第295章大陆化的先声
“红魔以卫冕冠军的身份征战联赛，弗格森需要解决球员自满骄傲的情绪问题之外，战术和阵型上的进步才是更加关键的。”
——题记
曼联成功卫冕，于是研究红魔的打法和战术安排，研究弗格森的执教成为了热点。
这一个赛季从开始到结束，红魔的对手们就持续不断地在实战中研究弗格森，在对抗中寻求扳倒联赛霸主的方法，各种战术打法都研究得非常深入。但他们开始从惊奇到习惯弗格森异于常人的排兵布阵，从弗格森的变化和追求中艰难去研究和把握这支球队的特点。在整个赛季里面他们几乎对此无能为力，在红魔犀利的进攻和强大的压迫面前溃不成军。
弗格森已经在简单的固定阵型中脱身，对曼联的阵型要求不再固定执行442站位，战术打法也不单纯强调边路进攻。他不断地向欧洲大陆学习，进一步提升整体化，强调更紧密的攻防，更多的冲击，这种结果可以认为是红魔战术走向欧洲大陆化的最早探索。
弗格森一直都在探索和研究适合球队的战术，一直在学习和研究最新的战术潮流，积极运用在红魔身上。弗格森的新打法探索落在坎通纳身上，也落在了吉格斯和坎切尔斯基的两个边翼上。弗格森除了强调边路的快速推进之外，还打造出了坎通纳这个进攻前线的枢纽，通过坎通纳来激活红魔的立体性进攻。防守端则通过基恩和因斯来稳固中场拦截和覆盖，从而保护后场两个缓慢的中后卫和喜欢助攻的边卫。
红魔变得更加富有攻击性，中前场更有压迫性，进攻有更多的立体感。这种战术风格的改变，结合红魔之前边翼进攻的打法，进一步提高了对其他球队的压制力。
很长时间里大家都认为弗格森的球队站位是基本固定的442站位，这个赛季里红魔打造出两个非常强大的边前卫，但红魔的前锋线上马克-休斯、麦克莱尔和达布林风格都接近，三个人都属于单兵作战能力强，终结能力强，但需要队友喂球的前锋。论冲击力休斯强于麦克莱尔，麦克莱尔强于达布林，但都不是英格兰最强一档。休斯有很多回撤接球之后再冲到前锋位置接应的尝试，麦克莱尔则被弗格森挖掘了新的用法，他逐渐离开禁区后撤打策应；达布林更像一个传统的英式中锋，在弗格森的体系里只是轮换角色。
在红魔的进攻体系里，坎通纳才是不可替代的。前场中间的接应和协调，人员和位置要求都很关键，这个位置在红魔做得最好的就是坎通纳。法国人不仅仅能够顺利做好接应边锋推进，他还能做得更多。自己的推进、过人突破、单刀杀入、组织新进攻，转移方向......坎通纳给红魔的进攻带来了更多的变化，更多的弹性，更多的威胁，更强的效果。
红魔的中场很有意思，罗布森出场次数越来越少的情况下，中场中路就需要因斯和基恩两人挺身而出。因斯在发现机会、组织进攻、个人推进的方面弱于基恩，更像是打手而不是指挥家。基恩个人控球和盘带技术完全是两个维度，他强壮的身体保证了强大的冲击力，大大改善了红魔中路的进攻。
在边路，红魔拥有威名赫赫的两个快马。尽管那时候还没有太多人尝试逆足内切，但弗格森在吉格斯和坎切尔斯基身上也都进行了尝试。两个边锋的换位非常频繁，吉格斯甚至多次在中路突破打开缺口，这已经不是简单的逆足内切了。
弗格森全盘考虑过红魔的边路进攻，在边路容易打通而顺利下底传中之外，但也存在区域狭窄的问题。在有针对性的防守和多层协防面前，单纯依赖快马是难以击溃对手紧密的沿斜侧展开的阵型。弗格森在继续坚持边路打法的同时，结合换位和前场中间的接应，增加内切，把进攻套路变得更加丰富。
红魔这个赛季的一线队主力阵容是这样的：门将舒梅切尔、四个后卫是帕克、布鲁斯、帕里斯特、埃尔文，中场是坎切尔斯基、吉格斯、因斯、基恩，前锋是坎通纳和马克-休斯。几个重要轮换包括了李-夏普、麦克莱尔、罗布森、达布林。李-夏普在赛季初分享了不少的出场机会，在很多场比赛中成为了奇兵。罗布森是重要替补，赛季末段达布林也在关键比赛中出彩。那些“弗格森的雏鸟”们已经陆续得到了上场机会。斯科尔斯、巴特、加里内维尔……他们已经在红魔的各条战线上露面，开始登上了正式的舞台。吉格斯已经成长为主力，加里、巴特、贝克汉姆、斯科尔斯、索恩利都在磨刀霍霍，积极准备出场。弗格森这个赛季在多条战线上都以主力为主，但在联赛杯、欧冠的比赛中也还是会使用新星们。甚至在一些比赛中弗格森还会让他们几个人尝试一下首发。就算是冠军杯这样的比赛，贝克汉姆也得到了替补出场的表演时间。贝克汉姆还在对阵加拉塔萨雷的比赛中打进一球，精彩的过人，冷静的抽射，展示了足够犀利的攻击力。