他们早已不再是天真无邪的少年，人生和战场上经历了太多。
“那我相信你，但我得为手下负责……”阿希尔阴沉地说道，“现在，我们每个人至少被十几把狙击枪瞄准着，如果不是我背着自爆装置，他们开枪就会造成你被炸死，盖亚人早就动手了。”
“那我们就这样僵持着吧，那你会失血而亡。”齐默尔曼上将再次全身用力，阿希尔感觉到自己很难使出之前雄狮一般的力量，他的身体已经越来越虚弱。
“我可以让你的手下先走。”齐默尔曼随即向自己的下属大声叫道：“让他们走！快闪开！闪开啊！”
骷髅骑士团的战士们显得很默然，然后缓缓让开一条通道。这是一条混乱而曲折的道路，穿过砸落的各种建筑残片，通向大厅外。
“上将！……在交战中故意放走柏拉图人，是要上军事法庭的。”朴少校用略有迟疑的声音提醒道。
“这是我的命令！你们执行就可以了！”齐默尔曼霸气地回应。
“你们想我被炸死吗？！”他还反问道，所有的盖亚军官都噤若寒蝉。
“你们快走！”阿希尔立即下令，“机不可失！此是死地，赶紧走！”
“你受伤了……我们的职责就是保护你，不能撇下你不管！”库伦抗拒地说道。
“阿希尔防御使，我们曾经发誓过保护你……”另一位扈从也轻声说道。
“走吧！……快走！”阿希尔轻声说道，“我现在解除你们的效忠誓言，赶紧走！”
这群年轻的柏拉图战士还是犹豫不决。
“这是命令！”防御使干脆利落地低吼了一声。
最后剩余的23位柏拉图战士还带着几个被俘人员，迅速地从盖亚人让出的通道中逃了出去，这场景着实令人觉得不可思议。
虽然双方还在工事区激战，但是这些人已经摆脱了被数千敌人追杀的窘迫，他们可以加入尚在抵抗的柏拉图人，或者干脆躲避起来。
看着最后残余的部众撤离，这群年轻人三三两两地快步像一群兔子一样跃出了洞口，阿希尔长长地松了一口气。
他心想：自己一生以杀人为业，最后还能让二十几个人免于白白牺牲的命运，一种轻松感油然而生，就像太多的鲜血离开了肉体。
“阿希尔……防御史，把你身上的炸药卸除，我可不希望你炸死自己。”上将平静地说，“26年过去了，谁会想到，当年在歌温陀武校打闹的那对男孩，一个成为了盖亚舰队上将，另一个成为了柏拉图的防御史。”
一种情感油然而生。阿希尔强迫自己不要受情感的控制，战场上只需要绝对的冷静，绝对的理智。
“我可不想背部中弹。”阿希尔说道，“现在已经没有人为我掩护后背了，你们万一从背后狙杀我怎么办？”
“不准开黑枪！我要跟他谈谈！”齐默尔曼对部下大声命令道。
“打开你的头盔！”防御史用疲倦的口气对齐默尔曼说道。
卡尔·齐默尔曼缓缓打开了自己的头盔，这是26年后，阿希尔再次看到自己童年时候一起长大的兄弟。
库玛拉不再是印象中那位英武少年，他的外貌即使以柏拉图人的眼光来看还算是英俊的，五官线条清晰，头发留着盖亚军队的标准短发，发色从少年时代的有些泛着金光的浅栗色变成了深黑色，鬓角也有了白色发丝，因为常年过着枪林弹雨的生活，眼角鱼尾状的皱纹比同龄人更深，有一种军人特有的冷悍感。