是遗传？”
这个书生站起来说道：“遗传就是‘老英雄儿好汉’，老子牛逼，那儿子也不会差。”
刘莹听见这种答案，沉默了一下，然后说道：“意思有点接近了，你先坐下。”
刘莹指着另一个人问道：“李叔，你来说一下。”
一个戴着草帽的年轻男子满脸羞愧，站了起来说道：“殿下，俺比较笨，没有听懂.....”
刘莹：“好了，你先坐下。”
随便问一个人就不懂，那应该不是个别现象，估计很多人都不明白。于是刘莹打算再讲一遍。
“民间有句老话：种瓜得瓜，种豆得豆。大家听过没？”
众人纷纷点头，齐声说道：“听过。”
刘莹又说到：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，这些也听过吧？”
众人点头道：“听过。”
刘莹说道：“后代一般会继承上一代的外貌特征，这就是遗传，很简单。我这么举例你们可以明白吗？”
这一下很多人都说明白，声音整齐。于是刘莹又提出另一个概念——性状。
性状几乎和特征一个意思，这个概念没有费什么力气，大家都明白了。
最后刘莹说道：“遗传是指由父母传递给子女的遗传特征，从更广泛的意义上讲，遗传是亲子之间以及子代个体之间性状存在相似性，表明性状可以传递给后代的现象。”
遗传的狭义概念涉及到dNA和染色体，没有电子显微镜告诉他们也没人能听懂，刘莹直接把这部分教材噶掉了。